城市經(jīng)濟(jì)和城市文化的崛起，除了使城市對(duì)人口和人才具有更大的吸納力外，在經(jīng)濟(jì)的層面上對(duì)投資和促進(jìn)整體經(jīng)濟(jì)的發(fā)展都具有決定性的推動(dòng)力。對(duì)于城市，在新一輪的競(jìng)爭(zhēng)中，則面臨著在全國(guó)眾多其它城市中形成自己的定位和形象塑造的問題，只有這樣才能把城市的綜合實(shí)力整合起來(lái)，從而形成最大的包容力和競(jìng)爭(zhēng)力，實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)文化的更大突破：城市的定位和形象的形成，有些是歷史的結(jié)果和痕跡，有些就需要人為的去營(yíng)造和經(jīng)營(yíng)，就像塑造一個(gè)產(chǎn)品的品牌形象和品牌個(gè)性一樣。在新世紀(jì)，許多城市都尋求新的形象定位，從而為經(jīng)濟(jì)的發(fā)展開辟更廣闊的空間。
　
        一些在城市經(jīng)營(yíng)和規(guī)劃方面起步比較晚的城市雖然在很短時(shí)間內(nèi)很難拿出一個(gè)全面的城市經(jīng)營(yíng)定位的解決方案，但也開始在尋求特色方面作為突破口，樹立城市的新氣象。蘇州的再度被關(guān)注是從蘇州新城和蘇州工業(yè)開發(fā)區(qū)的崛起開始的，這里云集了眾多的跨國(guó)企業(yè)和臺(tái)資企業(yè)，逐漸成為全球一個(gè)新的IT產(chǎn)業(yè)生產(chǎn)基地，發(fā)展速度非常驚人，這里是蘇州的希望，逐漸取代了80年代鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)曾經(jīng)帶給蘇州的輝煌。武漢曾經(jīng)是計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)代重要的工業(yè)中心和科教基地，但近20年的發(fā)展卻使武漢的經(jīng)濟(jì)地位逐漸下降，似乎只有黃鶴樓、東湖才能使人聯(lián)想起武漢，新世紀(jì)，武漢開始打造“光谷”，利用自己的科技優(yōu)勢(shì)在5年里建成中國(guó)最大的光纖基地，成為中國(guó)新興的科技基地，“光谷”概念的推出成為武漢未來(lái)若干年的主要“賣點(diǎn)”：地處西南的成都一直以來(lái)能夠被人記住的恐怕就是小吃、川菜、杜甫草堂這些歷史和傳統(tǒng)的標(biāo)志，自從《新周刊》把成都評(píng)選為中國(guó)“第四城”后，成都似乎一下子就成為一個(gè)明星城市，科技城、美女城、成都球市似乎成為成都新的標(biāo)桿，成都人也陶醉在“第四城”的光環(huán)里，借著西部大開發(fā)又火了一把。
 
        定位是城市營(yíng)銷、建立城市品牌的靈魂，城市品牌存在的價(jià)值是它在市場(chǎng)上的定位和不可替代的個(gè)性，就如同產(chǎn)品品牌一樣，著名品牌之所以屹立百年不倒，就因?yàn)樗冀K遵循著自己的定位和保持著與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的差異。任何產(chǎn)品和服務(wù)在市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)都離不開獨(dú)特的市場(chǎng)定位，同樣，城市也不例外。因?yàn)槎ㄎ坏膶?shí)質(zhì)就是將城市放在目標(biāo)受眾心目中給它一個(gè)獨(dú)一無(wú)二的位置，由此而形成這個(gè)城市鮮明的品牌個(gè)性。目前國(guó)內(nèi)的城市之所以缺乏個(gè)性、雷同，大多數(shù)未能從戰(zhàn)略定位的角度來(lái)考慮城市的全盤發(fā)展，只是基于市容美化、地產(chǎn)規(guī)劃和招商引資等單一因素考慮，一窩蜂地搞城市綠化和所謂形象工程。在市場(chǎng)調(diào)研基礎(chǔ)上確定未來(lái)城市在目標(biāo)受眾心目中的形象，首先要考慮自己的資源優(yōu)勢(shì)，和其他相同性質(zhì)的城市相比，自己的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)在哪里；另外，要考慮社會(huì)公眾對(duì)定位的認(rèn)同；其次，要根據(jù)投資者甚至國(guó)際社會(huì)的認(rèn)同來(lái)確定自己的發(fā)展定位，以使未來(lái)品牌形象能夠體現(xiàn)城市規(guī)劃和投資硬環(huán)境建設(shè)對(duì)投資者的影響。特別是中國(guó)加入WTO之后，城市形象的國(guó)際化取決于國(guó)際社會(huì)對(duì)你定位的認(rèn)可，而不是主觀的硬性宣傳?！?/p>

        以香港為例，其品牌定位是活力與創(chuàng)新的“亞洲國(guó)際都會(huì)”。這個(gè)定位是經(jīng)國(guó)際討論小組測(cè)試評(píng)核以后才最終確定的，它不僅發(fā)揮了香港已有的亞洲國(guó)際金融中心和擁有強(qiáng)大國(guó)際化的服務(wù)業(yè)、及掌握專門知識(shí)和技術(shù)的人才的優(yōu)勢(shì)，而且包含了未來(lái)“國(guó)際都會(huì)”將擁有優(yōu)良的“硬”及“軟”的基礎(chǔ)建設(shè)，包括運(yùn)輸和電訊設(shè)施、具有國(guó)際水平的教育和培訓(xùn)制度，以及對(duì)持續(xù)發(fā)展的承諾。香港品牌并沒有將市容改造和城市規(guī)劃視為自己的定位基礎(chǔ)，其根本原因是這個(gè)城市最重要最吸引受眾的不僅僅是它的外在形象，更重要的是它在亞洲經(jīng)濟(jì)發(fā)展和中國(guó)對(duì)外開放中扮演著的不可取代的角色。香港品牌的定位既延續(xù)了100多年以來(lái)它積淀的文化和精神內(nèi)涵，同時(shí)，也瞻前性地預(yù)見到未來(lái)，特別是大陸加入WTO之后它所處的地位和優(yōu)勢(shì)的變化。
　
        其實(shí)，國(guó)內(nèi)有很多城市自然資源和文化資源都很豐富，但往往因?yàn)槌鞘卸ㄎ徊划?dāng)，或者不知道該如何去定位，導(dǎo)致城市在塑造自己的品牌時(shí)游離不定，或模仿他人，結(jié)果出來(lái)的形象要么模糊不清，要么千人一面。因此，城市品牌定位還必須和它 的歷史文化的精神氣質(zhì)結(jié)合起來(lái)，賦予其文化品格和文化內(nèi)涵。因?yàn)?，一個(gè)城市城市品牌只有傳承它所固有的特色，汲取其歷史和文化的營(yíng)養(yǎng)不斷塑造和美化自己，才會(huì)具有真正的魅力。城市定位就是從功能和文化兩個(gè)方面融合起來(lái)，形成其特色和個(gè)性，這樣形成的定位才具有持久的生命力，最終在市場(chǎng)上會(huì)轉(zhuǎn)化為對(duì)目標(biāo)受眾的承諾。只強(qiáng)調(diào)城市某一方面的功能，甚至靠長(zhǎng)官意志和行政命令搭建起的城市形象都是曇花一現(xiàn)。香港將自己定位為亞洲國(guó)際都會(huì)，實(shí)際上是香港發(fā)展歷史的積淀和文化的凝結(jié)。只有當(dāng)城市的文化和它存在的功能處于一種水乳交融的狀態(tài)時(shí)，城市的品牌魅力才得以發(fā)揮。

        當(dāng)然，城市定位本身也是一項(xiàng)非常復(fù)雜的工作，它包括主題定位、目標(biāo)定位、形象定位、個(gè)性定位、功能定位、產(chǎn)業(yè)定位等等許多方面，這比一個(gè)單一的產(chǎn)品復(fù)雜。
 
        可以說(shuō)，城市定位中一旦找到了適合自己發(fā)展的核心主題，這個(gè)城市似乎才會(huì)有生機(jī)，有活力?？纯幢本┑母鱾€(gè)地區(qū)：中關(guān)村號(hào)稱硅谷，北面有奧運(yùn)村、亞運(yùn)村；南面有宣武琉璃廠文化谷；西城有金融街；東城有王府井商圈；朝陽(yáng)有CBD……而整個(gè)北京因?yàn)槭鞘锥?，因?yàn)橛袏W運(yùn)，使她有用不完的勁，這就是“核心主題”的魅力所在。