澳大利亞葡萄酒的概念很寬泛，主要產酒地區包括西澳、南澳、維多利亞與新南威爾士州等等。主要的葡萄品種則以霞多麗(白葡萄)與西拉(紅葡萄)為代表。對初學葡萄酒的人來說，澳大利亞葡萄酒的優勢之一就是簡單明了的英語的酒標。不像傳統歐洲大陸葡萄酒那般，只用本國的語言(意、法、德與西班牙等等)來標示酒標，為消費者帶來理解障礙。

    神奇獵人谷

    獵人谷位于悉尼市中心北部160公里處，以其秀麗的風光和葡萄美酒馳名世界。聞其名，本以為獵人谷應該是一個幽深的峽谷，谷口峭壁林立，谷內水聲潺潺、大樹參天、天上珍禽地上異獸，氣象森嚴，方顯一“谷”之氣勢。正想著，前方道路拐彎處，出現一大木牌——歡迎來到葡萄酒王國。這就到了：除了遠處可見幾個小山丘，一馬平川的，除了樹，就是花、草，還有幾個亮晶晶的湖，空氣倒是有點怪香。

    獵人谷并不是我想象中的狩獵山谷，它以澳大利亞的新興產業——葡萄酒而聞名。在這片平坦的山谷中，有著澳大利亞最古老最負盛名的70多家酒廠，大部分為私人莊園主所有，父傳子，子傳孫，一代又一代，酒廠的規模不斷擴大，釀酒的技術越來越高超，澳大利亞的葡萄酒也走向世界，成為支柱產業之一。獵人谷位于澳洲東海岸新南威爾士州、離澳洲最大和最繁華的城市悉尼只有兩小時的車程。這里環境優美、四季分明、氣候宜人，這些都為葡萄生長提供了良好條件，也為澳洲的香檳酒提供了一個天然大酒窖。這里出產澳洲、乃至世界最著名的香檳酒和葡萄酒。

    在清水如鏡的池塘旁、鮮花簇擁的小路邊，一排排整齊的葡萄樹一眼望不到盡頭，像一層綠色波浪向遠方的白云天際伸展開去。秋天里，葡萄樹枝上的葉子在陣陣涼風中飄落地上，迎接寒冬到來；冬天里，葡萄樹根吸取大地養分，開始儲存糖汁；春天，枝節上開始冒出綠色的小嫩芽，接著慢慢地長出小嫩葉；夏天，一串串沉甸甸的紫紅色的葡萄掛在粗壯的樹枝上，預示著一個豐收季節的到來，也標志一個繁忙的釀酒季節的開始。80余家酒廠父子相傳。

    獵人谷的釀酒廠共有80余家，多是家族生意，父子相傳，綿延至今。大約175年前，從英國遷移到澳洲的一批人中，有一個名字叫漢特(Hunter、獵人的意思)的人最早在這里進行開墾，因此這里就以他的名字為地名。不久，一名從蘇格蘭來的移民發現這里土壤和氣候非常適宜種植葡萄，于是他返回歐洲，從法國和西班牙收集了7000枝優良的葡萄枝，把它們帶回并種植在獵人谷的土地上。目前，澳洲全國的葡萄樹種類大約60多種，不同的葡萄樹結出的果子釀出不同味道的葡萄酒，而同一類葡萄樹在不同年代，因天氣好壞、雨水多少，結的果子釀出來的葡萄酒味道也不相同。

    獵人谷的葡萄酒在澳洲是獨占鰲頭的，酒色純正、甜度和酸度適中，酒味清香是其特色，其中又分紅酒和白酒，有名氣的酒大約有20多種，如紅葡萄酒中有Shiraz、Cabernet Sauvignon、Pinot Noir、Merlot、Cabernet Franc、Ruby Cabernet；白酒中有Semillon、Chardonnay、Verdelho、Sauvignon Blanc、Traminer、Riesling等。葡萄園里飲美酒。

    近幾年來，世界各地不斷有假酒的報道，一些不法釀酒商用色素等原料摻進酒中。在獵人谷，許多商家告訴我們，他們釀制的紅葡萄酒的顏色是用葡萄的皮制造的。紫黑色的葡萄皮經過特別加工，釀成紅色的液體，再與酒液一起發酵，便形成了紅色葡萄酒。紅酒配牛扒、白酒配海鮮是人間一大享受。

    獵人谷的葡萄酒種類多，除了有紅酒、白酒之外，還有香檳酒、泡沫酒等，泡沫酒從瓶子里倒出來時冒出泡沫，給人一種爽口的感覺。這里的葡萄酒的酒精含量適中，如 Shiraz 酒精為 12.5%，Semillon酒精11%。獵人谷80多家酒廠每年都舉行嘗酒比賽，把當年釀制的最好的酒拿去參賽。比賽由一個權威性的評判委員會主持，評酒是按色澤、純度、芬香、酸甜度、口感等項目打分。獵人谷的酒不僅多次在澳洲奪過酒賽大獎，還在有歐洲著名酒廠參賽的國際大賽中奪過獎杯。獵人谷的酒不僅質量好，價格也比悉尼市里的同類酒要便宜。專為旅游者辦釀酒學校品酒師。
到獵人谷旅游節目之一是品嘗美酒，這里的酒不在其他市場上零售，只在原產地售賣。在買酒前，只要你有酒量，你可以品嘗各種各樣的酒。澳洲人品酒有一套規矩：將少許酒倒入杯中，舉杯對著亮光處觀其色澤，再將杯子搖晃幾下，聞酒的味道，最后才喝進口中但不立即下咽，而是品嘗酸甜度，一般酸度較高的酒使人兩邊腮幫子后部感到酸，較甜的酒反應品酒師向游客介紹各類酒的特色和味道則在舌頭前部。

    在獵人谷還開辦釀酒學校，專門為旅游者舉辦，向人們介紹葡萄酒的釀造過程。課程首先從葡萄樹開始，一般來講，葡萄樹最長的能活百年，隨著“年齡”的增長，越老的樹結的葡萄越少，但是含糖量越高，而年輕的葡萄樹結果較多，含酸量較高。雨水多少也直接影響葡萄的質量，下雨過多，結出葡萄含酸量較高，雨水少，含糖量較高。買葡萄酒要看年份，原因就在當年的天氣。人工摘葡萄酒味更美

    收摘葡萄也很有講究，用人工摘葡萄比較好，用機器摘雖然可以節省時間，但影響釀酒質量。所以，在豐收季節，農場主一般雇用工人摘葡萄，很少人用機器。葡萄摘下來之后，由卡車運到釀酒廠，倒進處理槽里，處理槽可以自動地將果實與果莖、葉子等分開，經過沖洗后進入發酵槽，在不銹鋼的槽內發酵7天左右，溫度由攝氏20度逐漸升到230度，高溫發酵之后將酒液過濾，去掉雜要釀好酒，必須用人工收摘葡萄質，再灌進有1至2年“年齡”的橡樹木制造的酒桶中儲存9個月。這種裝酒的橡樹木很特別，釀酒都要用由美國出產的橡木桶。這種橡木桶裝出來的酒有一股特別的橡木味，使酒的味道更加芬香。