無論是在正式晚宴、專業品酒，亦或是愛酒人士的品酒會上，總是缺少不了一個身影：晶瑩剔透，大腹便便，然而卻總是趾高氣揚伸長脖子的優雅紳士－－“carafe”。當然，這里是一個擬人，carafe可不是一個人，而是一件在侍酒過程中占有舉足輕重地位的器皿。如果您在法語詞典里查尋這個單詞，通常解釋都是“（裝飲料用的）長頸大肚玻璃瓶”，然而如果這一詞匯涉及到侍酒的專業范疇，那么我們則可以將其翻譯為“盛酒瓶”。也許有人想批評我不夠專業，因為或許您見過這樣的叫法“醒酒瓶”，然而在這里，我卻想更正一下大家以往不夠全面的認識。

    所謂“醒酒”，簡單意義上講就是將太年輕的、未達飲用期的酒從沉睡的封閉狀態喚醒的意思。具體上則是將酒液從原酒瓶中換到carafe里，在這個過程中，酒液與空氣接觸而得到氧化，從而使本來封閉的酒香散發出來，澀口的丹寧更加圓滑，過于收斂的酸味變得柔和，同時除去原有的不雅味道（如動物氣味、金屬味、瓶塞味、硫磺氣味等）。概括來講，就是把未達飲用期的酒經加速進化而變得易于品嘗，詮釋出更多的個性與香氣。然而另一種情況，則是遇到有酒渣沉淀的老酒，此時的換瓶動作則完全是為了除去酒渣，那么我們怎能還把這一用途的carafe稱作“醒酒瓶”呢？我將其稱為“澄酒瓶”，也就是法語中的“carafe à décanter”——用于澄清酒液的大肚瓶。這就是為什么在開篇，我不把carafe統稱為醒酒瓶的原因。另外，還有一個甚少人了解的換瓶動機，那便是美觀、莊重、給予一些極品佳釀以尊敬的含義。尤其是在盛大的晚宴，奢華的廳堂，配上精美絕倫的手工水晶carafe，那又是何等的視覺與味覺盛宴啊！所以就讓我們更恰當地叫他“盛酒瓶”吧。

    也許您要問是不是所有的酒都值得換瓶？如果該換，那么又需要多長時間呢？這確實是個復雜而重點的問題，然而我們有一個非常巧妙的探究方法：開瓶后，先倒入酒杯很少量的酒，聞一下，記下初聞香氣；然后搖杯通養，倘若通養后的酒香變得更加馥郁，那么說明換瓶也許是值得一試的；接著品嘗一小口，然后再等個一刻鐘，再次品嘗，如果此時嘗到的酒口感味道更好，那么不用猶豫了，換瓶吧！然而有些情況下，我們并沒有充分時間來做試驗，更何況不同的酒需要醒酒的時間長短不一，若想在恰當時間呈上剛好綻放的美酒給客人，那么經驗則顯得非常重要。

    普遍意義上講，對于已達成熟期的、濃郁型的酒，一小時足可以使酒體完全打開。而對于年輕的紅酒，一般須在飲用前兩個小時換瓶醒酒。但根據不同酒款、不同品種、不同產區，醒酒時間并不是固定不變的，比如一款果香型的勃艮第，時間就要相對短一些；而對于一款丹寧非常重的馬第宏（AOC:Madiran）或者濃郁的邦多勒（Bandol），我們甚至需要24小時的醒酒時間！