根據研究，波特教授構建了著名的“五力模型”（如圖1所示），即進入威脅、供應方議價能力、買方議價能力、替代品威脅，以及行業內現有競爭對手之間的對抗。這五種基本的競爭力決定著行業的競爭狀態，也決定了行業競爭互動的本質。從這些競爭力量及其相互作用中，企業可以了解所在行業當前的獲利能力，并預測行業長期競爭狀況和獲利能力。

　　任何經濟現象都離不開社會與制度。波特也認識到政府政策對行業的競爭力結構有著直接或間接的影響。在很多情況下，特別是在供給與需求方面，政策的影響往往大于經濟的影響。這種影響甚至會改變供給方、需求方以及替代品企業的競爭行為。為此，波特指出，如果在行業競爭力分析中，不考慮政府政策對行業競爭結構所產生的影響，那么這個分析就是不完善的。

　　波特指出，企業制定戰略，首先要分析影響行業競爭結構的競爭力，以及其產生的原因，從而了解本行業的平均獲利能力及長期變化的趨勢。然后，企業可以根據自己對行業競爭力的判斷，決定自己所要采取的戰略行動。這包括企業對自己業務的定位，預測和利用行業競爭力的變化，重新構建對自己有利的行業結構。