產業集群，是指在某個特定領域中，一群在地理上鄰近、交互關聯的企業和相關的法人機構，以其共通性和互補性相構成的群體。產業集群，可以由單一城市、整個州、一個國家甚至一些鄰國構成。

　　產業集群影響競爭的方式主要有三種：首先，增加了內部企業或行業的生產力；其次，增加了創新的能力，并由此提升了生產力；第三，促進新企業的產生，提高創新并擴大整個產業集群。產業集群對競爭的三大影響，在某種程度上取決于其中成員的人際交往、面對面溝通，以及個人與法人機構在網絡中的互動。正式與非正式的組織機制和文化規范，通常會影響產業集群的發展與運作。

　　在產業集群發展上，除了需要了解產業集群與經濟地理的關系以外，還需要密切關注產業集群的社會網絡問題。在一個地理區域中，每個產業集群都是一種網絡形式。鄰近的企業和機構會保持特定的共同性，并增加互動的頻率與影響力。產業集群內的這種關系形態，與生產力和創新方向有著重大的因果關系。同時，波特還認為，產業集群成員的“公民參與”意識，促成了企業的自我認同和社區意識。這種認同和社區意識將會直接創造經濟價值。

　　從理論上來講，以往對波特的理論介紹，多停留在競爭戰略與競爭優勢上，往往忽略了他在社會網絡方面的論述。近年來，社會資本與社會網絡已經成為戰略管理研究中非常關注的問題之一。特別是，當以制度理論為基礎的觀點引入戰略管理的研究以后，更開拓了戰略管理研究的新起點。