明茨伯格的觀察表明，高效的管理者大都善于反思：他們知道怎樣從個人經驗中學習；他們探究出許多方法；當一種方法不通時，他們會知難而退，嘗試其他方法。

　　“善于反思也暗含著一定的謙卑，管理者不管是知道、自以為知道，還是不知道，都要謙卑。這就是我批判英雄式管理的原因。”明茨伯格說。

　　反思是指“好奇、探究、分析、綜合、聯系——‘仔細思考、反復思索經歷對于自我的意義’”。在拉丁語中，反思是指再次折疊，這表示注意力要先轉向內部，進而才能轉向外部，以不同的方式看待類似的事物。反思超越了單純的才智，步入更深層次的智慧，使管理者能夠透過一般感知，看到問題實質，從而深刻地看待問題。在明茨伯格看來，有效管理者往往能獨立思考。

　　大多數管理活動都很忙亂，“該死的事情一件接著一件”。因此，很多管理者都亟須退后一步，靜下來反思自己的經歷。明茨伯格認為，管理工作自然會妨礙思考，但有效的管理者知道如何從這樣的工作中培養反思能力。即使管理工作很難讓管理者有集中的時間思考復雜的問題，善于反思的管理者卻能一邊工作，一邊抽空學習，斷斷續續、漸漸深入思考這些問題。正如愛德華•拉普所說，管理者“帶著目的進行敷衍”。

與反思不同，反思的目的就是讓人去分析。明茨伯格認為，如果對分析重視不夠，也會使管理雜亂無章。但依靠分析來尋找有效管理的模糊的直覺也好不到哪里去。實現某種程度的平衡才是明智之舉：管理需要注意兩種基本認知方式，其一是正式和明示的知識，其二是非正式和隱性的知識。

　　從靈活性這一需求來看，分析意味著什么？一個是有序，至少要給需要秩序的人帶來秩序。另一個是邏輯，即清晰、明白，不過判斷這個詞可能會更好。最后，拉普將有效的管理者描述成“像分析專家一樣熟練，但比概念專家更有才華”。不過，明茨伯格也指出過度依賴分析的危險，特別容易發生在兩個管理難題上：其一是“分解的迷宮”，管理者周圍到處被切割成干凈、漂亮、人為劃分的類別；其二是“衡量之謎”，管理者必須處理硬數據的軟肋。

　　“在管理中，過分強調分析會把大量的判斷趕出組織，造成嚴重的機能障礙。”想不到明茨伯格對中國傳統文化還很有研究，用中國話來說，這就是大智若愚意思。