目前采用的收視率數(shù)據(jù)采集方法有兩種，即日記法和儀器測量法。日記法是指通過由樣本戶中所有4歲及以上家庭成員填寫日記卡來收集收視信息的方法。樣本戶中每一家庭成員都有各自的日記卡，要求他們把每天收看電視的情況（包括收看的頻道和時間段）隨時記錄在自己的日記卡上。日記卡上所列的時間間隔為15分鐘。每一張日記卡可記錄一周的收視情況。 
        儀器測量法是指利用“測量儀”來收集電視收視信息的方法，是目前國際上最新的收視調(diào)查手段。樣本家庭的每個成員在手控器上都有自己的按鈕，而且還留有客人的按鈕。當(dāng)家庭成員開始看電視時，必須先按一下手控器上代表自己的按鈕，不看電視時，再按一下這個按鈕。測量儀會把收看電視的所有信息以每分鐘為時間段（甚至可以精確到秒）儲存下來，然后通過電話線傳送到總部的中心計算機(或通過掌上電腦入戶取數(shù)據(jù))。 
        收視率多久能夠出來？有的是一周，有的是兩周，有的是一天。劉燕南說，這主要取決于采用什么樣的測量方法，如果采用日記法，因為要對數(shù)據(jù)進行收集和分析，最快需要一周，一般需要兩周；如果采用儀器測量法，因為電話線可以即時回傳數(shù)據(jù)，因此能夠做到隔一天就能夠提供收視數(shù)據(jù)，只是人員測量儀成本比較高。

        電視劇收視率能否和《新聞聯(lián)播》比較？
        如今，越來越多的電視劇在提供收視率時采用這樣的提法：某一部電視劇的收視率僅次于《新聞聯(lián)播》，這種比較方法是否具有科學(xué)性？ 
        劉燕南認為，兩者沒有可比性，首先電視劇和《新聞聯(lián)播》不在同一個播出時段；其次，兩者面臨的不是同一個市場， 《新聞聯(lián)播》面向全國，而更多的電視劇是區(qū)域性的，面向一個省或者一個城市，“之所以會出現(xiàn)這樣的提法，主要是在大家的印象中《新聞聯(lián)播》的收視率很高，想以此來證明該電視劇的收視率很高，但最好不要做這樣的比較。”其次，劉燕南介紹，在某些地方，一部電視劇的收視率可能高于《新聞聯(lián)播》，比如《還珠格格》在某些地方的收視率達到60%，因為《新聞聯(lián)播》是面向全國的，統(tǒng)計的基數(shù)太大。 
        那應(yīng)該拿什么數(shù)據(jù)作為某一部電視劇收視率的比較標準呢？劉燕南說，業(yè)內(nèi)一般都是以央視一套黃金時段所播電視劇的收視率作為比較的標準，或者以某一部有代表性的、曾經(jīng)創(chuàng)造過收視神話的電視劇作為衡量標準。 
        另外，可以采用同一時段中，節(jié)目的占有率來做為評比標準。