現代社會的標志是工業化、城市化、標準化、規模化，因工業組織的龐大規模而形成了大型科層化，然后產生了泰羅加韋伯式的管理—科學管理加科層管理，緊接著便是大量生產、大量消費，然后產生大社會。西方人有一個說法，他們在四百年中從鄉土社會走入了大社會，又從大社會走入全球化社會。伴隨著大量生產、大量消費和城市化，大量的人口進入城市，以齊一化的方式生活，你怎么消費，我也怎么消費，這樣大量消費之后，就形成了廣大的市場、流行的文化。但德魯克已經看到這個時代的特征：從資本主義社會向知識社會轉化—他稱之為“后資本主義社會”，丹尼爾稱之為“后現代社會”。

　　所謂的現代社會，是以工廠為核心的工業經濟社會，是城市化、齊一化、大規模生產、大規模消費的社會。到了后現代階段會形成什么樣的變化？首先，非大規模生產會越來越多，阿爾文·托夫勒在研究1980年代美國經濟時就指出，美國存在著相當可觀的非大規模生產，即小批量生產或者個性化生產，而且比例不斷上升。在1980年代，貴賓理財并不常見，而現在貴賓理財已經很發達了，貴賓理財就是從大眾理財變成了“一對一”理財，從低階服務轉向高階服務。眼下，越來越多的特色餐廳開張以應對消費者越來越個性化的消費需求。旅行社也推出體驗游、深度游、休閑游，以一對一、個性化旅游精品取代“七夜八天歐洲九國游”這樣的觀光游。另外，城市化在繼續加速，但城市化走向了城市帶化。城市人群不會過分集中在大都市。雖然現今國內地方政府還習慣想方設法從農民那里獲得土地，在都市中攤大餅式地擴張，但中央政府已主張“串葡萄”了，就是各地都有各地的產業，產業不要集中在一個都市中，而是丟向衛星城、衛星鎮。其實衛星城、衛星鎮是最宜居的地方。社會結構變了，消費行為就變了，消費行為變了，生產就變了，生產變了，工人就變了，變成以知識工人為主。企業需要創新、研發、服務，需要大量的以處理信息能力為主的工人，不再是生產線上的工人，管理也在變。這個觀念很重要。

　　美國在1850年時，最大的工廠也不過就七八百人，韋伯的“科層制”加上泰羅的“科學管理”產生之后，企業的規模變大了，效率提高了，二戰后，幾十萬人的大企業比比皆是。這便是管理革命，即知識用在了管理技術上，它帶來了不起的成就，而之前的工業革命是知識用在了生產技術上。德魯克說，在工業革命、管理革命之后是知識革命。知識革命的特征是知識用在知識上，像是美國太空總署這樣的知識組織體，幾千人上萬人在其中一起創造知識。最初生產力來自于工具，之后生產力來自于管理，最后生產力來自于創新。很多中國企業只知道去做大規模，降低成本，壓榨勞力，這已經是過時的管理方法。后工業化、后現代時代的企業的一個新發展，就是企業要為消費者的特殊需求量身制造。一個工人能非常敏銳地感受消費者的不同，生產隨時在變，不再拼成本。比如在四川的農家樂打一夜麻將，價格80元，但在臺灣住民居聽農民講故事則需要支付500元。都市人為了體驗農村，愿意出六七倍的價錢。消費者變了，生產方式就變了，德魯克看到了美國從1969到1992年間（后資本主義社會的出書之日）的這種變化。

 
　　貝克提出“人力資本”理論后，人事部就變成了人力資源部，雷蒙德·邁爾斯（Raymond E. Miles）進一步提出人力資源部該變成人力投資部，人力不再是資源,每個人都像是一個小老板，公司像是創投，投資每個人力資源，使每個員工都像是創業者。這進一步從德魯克所說的組織結構中的成本中心制度變成內部創業和自我導向團隊制度。負責制應該變成當責制。這就是生產方式該有的變化。