行走在大街上的你正在尋覓一家餐館。于是你掏出手機，打開一個LBS（基于位置的服務，Location Based Service）軟件，屏幕上立刻出現了附近若干家餐廳的名稱和位置。你走進其中的一家，手機上又彈出了食客們對其菜品的多條評論。你覺得還不錯，于是用手機在這家店“check in”（簽到）。

　　步入餐廳后，在等待服務生點菜的過程中，你開始了解朋友們此刻都在干什么——是在隔壁的餐廳吃飯，還是在城市的另一頭聚會？而隔壁餐廳或許會適時“誘惑”你改變決定，因為你的朋友在那里。

　　在這些行為背后：你手機中的各種傳感器（指南針、陀螺儀、加速度計等等）、衛星、電信運營商基站等等設備正時刻不停地運轉著，讓你的經緯度、你的實時地理位置，無所遁形。而這正是Foursquare得以流行的秘密。

　　2009年3月Foursquare上線，通過游戲式的手法鼓勵人們簽到，立即使其成為熱門應用，雖然風頭不及Google、Facebook，卻也被視為下一個大應用。通過對用戶進行定位，Foursquare構成了一個本地的社交網絡——用戶可以隨時記錄自己的足跡，與好友分享自己的心情，還可以給自己經常造訪的餐廳或娛樂場所添加點評信息。用了不到Twitter一半的時間，Foursquare就實現了百萬級用戶，每天的新增用戶數量都超過萬人。這一迅猛的勢頭讓很多人高呼“一場線上線下的互動革命開啟了”。

　　LBS業務能將過去被割裂的線上與線下活動結合在一起，實時追蹤網民的信息。對商家來說，沒有什么比將網頁廣告、推薦系統和社交網絡都綁定到一個真實存在、并正好經過你家商店的顧客身上更合適的了。

　　對類似Foursquare這樣的LBS網站來說，為地理定位功能找到既能盈利、又有價值的用途是其一直以來探索的方向。應該說，位置服務的應用價值體現在兩點：一是為用戶提供了更為新鮮的游戲及交流方式；另一方面則是通過位置的關鍵節點，將用戶的線上信息與線下行為實時聯系到了一起。這使得商家在向用戶推送相關信息時，有了更精確的維度參考。換言之，LBS的魅力在于知道消費者身在何處，并能根據這些消費者頻頻光顧的場所提供針對性的產品或服務。

　　為了激勵用戶使用，Foursquare會根據人們簽到的次數，提供給用戶定制化的虛擬勛章，商家則根據這些勛章回報給用戶一些“甜頭”。比如，Coach紐約男裝旗艦店開業時就向前200位在Foursquare上于該店位置“簽到”的消費者贈送了價值85美元的古龍水。去年8月，國內的街旁網與Nike也進行了相似的營銷合作。Nike在東單籃球場發布了自己的一款新鞋，只要是在東單街邊的街旁用戶，街旁會自動提示——你要不要看看Nike正在做活動？只要用戶簽到，他就可以得到一件T恤，甚至可以通過抽獎得到剛剛發布的新鞋。這既拉近了消費者與品牌之間的距離，也會讓用戶覺得Nike是很前沿的品牌。此外，消費者還可以知道他的朋友是否也碰巧地出現在這里。

　　客觀地說，Foursquare目前所提供的服務，還過于單一，其最突出的功能還是“簽到”，以及圍繞“簽到”所生產的UGC（用戶自生產內容）。更為廣泛的數據采集和深入的數據挖掘，尚未實現。不過，對蘋果、谷歌、Facebook、Twitter們而言，現在就得防守反擊，競逐LBS市場。