美國波伊特（POET）公司日前宣布，將新建一家利用玉米芯制造纖維素乙醇的工廠。以往被扔進垃圾堆的玉米芯有望因此變廢為寶，成為新一代生物燃料的主要來源。

　　農業廢棄物是新一代生物燃料原料中最具代表性的物質。與使用糧食作物為原料的第一代生物燃料不同，新一代生物燃料以秸稈、草和木屑等農業廢棄物或非糧食作物為主要原料，又被稱為纖維素乙醇。

　　據波伊特公司發布的新聞公報，新工廠將建在美國主要玉米產地愛荷華州，預計2011年投產，年產約9500萬升乙醇。該公司已于2008年進行了利用玉米芯生產燃料乙醇的試點工作，現已生產了7.6萬升乙醇。

　　該公司說，經過試點后，他們已通過減少能耗、降低酶制劑成本及其他費用等方式，使利用玉米芯生產纖維素乙醇的成本從每升1.09美元降到0.62美元，但與利用谷物生產的乙醇相比，每升仍高出0.13美元至0.21美元。不過，業內人士指出，利用玉米芯生產生物燃料，可避免以玉米為原料帶來的“與人爭糧”等問題，具有一定的市場前景。