每千人成本是一種比較不同媒介宣傳效力的便利方法，即計算使用每一媒介以接觸到1 000名聽(觀)眾所需的成本。

對于雜志和報紙來說CPM很容易計算：如果某種雜志上的整頁廣告成本是1萬元人民幣，而該雜志的發行量是25萬冊，那CPM=10 000/250=40元/千人；而對于電視來說，就不那么簡單了，其廣告成本和觀眾人數均取決于廣告播放的時間。

CPM只是媒介效益的接近值。對于營銷者來說，重要的不是其所接觸到的每千人的簡單成本，而是既作為潛在消費者，又能夠注意到銷售信息的千人觀眾。