山西平遙，劉生武承包長期虧損的農機廠，自任經理，招收28名員工，分成兩個生產車間，分班分組，全部簽訂協議，明確崗位職責及獎懲制度。承包10個月，純利潤達7萬余元，工人收入1500元。

　　江西豐城，盧火根承包硫酸磷肥廠驚動國家經委和江西省委。上一年，豐城硫酸磷肥廠產值380萬，卻虧損21萬元。時任車間黨支部書記的盧火根站出來要求承包。其方案是以利潤而非產量作為考核標準，與追求片面產量的風氣背道而馳，請求不被認可，盧火根連續給國家經委主任袁寶華寫了9封信，最終獲批。1983年2月，盧火根將利潤指標層層分解，具體到每名職工頭上，局面迅速扭轉。1983年結束時，圓滿完成上交58萬元的承包任務，成為江西改革名人。

　　浙江蕭山，魯冠球不滿足于做鄉鎮企業廠長，為獲得更大經營自主權，充分施展管理才能，他選擇承包蕭山萬向節廠。缺少資金，他只好把自家地里價值2萬元的苗木作抵押才成功。或許是三年前的質量風波印象太過深刻，魯冠球對品質要求異常嚴格，除了慣常的崗位責任制，他還從設備更新換代入手，難能可貴地提出設備折舊制度：設備折舊期由15年降為5年，折舊率改為20，稅后利潤80%用于更新設備，主要從國外引入先進檢測設備和高精尖機床。此舉在全國極其少見，卻使產品質量得到顯著提升，為企業長足發展打下牢固基礎。1983年，“錢潮”萬向節聲譽鵲起，市場大開，年底超額完成154萬承包指標，次年更是出口美國。

　　福建福清，采購員曹德旺“反客為主”，承包連年虧損的高山鎮異型玻璃廠。此人素來膽大，在四鄰八鄉很有些名氣，口氣不小，曾言，“我天生就是經商的料”。跑推銷時，一款平庸“大路貨”水晶玻璃被其做得風生水起，如今承包鄉鎮企業人心所向，一呼百應。年底便扭虧為盈，穩賺20萬元，曹德旺大手一揮，將4萬塊當獎金發給工人，一時間引發鄉鄰轟動。

　　浙江海鹽，步鑫生正在激起喧囂。得益于前幾年的改革，海鹽襯衫廠利潤穩增，成為利稅大戶。1983年開春，《浙江日報》記者到海鹽縣采訪，將步鑫生的事跡寫成長篇通訊《企業家的歌》，刊發在整個二版。文章見報后在浙江省引發巨大影響，全省二輕系統掀起學習步鑫生精神熱潮，盛名之下，魯冠球、馮根生等人紛紛前往海鹽襯衫廠參觀考察。

　　年底，新華社將步鑫生改革寫為內參，時任總書記的胡耀邦批示：“對于那些工作松松垮垮、長期安于當外行，做一天和尚撞一天鐘的企業領導干部來說，步鑫生的經驗當是一劑良藥，使他們從中受到教益。”隨后，該篇內參以《一個有獨創精神的廠長》為題，刊發在《人民日報》的頭版。一夜之間，步鑫生的名字在大江南北迅速走紅，儼然一股旋風。

　　也有相左聲音出現。因為意見不合，步鑫生公然開除工會主席趙榮華。浙江一家報紙發文《我們需要什么樣的獨創精神？》，指責步鑫生“獨斷專行，觸犯國家條例，侵犯職工權益”。

　　不過，反對意見很快湮沒于舉世贊譽，而步鑫生也未意識到正在滑向無比兇險的深淵。