市場(chǎng)的有效運(yùn)行離不開制度的支持。市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)以自愿的交易為基礎(chǔ)，交易即產(chǎn)權(quán)的交換，交易順利完成的前提是產(chǎn)權(quán)的界定和保護(hù)。若無產(chǎn)權(quán)保護(hù)，市場(chǎng)就有可能變成戰(zhàn)場(chǎng)，搶劫和欺騙將取代互利的計(jì)算，成為配置資源的主要方式。若想防止暴力配置資源，社會(huì)必須保護(hù)產(chǎn)權(quán)和保證契約的執(zhí)行，這就需要一個(gè)完善的法律體系。法律的作用是懲罰侵權(quán)者和違約者。

　　法律如同核武器，并不天天使用，也沒有必要天天使用，法律通過威懾也就是預(yù)期違約成本阻止違約的企圖，法律系統(tǒng)自身的公信力（Creditability）因此就格外重要。紙面上的法律條文是否嚴(yán)謹(jǐn)，立法和執(zhí)法者的態(tài)度是否虔誠(chéng)、承諾是否莊重，對(duì)法治的公信力沒有實(shí)質(zhì)性影響，決定公信力的是法律系統(tǒng)與政府的關(guān)系，以及公眾的權(quán)利和法治意識(shí)。為了保證公正性，法律系統(tǒng)必須獨(dú)立，既獨(dú)立于政府，亦獨(dú)立于公眾，政府不得干預(yù)司法程序，民情輿論亦不得影響法庭判決。公眾的權(quán)利意識(shí)和法治意識(shí)是法治的基礎(chǔ)，公眾要懂得依法捍衛(wèi)自己的權(quán)利，抵制政府及其它社會(huì)集團(tuán)對(duì)自己權(quán)利的侵犯。公眾的法治意識(shí)越強(qiáng)，從人治到法治的社會(huì)轉(zhuǎn)型就越快。

　　從市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)和法治的關(guān)系看問題，就不難理解，為什么俄羅斯“大爆炸”式改革的短期結(jié)果是產(chǎn)出的下降和腐敗的盛行，原因不在于私有化，而在法治體系和法治觀念的缺失。俄羅斯人可以在一夜之間打碎舊的中央計(jì)劃體制，卻不可能在一夜之間建立新的法治體系，因?yàn)樾麦w制需要政府角色的轉(zhuǎn)變以及民眾觀念的轉(zhuǎn)變，而這些轉(zhuǎn)變都不是短時(shí)間內(nèi)能夠完成的。資產(chǎn)雖然私有化了，通過契約實(shí)現(xiàn)的自愿交易卻不能立即展開，靠什么保護(hù)私有產(chǎn)權(quán)？靠什么保證合同的執(zhí)行？新舊制度交接之際，社會(huì)出現(xiàn)權(quán)威真空，資產(chǎn)的未來看上去充滿了不確定性，理性的個(gè)人和企業(yè)管理者選擇出售剛分得的資產(chǎn)，回收現(xiàn)金，而不是經(jīng)營(yíng)這些資產(chǎn)。企業(yè)的設(shè)備被拆下來按件甚至按重量出售，生產(chǎn)能力遭到破壞，產(chǎn)出下降。就配置資源而言，沒有法治的市場(chǎng)可以比中央計(jì)劃的效率還低，強(qiáng)勢(shì)政府干預(yù)于是獲得了民間的同情，但也由此將經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型引上了歧途。