百勝集團對張鋼一直充滿吸引力
“他們怎么適應百勝的要求，能不能生存下來，這是很大的難題，張鋼肯定得想怎么樣對得起兄弟。”
雖然職業經理人團隊推行的百勝模式后來遭到了張鋼的否定，但百勝集團對張鋼一直充滿吸引力。
張鋼為了吸引百勝進來，甚至勸說管理層賣掉股份。當時百勝購買管理層股票的價格是每股2.4港幣，市場獲悉百勝入股的消息后，小肥羊的股價很快漲到3港幣，“只有百勝進來，股價才會更高;百勝如果不進來，股價就這樣了。”張鋼如此說服管理層團隊。
2009年3月，隨著小肥羊戰略投資者3i集團和普凱退出，百勝通過旗下投資公司收購3i和普凱持有的小肥羊13.92% 股權，同時向小肥羊控股股東收購6.07%股權。
但百勝的態度并不符合張鋼的預期。張鋼希望這家國際知名餐飲集團的加入，在提振投資者對小肥羊投資信心的同時，也帶來一些好的管理經驗。“但百勝進來以后沒有花力氣做任何改變，一點都沒有。”王岱宗說，他當時負責小肥羊引入百勝的談判。
百勝選擇了一種低調、漸進的路線，一開始只派中國區事業部總裁蘇敬軾和副總裁顧浩鐘擔任小肥羊非執行董事。雖然其最終愿望是控股小肥羊，但由于并不熟悉火鍋業務，參股前期的目的只在于獲取信息;又因張鋼在小肥羊絕對的控制權，百勝期望和大股東處好關系。小肥羊由此陷入增長困境：投資人沒有帶來更多新意，外部引進的職業經理人無法進行太多改革。
百勝于2009年10月21日再次增持小肥羊，持股比例增至27.3%，與張鋼的持股團隊第一大股東Possible Way的股權比例僅相差2.7%。百勝的增持同樣來自于張鋼等人的出售。
2010年5月，張鋼等多名董事再次通過與配售代理簽訂配售協議進行大規模減持，總計出售4460.49萬股小肥羊的股份，共從中套現約1.88億港元。配售股份共占小肥羊總股本的約4.34%。配售完成后，張鋼對小肥羊的持股比例降至2.41%。
一年后，百勝提出以現金收購小肥羊全部股權。此時，小肥羊業績站上歷史最好水平。
但隨后，隨著唯一一任職業經理人團隊離職，小肥羊開店速度放緩，當年雄心勃勃的增長計劃恐難實現，2011年1-4月，小肥羊業績僅與去年同期基本持平。
張鋼顯然有意抓住時機將小肥羊賣個好價錢。
不過，對百勝來說，面對的最大挑戰是張鋼在小肥羊中始終有著絕對話語權。基于此，百勝邀請張鋼繼續一同參股小肥羊。可以預見，在其收購合同里，對于張鋼的任職將可能約定一個過渡期，以保證將小肥羊順利交接到百勝手里。
小肥羊團隊同樣也會面臨另一種強勢文化的入駐，“收購對員工的影響很大，大家會想我的飯碗能不能保住。他們怎么適應百勝的要求，能不能生存下來，這是很大的難題，張鋼肯定得想怎么樣對得起兄弟。”孫先紅感慨道。
5月3日，小肥羊通過港交所稱，將刊發一項關于公司收購和合并守則的公告。