回眸經典—國家大劇院原創與制作劇目展
大劇院水下廊道展廳里的“回眸經典—國家大劇院原創與制作劇目展”總會吸引很多觀光游客駐足。舞臺模型、戲服、道具、藝術家創作手稿等實物的展示讓人們對一部劇目的創作過程充滿了想象。但對于關渤的團隊來說，這樣的過程中卻混合著欣喜與煎熬。
立項確定劇目是第一步。大劇院有自下而上和自上而下兩種渠道，前一種是由演出部上報選題，經過辦公會決策后立項；后一種則是由專家提出想法和創意，論證后再由演出部落實。大多數劇目確立需要提前一至兩年，“因為資源就這么多，全世界都在用。”關解釋說。而他們對選題考慮的方面包括立意、題材以及戲劇結構、人物情感等多個層面。
演出部制作組按工作方向可分為西洋歌劇、原創、綜合三個小組，雖然各有側重，但他們無一例外更熱衷于歌劇創作。很多人提到一種說法：“歌劇是舞臺表演藝術皇冠上的鉆石”，它是一種融合了音樂、戲劇、表演藝術、舞臺美術等各方面的綜合藝術。雖然國內的歌劇環境并不成熟。但關渤堅持認為，作為國家最高表演藝術殿堂的大劇院，更需要堅守在高雅藝術領域。在其過去15部原創與自制劇目中，歌劇占到了11部。可以看出，這一曲高和寡的形式是演出部和大劇院著力推廣普及的。
另一方面，差異化也是劇目題材選擇的一種策略。比如當市場流行商業話劇的時候，演出部反而會回歸經典。于2009年6月制作的話劇《簡愛》就是在此背景下誕生的。而在劇目選擇中還要考慮國際性和藝術性，以及觀眾的接受程度。無論是《簡愛》、歌劇《茶花女》、《卡門》、《弄臣》等等，它們之所以通過立項，其中一個共同的原因就是因為這些作品對中國觀眾來說并不陌生。
2009年11月確立《茶花女》項目后，劉佳就同另外三位同事組成了執行小組。通常，原創項目立項后的工作是進行一度創作和二度創作。從劇本到音樂，從編劇到作曲，經歷反復討論、調整、評估，力圖使作品質量在一度創作時就達到比較高的水平，然后再加入導演、舞美等二度創作的團隊。不過，諸如《茶花女》這樣的經典歌劇由于一度創作已經成熟，直接可以交由二度創作團隊提出創意，經過三至四次的調整后就能開始執行了。
在劇目制作環節，演出部則通常使用兩種方式。首先是與世界著名藝術機構聯合制作。比如與意大利威尼斯鳳凰歌劇院制作了普契尼的歌劇《蝴蝶夫人》，與挪威國家歌劇院和香港歌劇院制作的《魔笛》。而除了聯合制作模式，演出部也通過集結國內外藝術資源進行創作和制作，《茶花女》就是采用后一種方式，豪華陣容里囊括了世界一流指揮家洛林·馬澤爾、導演海寧·布洛克豪斯、歌劇巨星茵瓦·穆蘭等。決定歌劇最終品質優劣與否的關鍵在于指揮和導演。在這點上，劉佳深感幸運。享譽國際的大牌們檔期安排非常緊密，但馬澤爾恰好那段時間有空，他本人又對《茶花女》很感興趣，并十分愿意與年輕的大劇院合作。而他的確定加入，也讓接下來的過程變得異常順利。后續團隊組建完全由馬澤爾親自選定，他推薦了與自己有20多年合作經歷的導演布洛克豪斯，大劇院推薦的演出團隊的所有試唱錄音也發到馬澤爾那里審核。
不過，馬澤爾對藝術的高要求，也讓《茶花女》的誕生經歷了一點小波折。比如他認為男主角阿芒這個角色應該由抒情男中音來演繹，而大劇院推薦的是一位聲音更為渾厚的戲劇男中音。普通觀眾或許根本無法察覺二者之間的細微差別，但劉佳他們最終還是選擇尊重馬澤爾對藝術的理解而更換了演員。
做出這樣的決定并不容易，因為邀請演員也是一筆不小的花費。按照經驗，一線大牌的檔期都會提前四到五年排出。如果提前到一定程度邀請他們，費用付出就會少很多，所以演出部總是努力把邀請時間盡量提前。
接下來的簽約，也是一個較為漫長的過程，涉及到的細節需要反復溝通。簽約完成后就會由導演組織正式開始排練，這至少需要一至兩個月的時間，如果是歌劇還會多一項音樂排練，然后再進行合成連排。當每個人熟悉了調度、位置、服裝、燈光等后，意味著彩排結束，拉開正式演出大幕的時刻也快到了。
然而值得注意的是，與國際化團隊合作，需要在劇目策劃、檔期安排、合同簽訂、演出組織等方面都尊重國際慣例，并對標準流程完全了解。而合作國家不一樣，思維方式和工作方法也不一樣。劉佳在《茶花女》排練時就因為不了解外國導演在排練時也要用舞臺上的布景，并要求演員穿正式的演出服裝這一習慣，而在第一次與布洛克豪斯合作中沒有達到對方要求。等到《茶花女》復排時，“我們已經做到讓導演走進排練廳時看到的就是他想要的程度了。”劉佳說。“這次準備工作比上次要好。”布洛克豪斯也對《環球企業家》證實了這點，這位出生在意大利的德國人還贊美道：“大劇院是中國最好的，且正在成長為國際最重要的音樂殿堂之一。”
如果將大劇院視為一條完整的產業鏈的話，演出部則處于鏈條上游，其他很多部門需要根據演出部劇目生產的節奏安排自己的工作進度。但龐大的演出注定不是一個部門可以完成的事情，需要多方面協調。一部大型的歌劇，前后臺的工作人員至少會達到300至500人，涉及演出部、技術部、場務部、安保、行政后勤等各個層面。關渤將內部資源的協調比作一部大機器的運轉，“齒輪與軸承的精準扭合才能保證機器不停地運轉”。