瀏覽蘭世立的書架，你會發現蘭獨有的個性——對極致成功的終極欲望、對軍隊式忠誠服從的向往以及對建立領袖般個人崇拜的渴求。書架上擺放最多的是這家在2006年突然名聲大噪的民營航空公司的內部宣傳資料，總數達10冊之多，這些名曰《總裁言論》《關注東星》等的小冊子幾乎都經過蘭本人的審閱和批注，有的是蘭的即興講演，有的是新聞界的評論，有的是員工們軍訓時的感想匯編。

　　蘭樂于把這些印著“內部資料，嚴禁外傳”字樣的小冊子送給前來拜訪的客戶或自己的下屬。一些東星新員工還應該對這樣的場景記憶猶新——在經歷冷酷無情的一個月軍訓后，所有人都要迎接蘭世立的“大閱兵式檢閱”：“同志們辛苦了。”員工們則整齊一致地回答：“蘭總好。”

　　蘭對于聲名乃至財富的追逐或可以解釋為其對貧困有著刻骨銘心的記憶。“小時候我特別羨慕誰家養了豬養了雞。”蘭世立曾回憶說，“因為養了雞就有雞蛋吃，養了豬春節就有肉吃，而我沒有。”蘭世立后來考取了武漢市江夏區商業局下屬的商業學校，之后在湖北省計劃干部管理學院短暫就讀。在那里讀書僅僅一學期后，他出人意料地被推薦轉入武漢大學哲學系大專班旁聽。

　　在哲學系旁聽的時候，蘭時常向別人講述其“海外背景”以及“有上層關系”，“愛吹牛皮而且目中無人”。蘭在一次內部講話中也曾經回憶：“記得我在讀中學、包括后來讀大學以及研究生的時候，我的同學甚至老師、同事經常說我這個人是癡心妄想，說些夢話，后來我覺得根本無法跟他們同窗、共寢室、無法共事。”