“山寨”這個(gè)詞的意思曾經(jīng)是“山中的城堡”，但現(xiàn)在被用以指代一切模仿、復(fù)制、抄襲的假冒產(chǎn)品。據(jù)傳，“山寨”一詞最先來(lái)自深圳。1990年代，這 個(gè)毗鄰香港曾經(jīng)的漁村以地利之便，開(kāi)始走私手機(jī)，進(jìn)而發(fā)展到模仿制造。一開(kāi)始，生產(chǎn)廠家不敢在手機(jī)上署地名，只能印上“SZ”兩個(gè)字母，久而久之便被喊成 了“山寨”。“山寨”并非自手機(jī)始，也不會(huì)到手機(jī)而終。山寨手機(jī)的制造者，此前掘金的市場(chǎng)是DVD、MP3等(高峰時(shí)，一度涌現(xiàn)出兩三百個(gè)讓人眼花繚亂的MP3牌子);手機(jī)之后，便是MP4，MP5，游戲機(jī)，數(shù)碼相機(jī)，上網(wǎng)本，平板電視等但凡價(jià)格敏感、更新?lián)Q代較快的消費(fèi)性電子產(chǎn)品，幾乎都有“山寨”版的存在。

　　但造就了山寨輝煌時(shí)刻的是手機(jī)，其最重要的推動(dòng)力是臺(tái)灣聯(lián)發(fā)科公司推出的手機(jī)芯片解決方案。2003年底，聯(lián)發(fā)科手機(jī)芯片量產(chǎn)出貨，這款被業(yè)內(nèi)稱(chēng)為 “Turn Key”(交鑰匙)的低價(jià)芯片解決方案，將芯片、軟件平臺(tái)和第三方應(yīng)用軟件捆綁在一起，將攝像、MP3、視頻、觸摸屏等多種功能全部集成于手機(jī) 芯片之上。廠商采用這一方案，只要加個(gè)電池和外殼就能生產(chǎn)手機(jī)。

　　據(jù)一位不愿意透露姓名的行業(yè)大佬介紹，早期走上“山寨”之路的人，很多是正規(guī)手機(jī)廠商的一些研發(fā)和管理人員。2002—2004年間，國(guó)產(chǎn)手機(jī)經(jīng)歷 短暫繁榮后突然掉入冰窟，南方高科、科健、易美等一批紅極一時(shí)的廠家轟然倒地。這些公司的技術(shù)人員和管理人員，部分進(jìn)入其他品牌廠家，更多的是自己另起爐 灶。但由于資金和實(shí)力不濟(jì)，只能偷偷摸摸地干“地下工廠”。

　　后來(lái)，國(guó)產(chǎn)手機(jī)持續(xù)低迷，市場(chǎng)份額由早期的50%以上，掉到2007年的30%左右，而且虧損嚴(yán)重，這一行不再是香餑餑。而干“黑手機(jī)”雖然風(fēng)險(xiǎn) 高，卻有利可圖。于是，更多的人開(kāi)始加入進(jìn)來(lái)其中不乏一些資金雄厚的企業(yè)老板。2007年10月，實(shí)施長(zhǎng)達(dá)9年的手機(jī)牌照制度取消，“黑手機(jī)”漂白， 進(jìn)入山寨行業(yè)的人更多了。

　　山寨手機(jī)成本低廉，不交稅，也不參加入網(wǎng)檢測(cè)(檢測(cè)費(fèi)用一般是一款手機(jī)三十多萬(wàn)，另外，送交入網(wǎng)檢測(cè)一般都要等一個(gè)半月以上，對(duì)一天一個(gè)價(jià)的手機(jī)來(lái)說(shuō)，是極大的成本消耗)，不需要打廣告，搞促銷(xiāo)。一款同樣型號(hào)的手機(jī)，山寨的價(jià)格只有正牌的三分之一甚至五分之一。

　　而山寨手機(jī)在設(shè)計(jì)上也極富想象力。一輛微型奧迪轎車(chē)模型，翻過(guò)來(lái)就是一部帶攝像頭的觸摸屏手機(jī)，在其“車(chē)頭”的前燈里面，竟然暗藏著一只手寫(xiě)筆;一 款有著早年“大哥大”風(fēng)格的手機(jī)，因?yàn)槠渖隙说奶炀€(xiàn)能在瞬間釋放出強(qiáng)電流，而被稱(chēng)為“防狼手機(jī)”;一個(gè)“手雷”握在手里也不用害怕，只要一掰，它馬上就可 以撥打電話(huà)了。更極致的表現(xiàn)是，震耳欲聾的8個(gè)喇叭或是被某個(gè)高僧開(kāi)過(guò)光，都成了手機(jī)的賣(mài)點(diǎn)。

　　憑借著巨大的價(jià)格優(yōu)勢(shì)和出位的設(shè)計(jì)，山寨手機(jī)迅速占領(lǐng)市場(chǎng)。呂志平記得，在最瘋狂的時(shí)候，他們必須半夜兩三點(diǎn)到工廠守著，排隊(duì)搶貨。而一位山寨手機(jī)工廠的員工告訴記者，最忙的時(shí)候，她一個(gè)月要加兩百多個(gè)小時(shí)的班。