在如今的紹興沈園，正南斷垣上，陸游的千古絕唱《釵頭鳳》刻痕依舊。相傳陸游與表妹唐琬兒婚后琴瑟甚和，只可惜陸母不喜歡唐琬兒，最終陸游迫于孝道而與唐琬兒分袂。但思念之情豈是說斷就斷的，10年后在沈園二人相遇，彼此懷念舊事，潸然淚下，陸游無限悲戚，飲罷幾盞紹興酒后，寫下了飽含自己對唐琬兒一片深情的《釵頭鳳》。其實在陸游之前，痛飲紹興酒已蔚然成風，酒里融入的是精神，是斗志。

    句踐出師伐吳時，父老向他獻酒，他把酒倒在河的上流，與將士們一起迎流共飲，于是士卒感奮，戰氣百倍，歷史上稱為“簞醪勞師”。

    公元前492年，越王勾踐被吳王夫差打敗，句踐為了雪恥想到了增加兵力和勞動力，于是頒昭獎勵生育，并把酒作為生育子女的獎品。據《國語.越語》載：“生丈夫(男孩)，二壺酒，一犬；生女子，二壺酒，一豚。”西漢開始對酒類實行了專賣，這也是后來歷代酒類專賣和征收酒稅的起源。

    魏晉之際，司馬懿和曹操爭權，氏族中很多人為了回避矛盾尖銳的現實，往往縱酒佯狂。當時會稽為大郡，名士云集，風氣所及，釀酒、飲酒之風盛起。《晉書》中有載，有山陰人孔群，“性嗜酒，……嘗與親友書云：‘今年田得七百石秫米，不足了曲蘗事。’”一年收了700石糯米，還不夠他釀酒喝呢。這自然是比較突出的例子，但當時飲酒之風氣可見一斑。
  
    唐宋時期紹興酒進入到全面發展的階段。唐時，紹興稱越州，又是浙東道道治所在。經濟的發展，山水的清秀使紹興成為人們向往之地，文人名酒對紹興酒的發展起了推波助瀾的作用。

    宋朝把酒稅作為重要的財政收入，在官府的倡導下紹興釀酒事業更上層樓，紹興釀酒行業所繳稅收也名列前矛。