3月中旬,伯克希爾宣布以90億美元收購路博潤
巴菲特說:“大衛和我都不認為,購買路博潤股票的行為存在任何非法之處。”索科爾在股東信出來后第二天接受CNBC采訪時表示不認為這是非法交易。然而,據《金融時報》報道,索科爾這一搶先交易行為正在接受美國證券交易委員的調查。4月27日,事情進一步升級,伯克希爾·哈撒韋發表聲明稱,索科爾涉嫌欺騙公司,或將對他提出訴訟。
謊言、內幕交易,進而對金錢的流向產生影響,這些出現在電影《華爾街》的戲碼,實際每天都在真實世界上演。如何面對這些桌面下的交易,蓋柯在曼哈頓某間大廈的落地窗前說:“貪婪是好的(greed is good)。”現實中,巴菲特曾經的得力助手索科爾說:“我不認為這是不道德的。”
在股東大會上,巴菲特繼續表達著他對這一事件的疑惑:他無法理解為何索科爾愿意為了這樣小規模的一筆交易而犧牲自己的信譽。如果索科爾是有意對他欺瞞而進行個人獲利,那賺取的300萬美元并不能使其形成完整邏輯。巴菲特說,十年前,他本來要給索科爾5000萬美元獎金,給索科爾副手2500萬,但是索科爾主動讓了1250萬給副手以使兩個人的獎金相同。
不過,這位80歲高齡的股神仍然不愿意直面自己在管理上的漏洞。對于公司除巴菲特以外約20名員工的個人投資,伯克希爾·哈撒韋沒有設立任何進行監督的合規部門。2010年,巴菲特在寫給伯克希爾·哈撒韋公司股東的一封信中說:“我們信任的是人,而不是流程。"用對人,少管理"的原則對業務經營負責人和我都適用。”
顯而易見,巴菲特用對人、少管理的原則這次失效了。事實上,信譽危機早已埋下伏筆,在伯克希爾投資比亞迪之前,巴菲特的副手查理·芒格(Charlie Munger)早已握有比亞迪3%的股份,芒格還曾讓索科爾看看比亞迪是否有投資價值。這一切,直到索科爾訴訟案發生后才暴露出來。
巴菲特常說,“讓我的公司虧錢,我可以理解;讓我的公司丟掉一丁點名聲,我就會毫不留情。”如今,這一筆數額并不大的內部交易帶來的丑聞,也給他自己帶來了官司。美國證券交易委員會對巴菲特和索科爾的調查仍在繼續,巴菲特卻不得不面臨另外一個緊迫問題:新的接班人選是誰,如何確保新接班人避免索科爾式的錯誤?
