只有減稅才能給富人創造財富
但任何觀察過其他國家財富大幅增長的人都知道,這種局面更多是由全球經濟中的其他一些因素造成的。個人財富的巨大增長、貧富分化局面的形成,并不是把富人承擔的稅率從50%下調到35%就能做到的。這種局面是全球金融市場爆炸性增長、全球性競爭、新技術、社會對高度專業化技能的需求以及在全球各地追逐最高收益率的熱錢等因素共同導致的。
想想看眼下從俄羅斯和中國傳來的消息。在俄羅斯,過去20年中收入水平排在全社會前20%的人,其財富總量增加了一倍;而三分之二的俄羅斯人在此期間財富則幾乎沒有增長。
曾擔任俄羅斯經濟部長的俄羅斯高等經濟學院(HSE)研究主任亞辛(Yevgeny Yasin)對英國《衛報》(Guardian)說,俄羅斯經濟和社會當今的主要問題是財富分配不均,俄羅斯人中只有那最富有的20%在成功分享俄羅斯實行市場經濟所帶來的財富增長。
中國的情況可能更加極端。據胡潤(Hurun)財富報告說,中國目前有將近100萬名百萬富翁。這份報告說,中國的百萬富翁人數2010年增長了9.7%,達到96萬人。當然,美國的百萬富翁人數無法精確統計,統計中國的百萬富翁人數更是要靠猜測。
但多倫多大學(University of Toronto)的黃一莊(Joseph Wong)博士對《溫尼伯自由新聞》(Winnipeg Free Press)解釋說,中國富人的財富大幅增長已經成為中國政府最擔心的問題。衡量財富不均情況的基尼系數在中國已超過0.45,大約相當于美國的水平。
他說,由于經濟增長的成果顯然大部分都被富人享受去了,共產黨的合法性無疑受到了威脅。
黃一莊說,中國政府正試圖出臺新的房地產稅、完善社會保障體系并鼓勵提高工人的工資。
你當然可以聲稱,在中國、俄羅斯和美國這些財富分配不均現象不斷加重的國家,政府的政策是由富人為他們自己制定的。中國和俄羅斯社會通向財富的道路不可避免地要經過政府這道環節。而稅收政策無疑會對財富不均等造成影響。
但這些年來,世界許多國家的基尼系數都出現了增長,這其中不乏瑞典、加拿大和比利時等社會主義思想更為流行的國家。(法國和挪威是顯著的例外,這兩個國家的基尼系數近年來出現了下降)。
從世界各國的基尼系數情況可以看出,在全球創造財富的各種力量之合,其作用比任何單個游說組織或總統要大。經濟學家弗蘭克(Robert H. Frank)和庫克(Philip Cook)在他們1995年所著《贏家通吃的社會》(The Winner-Take-All Society)一書中所準確預見的情形,目前已經演變成“贏家通吃的”世界。
世界各國政府未來歲月中面臨的一大壓力將是管理社會上廣大“輸家”的期望和需要。
您認為在“贏家通吃的世界”這一現象背后起作用的是政府政策還是更廣泛的全球經濟力量?
