中國500強和世界500強之所以存在差異，江若塵認為其中的根源在于雙方成長路徑的差異。

　　大企業發展的路徑有很多種，江若塵發現主流的有三種：全球一體化成長路徑、多元化擴張路徑和壟斷滲透型路徑。

　　世界500強企業大多走的是全球一體化成長路徑。因為世界500強企業靠自主技術、自主品牌兩個方面的優勢，不斷地開拓市場，那么市場從區域到全國、到跨國、到全球都有很強的成長能力，而且世界500強企業的能力和規模是相匹配的，形成一個良性的互動，市場范圍不斷地擴張。

　　為什么世界500強企業的一體化業務比較多？江若塵等人對世界500強跟蹤分析后發現，不同業務的世界500強企業比重在逐年地下降，一體化業務型的世界500強企業的比重在逐年上升，成為一種主流的業務模式。而中國發展比較好的像華為這樣的民營大企業，它的成長模式和世界500強的模式比較接近，但是大部分中國企業還比較年輕，在這個位置還需要不斷地向更廣闊的市場跨越。

　　中國大部分國有企業以及一些民營企業，在產業戰略上基本上走的是多元化擴張的路徑。

　　這又是根源于什么？江若塵認為是由于這些企業的自主開發能力不足、自主品牌培育不足，這樣就形成一個比較低的國際化能力，國際化能力低就沖不出國門。競爭壓力這么大，怎么辦？只有不斷擴展新業務做大企業。

　　顯然，這種成長路徑不是建立在技術、建立在品牌基礎上的內生成長，而是一種單純的業務擴張。因此，這種企業大多是大而不強，有些企業規模壯大到一定程度，不得不面臨轉型的難題。

　　而像國家電網以及四大銀行等巨無霸企業，走的則是壟斷滲透型的成長路徑。

　　它們不是從零開始，而是從一開始就具有全國壟斷的特點，它們沒有什么童年，就直接從全國市場走向國際市場，這些企業帶有很大的壟斷性。雖然歐美的一些大企業也有很大的壟斷性，但是它們的壟斷是競爭后的一種壟斷，它們是在競爭的過程當中不斷地從區域市場走向全國市場。而中國的大企業則很多是形成壟斷以后再推向全國乃至全球市場。

　　據此，有不少人對進入世界500強的中國企業提出“大而不強”的擔憂。看看數據就知道，中國企業在延續一如既往高成長的同時，卻長期維持低回報的盈利水平。