食用著色劑產業的發展主要取決于食用加工業市場的發展。國際國內食品加工業發展十分迅速，大大促進了食用著色劑產業的發展速度。經過２０多年來的發展，我國食用著色劑的生產、 銷售和應用已經具有一定的水平和規模。據粗略統計，我國食用著色劑產量約２ ８０００噸，其中化學合成著色劑年產量約３０００噸，天然色素年產量約為２ ５０００噸。我國的紅曲紅、功能紅曲、辣椒紅、焦糖色、梔子黃、葉黃素等打 入了國際市場。據預測，在未來幾年內，市場對天然色素的需求每年將以5％-10％的速度增加；市場對合成色素的需求也會有穩定的增長，每年的增長率在3％-5％之間。

　　天然并兼有生理功能的天然色素———食用著色劑發展的大趨勢

　　目前，國內外普遍崇尚天然并兼有生理功能的食用色素。其含義是：天然來源、安全并兼有某種或某些生理功能。例如：天然的類胡蘿卜素系列中的蝦青素，具有強抗氧化作用，防止細胞癌變作用和提高免疫力作用。番茄紅素有強抗氧化作用，預防細胞癌變作用，預防心血管疾病和增強免疫力作用。玉米黃色素具有保護視力、保護上皮細胞正常功能和提高免疫力功能。葉黃素具有抗氧化作用和防止視網膜黃斑退化功能。天然花青素系列中的天然色素，不少品種有抗氧化、消除自由基、抗癌變、預防心血管疾病功能。黃酮類系列中的不少天然色素品種有抗氧化、軟化血管、阻止腫瘤發生的作用。葉綠素能促進傷口愈合、抗基因突變、增強免疫力、促進兒童生長發育和提高智力。姜黃色素具有抗癌活性等等。

　　今后，食用著色劑產業和行業將會與營養學、醫學、藥學發生學科交叉，發生緊密聯系，更進一步研究天然色素。會加強天然色素的基礎理論的研究，如天然色素生成途徑，主要著色成分的結構與性質和功能，在國內代謝機理和安全性評價等。將會進一步研究開發、生產、應用更多的天然色素品種。

　　某些合成色素亦具有生理功能，例如，化學合成β－胡蘿卜素是純度很好的β－胡蘿卜素，是天然品的等同品，它和天然β－胡蘿卜素同樣具有保護正常視覺，維持上皮細胞正常功能和提高人體免疫力的功能。因此，今后化學合成天然等同品可能會得到很大發展。方法是從植物、微生物、動物中獲取某種天然、安全色素，又具有特殊的生理功能，但是這些生物材料中含量甚微，造價太高，我們可以提取純化這種具特殊生理功效的物質，做元素分析、理論分析、結構分析、空間構象分析、功能分析、安全性評價，然后用化學方法合成，合成品再做上述分析，如果有效，即可投產和應用，這樣就解決了原料來源限制，也大大降低了成本。

創新———著色劑產業發展之動力

　　縱觀世界食用著色劑發展歷程，創新是推動力。幾千年以前，人類就從植物、動物、礦物中取得顏料對食品著色，這是創新。1865年英國化學家SirWilianHenryPerkins合成第一個染料，隨之合成染料五花八門，馬上用到食品著色，又是創新。1900年發現用于食品中多數染料有毒性，又重新以新知識、新技術、新工藝研究、開發、生產、使用天然色素，又是創新。上世紀的一百年中，食用著色劑重大的發展就是以創新為動力發展了天然色素，發展了天然并兼有生理功能的天然色素。

　　今后，食用著色劑創新可能在如下方面得到長足發展：

　?。?）化學合成天然等同品，并兼有特殊的生理功能。這在前面已提到，不重復。

　　（2）天然色素方面：利用基因重組技術創造新的物種，該物種天然色素產量高，并兼有某種或某些生理功能。利用植物細胞培養技術直接生成天然色素。利用微生物發酵工程生產天然色素。在天然色素提取、純化中將進一步采用色譜技術、超離子技術、凝膠過濾（分子篩）技術、微孔過濾、超濾、納濾、反滲透、電滲析、親和層析、電流、超臨界流體萃取、冷凍干燥、超微粉碎等新技術、新工藝。

　　經過一個時期的技術創新，食用著色劑將近入一個新的階段，那時的食用著色劑將是有利于人類健康且又美麗的物質。

著色劑實用化、商品化產業將異軍突起

　　目前，國際上一些國家已經在食用著色劑產業方面發展到一個較高水平。在著色劑生產上實現規?；a品質量標準化，品種系列化，應用實用化。在上述的四化中，我國與發達國家差距較大，應當急起直追。

　　眾所周知，多數生產出的合成色素和天然色素都是原料型的，不適于直接加到食品中著色。它們是原料，需要加工成可以使用的實用化商品。這個加工的環節是介于著色劑生產廠家（生產原料型的著色劑）和著色劑使用廠家（食品加工業）之間的中間環節。沒有這個中間環節，原料型著色劑無法或不適于用在食品加工中。誰來做這個中間環節呢？生產原料型著色劑的企業自己做。例如，丹麥漢森公司是具有100多年歷史專搞天然色素實用化的跨國公司，該跨國公司在不少地區和國家有自己的天然色素供應商（供給原料型天然色素），也有自己原料型天然色素生產基地。該公司將原料型天然色素集中在自己公司，加工、復配后實現標準化、系列化、實用化，然后將實用化的產品連同使用技術推到食品加工廠家，漢森公司就是原料型天然色素供應商—加工復配—食品加工業這個鏈條中的中間環節，在這個鏈條中，漢森作為中間環節對鏈條兩端采取“虛擬經營”的模式。非常之成功，漢森公司的天然色素占國際天然色素市場份額的30％。

　　著色劑實用化中間環節是著色劑生產企業和食品加工企業無法替代的重要環節，它需要特殊的專業人才，多種的專業人才，專有的加工技術，而且有其特殊的經營管理規則。這是一個產業，一個把著色劑生產和食品加工業有機聯合起來的一個產業。該產業技術密集，利潤空間大，有著不斷可以拓展的市場。

著色劑行業要重視人才

　　在生產力諸多因素中，人是最活躍的因素。在今日的國際經濟一體化的大環境中，在科學技術爆炸式大發展的形勢下，要想使著色劑企業、產業、行業得以持續、迅速發展和壯大，第一位的是人才。有了人才，就有了知識、科學和技術，有了人才就有了創新的思路。

　　要提升我國著色劑企業和行業在國際上的競爭力。目前，我們的各企業和行業急需制訂人才戰略。第一是要加強國內國際的合作。能夠創造高科技含量、高市場容量、生命周期長的產品。人才往往是在國內國際高等院?？蒲性核难芯咳藛T。

　　一方面企業可以吸納這些人才，充實企業自主創新能力。企業也可以建立沒有圍墻的研究院所或技術創新中心，與國內外高等院校，科研院所建立產學研一體化的技術創新體系。通過人才培訓、委托項目開發、介入高院?？蒲性核椖康难芯?、技術轉讓、聯合建立產業基地等多種形式，搶占科技制高點，促使新成果盡快形成產業化規模，迅速占領國內外市場。

　　第二是企業要積極和堅定地引進職業經理人，可以引進國內外接受過MBA訓練又有經驗的職業經理人，讓他們擔任高層管理職務，依靠職業經理人建立現代企業制度，用現代企業制度統領企業，使企業步入高速發展和擴張的快車道。

　　第三是以成果為紐帶，知識和高級管理能力視為企業資本，參與分配。有了跨地區、跨國家、跨項目、跨行業的人才群體，成果將不斷涌現出來，特別是天然色素科技成員，有可能產生出在國際上具有自主知識產權的成果。對于人才與成果方面的貢獻，對于職業經理人在建立現代化企業管理制度的貢獻，要把這些視為人才資本，參與企業的分配，這種公平而合理的機制是承認人才的做法，是進一步引發人才積極性創造，進一步促進企業走向新的輝煌的政策。

　　第四要積極建立完備的人才儲備和培養制度。人才是企業生存和發展的根本。企業應根據自身的具體情況，制定可行的人才策略。