黃酒是以大米、黍米為原料，一般酒精含量為14%—20%，屬于低度釀造酒。黃酒香氣濃郁，甘甜味美，風味醇厚，含有豐富的營養。其含有21種氨基酸，其中人體自身不能合成又必需的就有8種之多，故被譽為“液體蛋糕”。中醫認為，黃酒氣味苦、甘、辛、大熱，主行藥勢，有卻百邪、通經絡、行血脈、健脾胃、養皮膚、散濕氣、扶肝、除風下氣、活血、利小便等功效。飲用黃酒不僅可以增加食欲，使人心情愉悅，身體舒暢，而且可起到保健作用，適量常飲有助于延年益壽。

    相比于白酒、啤酒，黃酒酒精度適中，是較為理想的藥引子。白酒雖對中藥溶解效果較好，但飲用時刺激較大，不適合不善飲酒者。而啤酒則酒精度太低，不利于中藥有效成分的溶出。此外，黃酒還是中藥膏、丹、丸、散的重要輔助原料。中藥處方中常用黃酒浸泡、燒煮、蒸炙中草藥或調制藥丸及各種藥酒，據說有70多種藥酒需用黃酒作酒基配制。所以，中國古代權威醫藥典籍就有了總結：“酒為百藥之首”并影響延用至今。

    黃酒的口感，最符合中國人的口味。白酒太烈而刺激大，啤酒酒精度又太低。黃酒就正好——溫而不烈、含而不露，蘊含著諸子百家的國學思想光輝。比如儒家的“不偏不倚允執厥中”的中庸思想，比如道家的養生思想、中醫的陰陽辯證等等。所以，作為一個品類，它更能代表中國酒走出國門。

    黃酒是中國漢族的特產，屬于釀造酒，在世界三大釀造酒（黃酒、葡萄酒和啤酒）中占有重要一席。釀酒技術獨樹一幟，成為東方釀造界的典型代表和楷模。黃酒產地較廣，品種很多，除江浙外卻呈現散小狀，甚至處于熊貓式生存狀態。山東即墨老酒是北方粟米黃酒的典型代表；福建龍巖沉缸酒是紅曲稻米黃酒的典型代表。但是被中國釀酒界公認的，國內國際市場上最受歡迎的，能夠代表中國黃酒總的特色的還是首推紹興酒。