鐵棍山藥是山藥的一個品種,鐵棍山藥也有不同的品種，因產地不同，種植間隔年限不同，品種不同，藥用保健功效會大不一樣。

    懷山藥是產在焦作地區的山藥的統稱，鐵棍山藥為懷山藥中最好的品種。由于焦作北依太行，南臨黃河，形成獨特的“牛角川”地勢，千年的河流沖積使這里的土壤沉淀了豐富營養和微量元素；地處北緯34.48度、東經112.02度，屬溫帶南沿，年平均氣溫14~15度，年積溫4500度以上，年日照2484小時，年降水550-700毫米，冬不過冷，夏不過熱，干濕相宜，氣候溫和；在這里，千百萬年來，太行山特殊的巖溶水，攜帶豐富的微量元素滲入地下，與焦作地下水貫通相連，形成了獨特的水質；焦作境內的空氣，由于長時間地熱烘烤，土壤中微量元素和礦物質蒸發彌散，形成了獨特的微生物和微量元素結構。

    土壤、氣候、水質、空氣，多種因素的綜合作用，形成了焦作得天獨厚的自然條件，鐵棍山藥在這里生長，經過數千年種內遺傳變異，逐漸形成了外部形態、生理機能以及有效成分合成上的獨有品質。長期實驗證明，鐵棍山藥在多地區試種，其品質發生變異，無法與焦作鐵棍山藥相比較。曾有日本專家將當地的土壤、水樣、種子運回日本，分析、研究、調配土壤進行試種，結果以失敗告終。所以，只有使用懷慶府鐵棍山藥種子，并在懷慶府種植生長的鐵棍山藥才是正宗的鐵棍山藥。鐵棍山藥按地理位置的不同分為臨近黃河的沙土和臨近沁河的壚土兩種鐵棍山藥。

    鐵棍山藥是河南焦作的著名特產之一，已有三千年種植歷史，曾為歷代皇室之貢品，屬于四大懷藥（懷山藥、懷地黃、懷牛膝、懷菊花）的懷山藥中的極品，在國內外享有很高的知名度，現已被焦作市申請為國家原產地保護產品，原產地為焦作一帶為最佳，此作物已經流出，后被焦作重新發現流傳下來，周邊地市黃河沿岸也有種植，只有焦作（溫縣、孟州、武陟、沁陽、博愛等）種植的才能叫做“鐵棍山藥”。鐵棍山藥富含豐富的蛋白質，維生素和多種氨基酸與礦物質，既能補脾肺腎之氣，又能滋養脾肺腎之陰，為氣陰雙補之珍品。然而普通山藥，沒有鐵棍山藥營養價值和藥用價值高，只是單純的做菜用。

    鐵棍山藥的功效與作用

    山藥，人類自古食用，是人類食用最早的植物之一。早在唐朝詩圣杜甫的詩中就有“充腸多薯蕷”的名句。山藥塊莖肥厚多汁，又甜又綿，且帶粘性，生食熱食都是美味。根據山東省農科院對山藥的化驗結果，其塊莖中平均含粗蛋白質14.48%，粗纖維3.48%，淀粉43.7%，糖1.14%，鉀2.62%，磷0.2%，鈣0.2%，鎂0.14%，灰分5.51%，鐵53.57ppm，鋅29.22ppm，銅10.58ppm，錳5.38ppm。人類所需的18種氨基酸中，山藥中含有16種。

    鐵棍山藥的食用價值

    山藥肉質細嫩，含有極豐富的營養保健物質。《神農本草經》謂之“主健中補虛、除寒熱邪氣、補中益氣力、長肌肉、久服耳目聰明”；《日華子本草》說其“助五臟、活筋骨、長志安神、主治泄精健忘”；《本草綱目》認為山藥能“益腎氣、健脾胃、止瀉痢、化癱涎、潤毛皮”。近些年來的研究表明，山藥具有誘導產生干擾素，增強人體免疫功能的作用。其所含膽堿和卵磷脂有助于提高人的記憶力，常食之可健身強體、延緩衰老，是人們所喜愛的保健佳品。以山藥為主、輔以魔芋做成的仿生食品，具有營養豐富、滋補健身、養顏美容之功效，是不可多得的健康營養美食。

    鐵棍山藥的藥用價值

    山藥是山中之藥、食中之藥。不僅可做成保健食品，而且具有調理疾病的藥用價值。《本草綱目》指出：山藥治諸虛百損、療五勞七傷、去頭面游風、止腰痛、除煩熱、補心氣不足、開達心孔、多記事、益腎氣、健脾胃、止瀉痢、潤毛皮，生搗貼腫、硬毒能治；《醫學衷中參西錄》中的玉液湯和滋培湯，以山藥配黃芪，可治消渴、虛勞喘逆，經常結合用枸杞子、桑椹子等這些藥食同源的中藥材做茶泡飲，可補腎強身，增強抵抗力，可以起到較好的保健養生功效。

    現代醫學研究認為，山藥有如下作用：

    1．降血壓 中藥六味地黃丸、八味地黃丸、歸芍地黃丸等，都是有山藥配成的有名方劑，不僅用于治療腎虛病癥，還用于治療高血壓、糖尿病、哮喘、神經衰弱和腰痛等病癥。

    2．延緩衰老 現代科學證明，山藥能使加速有機體衰老的酶活性顯著降低。含山藥的八味地黃丸，主治產后虛汗不止。保元清降湯、保元寒降湯，可治吐血和鼻出血；寒淋湯和膏淋湯，可治淋蟲。山藥還可治肺結核、傷寒及婦女病等，這都有利于延年益壽。

    3．抗腫瘤作用 山藥塊莖富含多糖，可刺激和調節人類免疫系統。因此常作增強免疫能力的保健藥品使用。山藥多糖對環磷酰胺所導致的細胞免疫抑制有對抗作用，能使被抑制的細胞免疫功能部分或全部恢復正常。山藥還能加強白細胞的吞噬作用。如，六味地黃丸可治療慢性腎炎、高血壓、糖尿病、神經衰弱等病癥。知柏地黃丸可治療強直性脊椎炎和婦科胎漏、陰癢、經閉等陰虛火旺癥。歸芍地黃丸可治療耳痛耳鳴，陰虛自汗等。

    4．可治皮膚病 山藥中所含的尿囊素具有麻醉鎮痛的作用，可促進上皮生長、消炎和抑菌，常用于治療手足皸裂、魚鱗病和多種角化性皮膚病。

    鐵棍山藥的現代藥理

    1.健脾益胃、助消化：含有淀粉酶、多酚氧化酶等物質，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平補脾胃的藥食兩用之品；鐵棍山藥中的銅離子、結締組織、鈣對人體發育有極大幫助，對傷筋損骨、骨質疏松，牙齒脫落有極高的療效，對凍瘡、糖尿病、肝炎、小兒瀉泄、遺尿癥、嬰兒消化不良、潰瘍性口腔炎、肺結核有很好的療效；有增強人體免疫力等保健作用。

    2.滋腎益精：《本草經讀》說：“山藥，能補腎填精，精足則陰強、目明、耳聰。”唐代食醫孟詵曾說：“山藥利丈夫，助陰力。”《本草求真》中指出，山藥“能治遺精不禁”。無論是陰虛火旺還是腎氣不固而遺精早泄者均可以食用，如果能配合其他補腎固精食品，如芡實、蓮子等一并服食，效果更好。

    3.益肺止咳：山藥有潤滑，滋潤的作用，故可益肺氣，養肺陰；既可切片煎汁當茶飲，又可切細煮粥喝，對虛性咳嗽及肺癆發燒患者都有很好的治療結果。

    4.降低血糖：山藥含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，可用于治療糖尿病，是糖尿病人的食療佳品。

    5.治療冠心病：可以防治人體脂質代謝異常以及動脈硬化，對血管系統疾病有明顯療效；中醫治療虛勞消渴（糖尿病）處方中常有山藥單味使用，對維護胰島素正常功能有一定作用。

    6.延年益壽：鐵棍山藥中含豐富的DHEA（青春因子），是人體生命活動中非常重要得一種活動物質，是環戊烷多氫菲的一種衍生物。環戊烷多氫菲是人體內腎上腺皮質激素和性激素（雌、雄激素）的基本結構。DHEA的主要保健功效是抗衰老、增強免疫功能和改善性功能。所以鐵棍山藥的保健功效和壯陽作用是根據身體的需要轉化為雄性激素或雌性激素，補充由于衰老和疾病造成的激素失調，從而使人保持旺盛的精力，增強抵御疾病的能力，加速受損組織的修復，并能預防和減緩惡性腫瘤、糖尿病、動脈硬化、心臟病、肥胖、老年癡呆癥等。尤其適合糖尿病、高血壓病人服用，有輔助的治療效果。