目前主流的流媒體技術有三種，分別是RealNetworks公司的RealSystem、Microsoft公司的WindowsMediaTechnology和Apple公司的QuickTime。這三家的技術都有自己的專利算法、專利文件格式甚至專利傳輸控制協議。
        1.Apple公司的QuickTime 互動流媒體業務平臺
        QuickTime是一個非常老牌的媒體技術集成，是數字媒體領域事實上的工業標準。之所以說集成這個詞是因為QuickTime實際上是一個開放式的架構，包含了各種各樣的流式或者非流式的媒體技術。QuickTime是最早的視頻工業標準，1999年發布的QuickTime4.0版本開始支持真正的流式播放。由于QuickTime本身也存在著平臺的便利(MacOS)，因此也擁有不少的用戶。QuickTime在視頻壓縮上采用的是SorensonVideo技術，音頻部分則采用QDesignMusic技術。QuickTime最大的特點是其本身所具有的包容性，使得它是一個完整的多媒體平臺，因此基于QuickTime可以使用多種媒體技術來共同制作媒體內容。同時，它在交互性方面是三者之中最好的。例如，在一個QuickTime文件中可同時包含midi、動畫gif、flash和smil等格式的文件，配合QuickTime的WiredSprites互動格式，可設計出各種互動界面和動畫。QuickTime流媒體技術實現基礎是需要3個軟件的支持，QuickTime播放器、QuickTime編輯制作、QuickTimeStreaming服務器。
        2.RealNetworks公司的RealMedia 互動流媒體業務平臺
        RealMedia發展的時間比較長，因此具有很多先進的設計，例如，ScalableVideoTechnology可伸縮視頻技術可以根據用戶電腦速度和連接質量而自動調整媒體的播放質素。Two—passEncoding兩次編碼技術可通過對媒體內容進行預掃描，再根據掃描的結果來編碼從而提高編碼質量。特別是SureStream自適應流技術，可通過一個編碼流提供自動適合不同帶寬用戶的流播放。RealMedia音頻部分采用的是RealAudio，該編碼在低帶寬環境下的傳輸性能非常突出。RealMedia通過基于smil并結合自己的RealPix和RealText技術來達到一定的交互能力和媒體控制能力。Real流媒體技術需要3個軟件的支持，RealPlayer播放器、RealProducer編輯制作、RealServer服務器。
        3.Microsoft公司的WindowsMedia
        WindowsMedia是三家之中最后進入這個市場的，但憑借其操作系統的便利很快便取得了較大的市場份額。WindowsMediaVideo采用的是mpeg-4視頻壓縮技術，音頻方面采用的是WindowsMediaAudio技術。WindowsMedia的關鍵核心是MMS協議和ASF數據格式，MMS用于網絡傳輸控制，ASF則用于媒體內容和編碼方案的打包。目前WindowsMedia在交互能力方面是三者之中最弱的，自己的ASF格式交互能力不強，除了通過IE支持smil之外就沒有什么其他的交互能力了。WindowsMedia流媒體技術的實現需要3個軟件的支持，WindowsMedia播放器、WindowsMedia工具和WindowsMedia服務器。總的來說，如果使用Windows服務器平臺，WindowsMedia的費用最少。雖然在現階段其功能并不是最好，用戶也不是最多。