概述
“頭”（head）和“尾”（tail）是兩個統(tǒng)計學(xué)名詞。正態(tài)曲線中間的突起部分叫“頭”；兩邊相對平緩的部分叫“尾”。從人們需求的角度來看,大多數(shù)的需求會集中在頭部,而這部分我們可以稱之為流行,而分布在尾部的需求是個性化的,零散的小量的需求.而這部分差異化的,少量的需求會在需求曲線上面形成一條長長的"尾巴",而所謂長尾效應(yīng)就在于它的數(shù)量上,將所有非流行的市場累加起來就會形成一個比流行市場還大的市場。
長尾效應(yīng)的根本就是要強調(diào)"個性化","客戶力量"和"小利潤大市場",也就是要賺很少的錢,但是要賺很多人的錢要將市場細分到很細很小的時候,然后就會發(fā)現(xiàn)這些細小市場的累計會帶來明顯的長尾的效應(yīng).以圖書為例：Barnes & Noble 的平均上架書目為13萬種。而Amazon有超過一半的銷售量都來自于在它排行榜上位于13萬名開外的圖書。如果以Amazon的統(tǒng)計數(shù)據(jù)為依據(jù)的話，這就意味著那些不在一般書店里出售的圖書要比那些擺在書店書架上的圖書形成的市場更大。也就是說，如果我們能夠擺脫資源稀缺的限制，潛在的圖書市場將至少是目前的兩倍大。曾在音樂行業(yè)擔(dān)任過顧問的風(fēng)險投資家Kevin Laws 是這樣總結(jié)這一現(xiàn)象的：“最大的財富孕育自最小的銷售”。
現(xiàn)在很熱門的WEB2.0概念在很多方面也正是很好的利用了長尾效應(yīng)。試想如果僅僅是把一本百科全書的所有內(nèi)容搬運到網(wǎng)頁上的情況會怎樣？這樣的話，內(nèi)容就是死的，用來滿足大部分知識需求的，卻無法完整的涉及到一些稀有需求，而所有這些稀有需求的總量是龐大的驚人的，這就是長尾所在。
長尾理論與長尾效應(yīng)
長尾模型
長尾效應(yīng)2004年10月，美國《連線》雜志主編克里斯·安德森（ChrisAnderson）在他的文章中第一次提出長尾（LongTail）理論，他告訴讀者：商業(yè)和文化的未來不在熱門產(chǎn)品，不在傳統(tǒng)需求曲線的頭部，而在于需求曲線中那條無窮長的尾巴。
克里斯舉例：在互聯(lián)網(wǎng)的音樂與歌曲、新書甚至舊書等等的銷售中，盡管單項的熱門制品暢銷，高居營業(yè)額的前列，但是，由于倉儲的無限和聯(lián)邦特快的存在，使得那些看上去不太熱門的制品也在創(chuàng)造著出乎意料的營業(yè)額，竟然成為這些新媒體銷售收入的主要部分。
自2004年“長尾理論”問世以來，它已經(jīng)跨越了新經(jīng)濟的疆界而進入傳統(tǒng)經(jīng)濟：越來越多的行業(yè)注意到，長尾市場不是新經(jīng)濟的獨家特權(quán)，而是在各個傳統(tǒng)行業(yè)無所不在的現(xiàn)實。
從長尾模型的曲線可以看到：需求曲線中最高端的紅色的部分是需求曲線的頭部，而蟄伏的藍色部分，是需求曲線的尾部。
在追求利潤最大化的經(jīng)濟利益驅(qū)動之下，更多企業(yè)注重需求曲線的頭部，卻忽視尾部，結(jié)果，實際形成了企業(yè)之間對頭部的“紅海”之爭，而對藍色所代表的更加廣闊的“藍海”市場，卻有忽略之嫌。
8法則的挑戰(zhàn)：長尾理論與長尾效應(yīng)互聯(lián)網(wǎng)的普及令很多規(guī)律正在改變！長尾（The Long Tail）這一概念是由《連線》雜志主編Chris Anderson在2004年10月的“長尾” 一文中最早提出，用來描述諸如亞馬遜和Netflix之類網(wǎng)站的商業(yè)和經(jīng)濟模式。
最簡單的例子: 在一個x y的坐標(biāo)系里面, y 對應(yīng)銷售收入, x對應(yīng)同一產(chǎn)業(yè)中不同品牌的產(chǎn)品或服務(wù). 一般會出現(xiàn)名列前茅的幾個品牌占據(jù)大部分的部分, 其他無數(shù)的小品牌占據(jù)小部分。于是，幾個主導(dǎo)市場的品牌占據(jù)了圖中大面積的紅色部分，其余的品牌占據(jù)了長長的“藍尾”。 這也就是二八法則說的，20%的品牌占據(jù)了80%的市場。
Chris關(guān)于長尾的提出是基于他對娛樂市場的觀察而得出的。通過對傳統(tǒng)娛樂業(yè)和網(wǎng)絡(luò)娛樂業(yè)的對比，Chris發(fā)現(xiàn)由于成本和規(guī)模的限制，傳統(tǒng)娛樂業(yè)只能覆蓋那些20%的主流（Hits）而忽略了后面的尾巴（Misses）。但是，網(wǎng)絡(luò)技術(shù)解決了這個問題，使得在保證收益的前提下，滿足了更多消費者的需求。同時，Chris還指出，人們對主流的關(guān)注一方面是因為傳統(tǒng)娛樂業(yè)自身經(jīng)營的限制（不可能提供所有的選擇），另一個重要的方面是因為人們并不知道自己需要的是什么。Chris指出，事實上每一個人的品位都會與主流有所偏離，并且當(dāng)我們發(fā)現(xiàn)的越多，我們就越能體會到我們需要更多的選擇。這樣，現(xiàn)實的世界是一個短缺的世界。在這個基礎(chǔ)上，Chris看到了Amazon，Vann-Adibé等網(wǎng)絡(luò)書店和影像店的出現(xiàn)推翻了傳統(tǒng)的認知，他們可以以較低的成本去提供更多的選擇，這樣，當(dāng)人們越多越多的關(guān)注那些被遺忘的事物，他們會發(fā)現(xiàn)自己可以有更多的選擇。而如果互聯(lián)網(wǎng)商家能夠捕捉的這些被遺忘的角落，就會有比主流市場更大的市場。這就是所謂的長尾。
Chris認為，只要存儲和流通的渠道足夠大，需求不旺或銷量不佳的產(chǎn)品共同占據(jù)的市場份額就可以和那些數(shù)量不多的熱賣品所占據(jù)的市場份額相匹敵甚至更大。長尾理論對二八法則的挑戰(zhàn)在于，80%的非主流元素形成的“長尾”不是僅占20%的份額，而是更多，可能達到甚至超過50%。
長尾效應(yīng)在商業(yè)中的成功實例
由于長尾理論對現(xiàn)象的重新認識，可能會改變原來在二八法則指導(dǎo)下的不少認識，過去的“不值得投入”會變得“值得投入”，過去的“不值得賣”會變得“值得賣”，過去的“不值得關(guān)心”會變得“值得關(guān)心”
長尾的提出，是互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的一項重要里程碑。通過互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，可以解決傳統(tǒng)經(jīng)濟學(xué)意義上的很多約束。這也就為商家們提供了更為廣泛的思路。長尾是一種理念，一種指導(dǎo)企業(yè)自身定位以及戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)行為的思維方式。
對于如何抓住長尾市場，Chris提出了三項法則：
1、讓所有的東西都可以獲得。（Make everything available.）
2、將價格減半，現(xiàn)在讓它更低。（Cut the price in half. Now lower it.）
3、幫我找到它！（Help me find it!）
李開復(fù)談長尾效應(yīng)1.Google
Google是一個最典型的“長尾”公司，其成長歷程就是把廣告商和出版商的“長尾”商業(yè)化的過程。數(shù)以百萬計的小企業(yè)和個人，此前他們從未打過廣告，或從沒大規(guī)模地打過廣告。他們小得讓廣告商不屑一顧，甚至連他們自己都不曾想過可以打廣告。但Google的AdSense把廣告這一門檻降下來了：廣告不再高不可攀，它是自助的，價廉的，誰都可以做的；另一方面，對成千上萬的Blog站點和小規(guī)模的商業(yè)網(wǎng)站來說，在自己的站點放上廣告已成舉手之勞。Google目前有一半的生意來自這些小網(wǎng)站而不是搜索結(jié)果中放置的廣告。數(shù)以百萬計的中小企業(yè)代表了一個巨大的長尾廣告市場。這條長尾能有多長，恐怕誰也無法預(yù)知。無數(shù)的小數(shù)積累在一起就是一個不可估量的大數(shù)，無數(shù)的小生意集合在一起就是一個不可限量的大市場。