中國零售業是目前國民經濟中市場化程度最高和開放最早的行業之一。目前，中國國內零售業正處于導入發展階段，中國本土零售企業的市場競爭力較弱。 2001年中國零售業銷售額占GDP 的比重僅為 3.92%, 而早在 1995 年美國零售業銷售額已達 23000 億美元 , 占其GDP的32% 。與國際上巨大商業集團相比，中國國內零售企業存在著明顯的差距。
　　一、 中國零售業的差距表現

　　1、 眼界不寬僅關注國內同行

　　一位國內知名零售業企業家在一次大型商業會議上曾經指出“中國零售業的情況基本上停留在地方商家各霸一方的‘戰國’年代。我們把經營目光全盯到了爭奪所謂‘高經濟地域’的地理位置上，一家店鋪開業很快就會四、五家店鋪跟著扎根”。而這一經營策略，必然造成零售業店面扎堆集中，區域輻射性不高，為百姓購物帶來很大不便，進而也影響了零售業的利潤和發展。

　　2、 效率低利潤薄　

　　據中國國內某商業調查公司2005年調查數據顯示：中國零售業在與國外跨國零售企業平均毛利率與純利之比上相差較大。中國零售業平均毛利率水平在17%左右，平均純利水平不到2%；而國外大型跨國零售企業的毛利率雖一般都在10%左右，但純利卻達到3－4%。由于歐美等零售業引用了提高效率的“配銷中心”的概念，從而保證了購貨、補貨、打包、送貨等輔助銷售工作及時有序地進行。盡管國外零售企業人工成本較高，但高效率的運作模式不僅彌補了人工成本的不足。

　　3、 連鎖程度化不高

　　目前，在全國241個地級城市中，已有近50%的地級城市完成了初級銷售及商業網點的規劃布局。但據2004年調查顯示，中國大中城市人均商業營業面積為0.6至0.8平方米，商業網點的連鎖化程度不到5%，而發達國家人均商業營業面積則達1平方米以上，商業網點連鎖化程度達20%以上，高程度的連鎖化經營，是歐美等國家零售業得以穩定發展的重要保證。

　　4、 負債率居高不下

　　據2005年連鎖經營報告數據顯示：2004年中國零售業平均資產負債率高達72.29％。隨著世界經濟全球化和國內資本市場的建立和完善，以及對外進出口貿易的日益增長，負債經營已成為現代企業謀求生存發展的一種經營方式。負債經營最重要的一點就是，從業者的創利能力要相當強。由于中國零售業創利能力較低，因此，倒閉者屢見不鮮。在1992年7月中國政府批準成立的首批20家零售業企業中，上海數量最多。但是好景不長，上海第五百貨公司、第七百貨公司、第八百貨公司等一批老百貨的垮臺，都是因為當時盲目輕信了“高負債經營”的流行理論，結果被債務拖垮。可以說，如何理性地對待負債經營，是中國零售業所面臨的一個現實問題。

　　5、 競銷方式簡單

　　目前，中國零售業無論是以形式載體發布廣告宣傳，其最根本的競銷方式就是降價。同時，眾多中國國內零售業主更有一個所謂的競銷法寶——價格跟進戰術，即通過某種調研手段，記錄下同行商家的某種甚至全部銷售商品的標簽價格，然后再根據企業自身承受力，制定出所售商品相應標價，達到競銷目的。

　　有的經營者為了達到競銷目的，想方設法降低進貨成本，無視《產品質量法》、《消費者權益保護法》，把“價廉”作為進貨標準，由于缺乏對商品質量的掌控，任由假貨劣貨肆意泛濫，上演了一幕幕震驚全國的“有毒奶粉”、“有毒面粉”、“問題大米”、“瘦肉精”、“蘇丹紅”等事件。
二、 造成中國零售業出現以上問題的原因

　　1、 中國零售業的觀念差距

　　 國內零售業經營理念陳舊 ,只看國內，不看國際市場，只重視促銷，不重視企業的經營戰略，更別提什么發展戰略，營銷戰略。營銷策劃更差，沒有自己經營的特色，無法適應激烈的市場競爭，難以適應全球化國際市場發展的需要。根據產業的生命周期理論，發達國家的零售業已經進入了成熟期，各大零售企業在競爭中都形成了一套成熟理念來統領運營規范 , 如：沃爾馬為顧客提供“高品質服務”和“無條件退款”，麥德龍強調“顧客是合作伙伴”等理念不僅已經深得人心，更為企業帶來了豐厚的利潤回報。

　　2、 中國零售業的管理差距　

　　中國國內零售業管理的手段、技術和水平落后，自動化和數字化程度低，導致其效率低利潤薄。管理階層注重市場促銷和價格戰，忽視對經營戰略的研究，忽視企業戰略的管理，從而導致企業缺乏遠景規劃，發展戰略不明，管理混亂，效率低下。而進入中國的零售外商都具備先進的管理經驗和營銷技巧、長遠的經營目標、完善的市場組織和高效的運作體系，對商品、服務、價格、現場、設備等管理都有較為完善的手段。　

　　3、 中國零售業的規模差距　

　　由于長期以來，市場體系的欠缺和企業自有資金薄弱技術能力不足導致中國國內零售企業規模普遍偏小，市場集中度低，很難獲取規模效益。外資零售企業一般與連鎖經營相掛鉤，網點多，規模大，進貨總量大，從而能在價格上爭取更多的優惠，降低進貨成本，所以能依靠低廉的價格贏得顧客。美國《財富》雜志的數據表明，世界排名前200家的貿易公司全都是連鎖集團。從零售業的零散程度來看，歐美為40%，日本為50%，而我國為90%。沃爾瑪2000年銷售規模超過1913億美元，其銷售規模比我們國內連鎖企業前100名銷售總額的10倍還多。規模偏小的缺點致使我國零售企業采購成本高，難以營造自有優勢從而影響企業競爭力。　

　　4、 中國零售業的融資差距

　　我國目前的零售企業，大多負債經營，而且由于各種原因，負債率居高不下，再加上資金、融資渠道和手段缺乏，很難融到資金，造成企業經營風險叢生，發展困難重重。相比之下外商大多有資金上的優勢，而且其信譽、信用和現代企業制度的優勢，融資自然要比我國零售業者容易得多。　　

　　5、 中國零售業的營銷差距

　　目前，我國零售業多采用打折等促銷方式，競銷手段簡單。同時缺乏溝通內外、輻射全國的分銷系統。而外資零售商則熟練運用消費心理技巧，巧妙的采用了“價格組合”的營銷方式，雖然商品的整體價格水平是持平的，但外資零售商的價格卻能給消費者以非常低的感覺。在采購方式上外資零售商形成了中央采購制度下的廠商聯銷制，實現了低成本運作和高毛利回報。