2016年以來，上市的新品飲料超過100種。“新品研發活躍、產品供給豐富，是中國飲料行業的特點。目前市場上銷售的固體和液體飲料有11大類64小類，同時有大批新品在研發、上市。”中國飲料工業協會理事長趙亞利介紹，飲料企業新品研發的速度仍在加快，而且在很多類別上，比如植物飲料、植物蛋白飲料等，中國已成為創新的領跑者。

    “在去年依靠海之言、小茗同學‘爆款’盈利的統一，爆款盈利模式能為公司在短時間內創造巨大利潤，未來飲料再打造一個持續增長的超級大單品很難，因為消費興趣以及口感要求在發生變化，有求新求異的消費習慣。”營銷專家、溫和酒業總經理肖竹青認為，企業需要從消費者驅動倒逼飲料企業創新。

    在食品產業評論員朱丹蓬看來，能持續紅火5年以上的產品基本上不存在了，飲料爆品在2—3年就結束是一個行業規律。

    創新驅動企業發展，而創新的核心在于技術，不斷提升研發、創新能力。對公司戰略和品牌進行了精準定位，不斷精進產品質量，持續提升管理水平，努力提高品牌知名度和美譽度。

    “匯源開發一款新產品，至少要與消費者做4輪一對一溝通。”北京匯源集團副總裁李慶華說，以今年推出的純果汁新品萌果星球為例：首先，匯源到北上廣深四個城市的寫字樓中，與多名18—28歲的年輕白領女性一對一溝通，了解她們對純果汁口味、容量、包裝的喜好，從中找到“最大公約數”；在此基礎上，匯源的博士后工作站做出幾款不同糖酸比的果汁，包裝設計公司給出了多款包裝設計，兩者分別向消費者逐一征求意見；之后，匯源又與經銷商、消費者溝通，確定產品價格。在正式上市前，萌果星球還選擇一個城市進行了小規模試銷，并利用互聯網等多種方式收集消費者反饋，瓶身還用了“女票”這樣的網絡語言。

    然而，飲料產品創新得快，消費者喜新厭舊也快。“尤其近幾年，消費者喜好越來越不好琢磨。去年同行新推出兩款飲料，市場反應特別好，今年銷量就下滑得厲害，”李慶華說，“飲料產品的平均生命周期在縮短，這給企業新品研發提出了新的要求。”

    除了技術進步，工業設計水平的提升，也可以起到延長新品生命周期的作用。趙亞利說：“在飲料行業，消費者喜歡的就是好的。飲料可以拼內涵，也可以拼顏值。產品包裝的創新與內容物創新同等重要。”