Base FX的客戶有環球影業、迪士尼、華納兄弟
Bremble與謝寧的相識,始自2002年他在海南做的一個主題公園項目。當時剛讀完MBA的謝寧,作為海南省對外經貿局工作人員也參與進來。該項目并未成功,Bremble幾個月后去了北京,成功說服謝寧與他共同在影視方面創業。Bremble當時拍了一部名為《深海營救》(Deep Rescue)的電影,這是一部低成本投資、特效鏡頭簡單的電影。但他們在北京發現,在中國很難找到能做出來的特效團隊。在他們自己組建了特效團隊制作完成之后,意識到可以專門成立一家公司來贏得這個還屬空白的市場。
2008年Base FX為環球影業的影片《明星貝多芬》制作的一只蜥蜴,成為其進入好萊塢高端市場的門票。這部電影的主人公是一只名叫貝多芬的狗,意外闖入了好萊塢馴獸師艾迪的家中,故事就此展開。這只蜥蜴是艾迪為工作需要養在家中的寵物,很兇但智力不高。Base FX讓這一形象生動且有質感,雖然作為配角,但也給人留下深刻印象。現在,環球影業特意以Base FX制作出來的蜥蜴為主角制作一部新電影。
但好萊塢一直對中國的特效公司心存疑慮。Base FX也沒能進入《太平洋戰爭》最初特效制作公司的名單里。Bremble告訴《環球企業家》,制片方的想法是:“我們花費了最貴的成本,為什么我要雇用一家中國公司來做特效?我們有足夠的資金雇用最好的特效公司。”
Brembl能獲得訂單,很大程度在于報價的優勢,因為恰逢當時隨著《太平洋戰爭》拍攝過程中預算越來越緊張。最初HBO只讓Base FX制作一個鏡頭,把一場在酒吧拍攝的日景改為夜景。這也的確花費了Base FX很大功夫。“日景這個地方很亮,但變成夜景,不應該這么亮,很多細節就要還原出來。”謝寧介紹說。第一個鏡頭讓HBO很滿意,隨后又接了后續的鏡頭。
在一次項目交接過程中,Bremble聽出了對方工作人員的沮喪之感,詳問之下才知由其他特效公司負責的最難的三個鏡頭遭到了制片方的否定,而此時距離項目結束只有六周的時間。
Bremble立刻意識到了機會,追問是怎樣的鏡頭,對方回答:“很難很難的鏡頭,總之你不會想做的。”貝里琉島登陸的那場戲在澳大利亞拍攝,實景拍攝的只有六艘登陸艇和后面一點點的白煙,最終需要呈現的效果是一場波瀾壯闊的登陸戰,需要特效制作出更多的登陸艇和逼真的爆炸效果。
意識到特效鏡頭的難度之后,Bremble沒有放棄,主動請纓要接下來。對方反而勸他放棄,因為他們認為Base FX是非常好的合作伙伴,如果這次鏡頭做砸了,以后很難繼續合作下去。冒著失去大客戶的風險,Base FX接下了這個項目。為了爆炸場面更加逼真且抓緊項目速度,Base FX找八一廠實拍了爆炸場景放入后期制作中—這種實景與特效結合的方式,也比好萊塢通常全部特效的方式更為省錢。最后,這個修改了70多個版本的場面,成為預告片的重要鏡頭。
Base FX的制作水準能夠得到好萊塢認可的一個重要原因,是從2006年起就開始嘗試標準化的生產流程。在其他個人或工作室,依靠一個“高手”完成所有工作時,Base FX將整個電影特效制作分為建模、材質、燈光、渲染、合成等十道工序,每個藝術家(Base FX內部對制作人員的稱呼)專注于一道工序。類似于汽車工業的流水線性生產,這種生產方式容易保證一部影片中前后風格一致,速度較快、質量更穩定。
“我們招來從沒做過電影的人,我們只需要他懂得在一個環節里怎么做。”謝寧說,“你只能做一個環節,或者至少先把一項做好。”美國特效制作人員的平均年齡在34歲,而中國的平均年齡年輕十歲。在這樣的背景下,標準化流程更容易培養出在更細分領域的人才。
Base FX也擁有很多中國客戶。前幾年國產電影占其比重是15%,預計2011年能達到一半。Bremble說,在與國內外客戶溝通過程中的差異,可以從某種層面反映出國內外電影市場風格的差異。介紹,國外客戶擅長通過郵件來反饋信息、提供文檔材料,讓整個過程流暢自然;國內客戶不想做任何文字工作,喜歡來現場看到作品后和制片人當面溝?通。
