明治將進軍中國奶制品市場
明治控股公司旗下的食品公司明治公司（由明治乳業公司和明治制果公司的食品部門合并而成）最近出資約30億
明治控股公司旗下的食品公司明治公司（由明治乳業公司和明治制果公司的食品部門合并而成）最近出資約30億日元在蘇州市成立了一家負責生產業務的全資工廠。工廠占地約3.4萬平方米，定于年內破土動工。預計員工規模為200名左右，牛奶及相關奶制品的年產能為2.4萬千升，和日本國內的主要生產基地相同。
明治公司將通過當地的大型超市和便利店等渠道，重點銷售其在日本市場的拳頭產品，包括紙盒裝牛奶和酸奶等。牛奶的零售價初定為每升20元左右，比當地企業的產品高出近兩倍。
明治公司將就地采購原奶。除在工廠嚴把質量關外，明治公司還將通過派遣員工監督采購點等方式，嚴格實施原料品質檢查和“可追溯性管理”。
目前，中國乳品市場的主流商品是可長期常溫保存的“常溫奶”，不過城市地區等對口感鮮美的冷藏奶的需求正日益高漲。明治公司將把在日本積累的先進生產技術帶入中國，吸引重視信譽和安全的消費者購買。
明治公司的中國業務主要由糕點類產品構成，其年銷售額在40億至50億日元之間。該公司計劃在啟動牛奶銷售后數年內將在華年銷售額提升至150億日元水平。2008年，中國發生了多起混入三聚氰胺的毒奶粉危害嬰兒健康事件。在食品安全越來越引入關注的大背景下，“由于日本食品備受信賴，因此盡管價格高，愿意購買的消費者還是越來越多（明治控股公司人士語）”。朝日啤酒和伊藤忠商事的合資公司也已于2008年開始在中國生產和銷售高端冷藏奶。明治控股公司計劃在2020年提高海外銷售額至目前的3倍，達到1500億日元。
明治控股公司之所以加快開展海外業務步伐，原因在于日本備家乳企所在的國內市場日趨嚴峻。一家調研機構的數據顯示，2010年日本飲用奶的市場規模為5807億日元，近10年間萎縮了近三成。