低聚木糖的國內外市場發展

　　近年來，無論國際還是國內，功能性低聚糖作為食品添加劑的重要組成部分，它的應用日益廣泛。隨著功能食品、功能飲料、功能乳品的快速發展，功能糖的市場容量也在急劇擴張。據有關資料顯示，世界主要發達國家2000年有低聚糖產量已達到30多萬噸，主要用于保健食品、醫藥、飼料等方面。根據北京東一信達營銷顧問有限公司2007年完成的《中國低聚糖市場研究報告》提供的數據，日本年需求低聚糖10萬噸，歐美各國年需120萬噸，預計在10年內，功能食品所占的比例將為普通食品的25%~30%，未來食品領域將對低聚糖有很大的需求量。

　　我國是胃腸道疾病多發國家，據統計，全國有3.2億人受到胃腸功能不好的困擾。低聚糖作為一種獨特的保健食品和益生元，由于其具有超強增殖雙歧菌的特殊功效，對改善胃腸道功能、調節機體平衡、提高免疫力等有明顯的作用。由于消費者健康意識的增強，低聚糖的眾多保健功能已成開發熱門。目前，低聚糖的開發進展很快，低聚糖產品在功能食品中的應用異彩紛呈。

　　隨著保健食品市場的發展，人們的需求也有所提高，保健食品也逐漸趨于具備服用方便、攜帶方便的條件，作為保健食品生產廠家也追求生產應用方便。在眾多功能性低聚糖中，低聚木糖被視作增殖雙歧桿菌功能最好、抑制病原菌腐敗菌生長、凈化腸道功效最佳的功能性低聚糖。由于與其他低聚糖相比所具有的獨特性，可應用于不適宜使用其他低聚糖的食品(或保健食品)中，特別是酸性和需要進行高溫處理的食品(或保健食品)；除本身很難為人體消化酶系統所分解外，低聚木糖的伴隨成分木糖，也不被人體消化吸收，因此無須高度純化木二糖含量高的產品，就能滿足特殊人群，如糖尿病、肥胖和高血脂患者的食用要求。

　　經日本保健用食品學術委員會審定和日本厚生省第64號許可證認定為"特定保健用食品添加劑"，每人每天的攝入量為0.7-7.5克。可直接作為保健食品銷售，也可作為保健食品功能因子開發高效保健食品。低聚木糖由于添加量小、穩定性好、選擇性高，從現在流行的攜帶、服用比較方便的膠囊、片劑等劑型來考慮，低聚木糖也是眾多保健食品廠家的首選。因為，低聚木糖添加量比他功能性因子都小，所以在開發膠囊等體積小的產品方面占極大優勢，這些優勢是其他低聚糖無法比擬的。

　　在人類食品安全問題日益得到世界各國重視的今天，低聚木糖作為新型飼料添加劑，對于動物健康和生產性能促進作用就某些方面來說并不亞于抗生素。抗生素作為一種飼料添加劑能顯著提高畜禽的飼料利用率、日增重及經濟效益。同時，隨著抗生素產業的迅猛發展，濫用抗生素給人類帶來了越來越大的副作用。因此，許多國家紛紛立法，越來越多的抗生素品種被禁止作為飼料添加劑使用，如歐盟已全面禁止抗生素的使用。政策的調整引發產業研究方向的變革與創新，世界各國學者開展了能克服抗生素上述弊端、無毒副作用、無殘留的綠色飼料添加劑、新型飼料添加劑的研究。益生菌和益生元也是目前飼料工業中的研究熱點，作為微生態制劑的益生菌已被各國認可，并投入使用，低聚木糖等產品屬于益生元(Prebiotics)類，它是為消化道已有的有益細菌直接提供可發酵底物，作為益菌--雙歧桿菌增殖因子(bifidus factor)，促進雙歧桿菌大量增加，以調節消化道的微生態平衡。國內已有廠家拿到農業部核發的飼料添加劑低聚木糖的生產許可證。

　　低聚木糖屬國際新型低聚糖類產品，以其功效強而受到業內人士的關注。美國、日本近年來將功能食品稱之為21世紀食品，其研究開發十分活躍。我國的營養保健食品的發展業已形成或一定規模.并呈較快的發展趨勢。預計今年的銷售總額將超過500億元，市場前景非常樂觀。低聚木糖具有優越的生理學特性，使之不僅可廣泛適用于保健食品、飲料、乳制品、糖果、餅和飲料等多種食品中，同時又可用作食品、化工、醫藥、飼料行業的原料，是國內外食品、生物、化學工業界研究的熱門領域。低聚木糖作為新型飼料添加劑，且為綠色產品，有望成為抗生素的替代產品具有良好的市場前景。