啤酒包裝是啤酒售賣的載體，它決定著啤酒的外觀質量與貨架形象，直接關系到啤酒的市場銷售業績，同時也是啤酒文化的一個重要的美學表達層面。啤酒對包裝容器的要求非常苛刻，尤其是對包裝器皿的耐氧化和屏障性要求非常高，而抗氧化性和保證二氧化碳含量是直接影響啤酒質量的重要因素。

　　近年來，由于各種新技術、新材料的不斷涌現，啤酒包裝已打破了長期以來玻璃瓶一統天下的局面，塑料包裝正以迅猛之勢進軍啤酒包裝領域。塑料包裝使啤酒包裝的材料、工藝、技術發生了重大變革。

　　啤酒工業中的塑料包裝

　　塑料在現代工業中應用極廣泛，但是過去由于對瓶裝啤酒質量的保證問題（既要避免氧氣進入瓶中，又要防止二氧化碳從瓶中散逸出去）一直沒有解決，因而一直被排斥在啤酒包裝領域之外。

　　隨著各種新技術的不斷應用和新材料的不斷涌現，塑料已經克服了其應用于啤酒包裝的性能障礙。PC、PET、PEN、PET與PEN的混合材料，以及PETG等其他新型塑材為代表的塑料已廣泛應用于啤酒包裝領域。

　　PCPC是由二苯酯與加一苯酚A聚合反應而生成的，其優點是耐熱性好（能耐120℃以上高溫）、機械強度大。PC應用于啤酒包裝領域較早，但其價格昂貴，阻氣性能差，已逐漸退出了啤酒包裝領域。據報道，現在又有改良型的PC被重新推向市場并運用于各種啤酒、飲料包裝的領域。

　　PEN學名為聚萘二甲酸乙二酯，其前驅產品是DNC（二甲萘）。PEN具有良好的耐熱性和氣體阻隔性，能抗紫外線，也能承受巴氏殺菌和高溫浸洗溫度，其使用壽命可超過6個月，重量輕，是較好的啤酒包裝容器。意大利SIPA公司的研究與開發部項目經理Cerard Denis先生在美國飲料包裝研討會上說：“在意大利和亞洲試驗用PEN制造的啤酒瓶已顯示出和玻璃瓶沒有多少差異了。”但是因為其原料乙烯二醇和雙甲基 -2.6-萘-二羧基酸成本較高，限制了PEN的推廣使用范圍（僅應用于一些較高檔啤酒）。

　　由于PEN的價格屏障的存在，市場上又出現了PET材料。PET是聚對苯二甲酸乙二醇酯，由于它并不耐高溫，因而它首先是針對冷殺菌啤酒而開發的，因為冷殺菌使用膜過濾技術，不經過巴氏滅菌或高溫瞬時滅菌。PET不能很好地阻隔氣體的滲透，所以不但二氧化碳含量不足，還容易使啤酒氧化變質，啤酒保存期相對而言極短，其應用因而受到很大局限。

　　科研人員針對PEN與PET各自的不足，又推出了PEN與PET共混材料，就是將15%的PEN與85%的PET混合，再經特殊工藝加工后，使其性能指標大大提高，幾乎達到玻璃器皿和金屬器皿的水平，而其包裝性能價格比也優于玻璃瓶。

　　法國西得樂包裝公司稱這是他們經過兩年多的開發研究才解決的技術難題。此項技術的關鍵是從高溫等離子物中獲取無定形碳，并將極微量的無定形碳摻入制造塑料器皿的材料中，據該公司奧利維埃理提供的數據，新工藝可使瓶體的耐氧性提高29倍，阻隔性能提高6倍。經對不同啤酒6個多月的包裝實驗，已經證實其性能指標幾乎與玻璃和金屬包裝物相同，但成本卻低廉許多。在歐洲市場上，它的價格僅是玻璃瓶的78%，金屬罐的65%。

　　PETG美國伊士曼化學公司在啤酒塑料包裝方面則更加領先一步，其為朝日公司生產的新型環保塑料包裝啤酒瓶也已投放市場，該酒瓶是由一種名為Eastal共聚聚酯薄膜膠紙作密封包裝的材料——也即是PETG（經甘醇改良而成的聚酯物料）。其外形為銀墨色，在頸部輔以黑色孔帶狀拉環式封蓋，可阻擋光線、隔絕空氣、保證啤酒質量，并具有在瓶身破裂時防止碎片四濺的防爆功能，收縮性能優越。朝日公司自采用這種包裝材料后，super Dry和Dunk啤酒的銷量大幅增長。

　　塑料啤酒包裝展望

　　塑料啤酒包裝以其形狀和容積的靈活可變以及異彩紛呈的色彩等優點，使廣大生產廠家與消費者信服。用于啤酒包裝，塑料與玻璃及金屬相比，其優點是明顯的。可以減少啤酒中各種有益成分的流失，延長啤酒的保鮮；塑料包裝輕便安全，不易破碎爆炸，灌裝、貯運成本較之玻璃及金屬包裝顯著降低；塑料包裝回收利用率高，大大節約了營銷成本，且有利于環境保護和資源的綜合利用。

　　隨著塑料在啤酒包裝領域越來越廣泛的應用，今天，人們正嘗試用新的形狀和包裝規格去刺激市場，使啤酒廠家與經銷商都可增加利潤。因為除了單層塑料瓶外，任何處理方法都會增加成本，使包裝降低競爭能力。CrounCork & Seal公司的Constar國際分公司新產品銷售部主任CraigRenton先生指出：“你必須權衡使用盡可能輕的塑料與進行模塑后處理的兩者之間的利弊。”Renton同時指出，增加結晶度的模制后處理技術仍有待改進。現在，SIPA公司的Denis在美國飲料包裝會議上已向人們展示了33厘升（約 12盎司）的褐色啤酒瓶，昭示了塑料包裝啤酒的美好前景。
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