意大利從古羅馬時期就有葡萄酒法規。早在1716年初，托斯卡納大公爵就提出把葡萄產區分成Chianti，Pomino，Carmignano和Valdarno di Sopra（Valdarno di Sopra是一個后來被納入Chianti地區的古老區域）。顯然，意大利已經生產了幾百年優質的葡萄酒，而且各種各樣的葡萄酒和葡萄品種層出不窮。

    二次世界大戰之后，隨著歐洲的繁榮以及隨之而來的使歐洲成為經濟和政治聯合體的積極觀點的提出，法國和意大利，作為世界上主要葡萄酒生產國，都一致認為通過一個泛歐洲的措施執行葡萄酒法規是有必要的。也許是預見到了今日歐盟的到來，兩國計劃向歐洲所有的葡萄酒生產國提供一致的法規——當然，如果意大利希望成為現代葡萄酒工業的一部分，采納現代葡萄酒法規就是有必要的。這一點在二次世界大戰之后尤為現實，為了經濟復蘇，意大利曾經有一段時間的聲譽是廉價、劣質散裝或者壺裝葡萄酒的重要生產國。生產商們，尤其是南部和中部地區的生產商利用漫長的生長期和陽光的優勢生產酒精度高但沒有深度的葡萄酒。盡管意大利也生產好酒，但是他們卻被那些用到國際市場的廉價單調葡萄酒掩蓋了。

    1963年，意大利國會通過原產地命名法案（Denominazione Di Origine）并在1966年實施，隨后根據法國原產地命名（Appellation Controlée laws）進行了修改。這部法案設立了原產地命名控制（DOC）（Denomination di Origine Controllata）的框架，保證了特定葡萄酒的來源。此法旨在保證意大利重新獲得穩定、高質量葡萄酒生產商的地位。最初它沒有起到提高葡萄酒整體質量的作用，在某些方面，它甚至鼓勵生產商以穩定和利益的名義放棄最好的種植區域——山上產量低的葡萄園——而在低海拔的更溫暖的葡萄園生產。葡萄酒工業的生產商們越來越有政治權力，DOC法規開創性的改革很難完成。然而，國外市場對意大利之前的葡萄酒詬病太深，這最終影響了DOC機構和農業部，改革開始推行。

    盡管充滿矛盾的DOC法一直被不斷更新，但是基于質量的改變措施事實上并不存在。當喬萬尼.哥利亞（Giovanni Goria）在1992年被選為意大利總理，他承諾迅速修改DOC法規并且奇跡般地在上任三個月的時間內推行了新的葡萄酒原產地命名處罰條例——這就是著名的“哥利亞法案”，它使意大利葡萄酒的質量發生巨變。

    在哥利亞修改DOC法規之前，DOCG等級——原產地命名控制保障（denominazione di origine controllata e garantita）——從1980年開始成為意大利葡萄酒立法的重要組成部分。DOCG條例是原始1963法規的一部分，但是因為生產商的政治力量，它在17年的時間內都沒有獲得執行。第一個DOCG產區是托斯卡納的Brunello di Montalcino，隨后是皮埃蒙特的巴羅洛（Barolo）和巴巴列斯科（Barbaresco）。DOCG建立了一個“保障”傳統，這是一個對DOC產區中很少幾款被認為質量和名望最高的葡萄酒的更高等級命名?，F在，意大利一共有36款DOCG葡萄酒，數量還在穩步增加中。

    意大利葡萄酒法規旨在通過劃分地理區域提高和改善意大利葡萄酒的名聲。20個意大利省共分布有大約350個DOC和DOCG產區。每一個省都是一個獨立的政治單元，這和美國的州類似，這些地區的DOC/DOCG產區生產總共多達850種葡萄酒——白、桃紅、紅、起泡、加強，從極干到非常甜。這些地區的大小不一：如阿布魯茲（Abruzzi）地區只包含兩個相鄰的DOC產區，占地大約8300公頃；而皮埃蒙特共有45個DOC產區、9個DOCG產區，占地不到35000公頃。

    即便意大利的DOC/DOCG葡萄酒經常包含了該國最好的葡萄酒，但是這也只代表了意大利14%左右的葡萄酒產量（大概占世界產量的3%~4%）。意大利的葡萄酒依然過剩，DOC/DOCG的實施只是降低產量的一種方法。

    當然，同歐盟其他成員國一樣，意大利的葡萄酒法律必須符合歐盟的葡萄酒法。意大利DOC或者DOCG質量的葡萄酒也要有VQPRD（起泡葡萄酒是VSQPRD）的標志，這是歐盟類似原產地的命名規定。同時，意大利必須認識到其它國家的進口法。比如，任何運輸到美國的意大利葡萄酒必須在商標上印有“意大利商品”的字樣。歐盟的葡萄酒條例因為缺乏標準而有爭議。最好的意大利葡萄酒生產商標榜自己的酒不像法國同行那樣進行了夏普塔爾化（Chaptalization,釀造過程中加糖以提高酒精度）；根據意大利和歐盟法律規定，夏普塔爾化在意大利是違法的。

    原產地命名法規的對象是所有意大利葡萄酒，包含成千上萬的沒有達到DOC/DOCG標準的葡萄酒。在許多國家，尤其是意大利，葡萄酒法規十分有效，但是生產者的名譽是質量最可靠的指導。以下是意大利葡萄酒的法律分級：

    Vino da Tavola（VdT）：翻譯為“日常餐酒”

    以Vino da Tavola命名的葡萄酒包括沒有被灌裝的葡萄酒，許多的酒被用來和廉價的散裝葡萄酒混合，部分此類的葡萄酒也被蒸餾成工業酒精。在哥利亞法案實施之前，一些意大利最好的葡萄酒也以Vino da Tavola等級灌裝，因為該國許多的手工葡萄酒生產者希望釀造世界級的葡萄酒，而這類葡萄酒不符合1963年通過的原始DOC法規的傳統規定。從1996年收獲開始，這些好酒就不能再稱為Vino da Tavola?，F代的DOC法規延續了最初“餐酒”命名的意圖。如果葡萄酒被灌裝，那么商標只能標有顏色（例如。Vino da Tavola Rosso，紅葡萄餐酒）以及生產商的名字。葡萄的種類、已知的地理名稱和年份都不能列在酒標上。

    Indicazione Geografica Tipica（IGT）：翻譯為“地區餐酒”

    每一個IGT葡萄酒都必須用特定大產區的葡萄并在當地釀造。IGT葡萄酒必須是在法定的DOC或者DOCG產區釀造的（見下），但是IGT的產地標注不能與法定產區名稱相同。

    1992年以前，這些葡萄酒都只能被簡單地命名為Vino Tipico（典型葡萄酒）。奇怪的是，盡管Vino Tipico等級自從1963年就是意大利葡萄酒法規的一部分，卻沒有一個意大利葡萄酒被如此命名過；到1996，似乎IGT命名也面臨著相同的命運。非傳統的葡萄酒，比如說基昂帝（Chianti）地區桑嬌維塞和赤霞珠調配的葡萄酒，或者是皮埃蒙特生產的霞多麗，這些酒的生產商會把酒命名為Vino da Tavola,這樣既避免了許多官僚的麻煩又表明了他們對當時法規的不滿。然而到了1996年，經過了多次討論后，任何一個連續五年的IGT產區能夠申請更高一級的DOC的決議被認可，這樣IGT命名的申請開始大批地涌入農業部。現在意大利生產成百上千的IGT葡萄酒，這個數字還在不斷上升。盡管有些理想化，喬萬尼?哥利亞的希望是最終40%的意大利葡萄酒能夠成為IGT等級，這就會占世界葡萄酒產量的10%。

    IGT中包含了大量的非常好的葡萄酒（大多數IGT葡萄酒在托斯卡納生產），他們是從過去的Vino da Tavola等級中提拔的好酒，由信譽良好的生產商釀造，這是一個品質的絕對保障。一些酒，比如Solaia、Tignanello、Summus、Tincsvil（都產自托斯卡納），可以被列入意大利最昂貴的葡萄酒行列，而且至少在意大利葡萄酒法規下，是最有爭議的葡萄酒。因為他們最完美地表達了釀酒者的藝術，IGT命名已經發展成為一個值得炫耀的法規，尤其是很多這個等級的酒在出口市場上取得了令人驚奇的商業成果。第一個被從IGT等級升級成為DOC等級的葡萄酒，是歷史上有名的西施佳雅，這是一款以赤霞珠為基礎的葡萄酒，由圣?奇諾酒莊在1986年首次釀造，采用的是從拉菲酒莊引種的葡萄。

    Denominazione di Origine Controllata（DOC）：原產地命名控制葡萄酒

    一款被命名為DOC的葡萄酒——原產地命名，同法國AOC相等——是用法定地理區域內的法定葡萄品種釀造的，其中詳細說明了葡萄酒的地理區域，葡萄種類，產量等等。310個左右的DOC產區的，有的可以媲比整個地區大小，有的只有一個公社或者村鎮的一部分大。二級地區，比如說經典產區（classico district，某一個DOC產區的傳統核心地區）,可能被劃分出來，一些最有名的二級區域有經典基昂帝（Chianti Classico），經典維波利（Valpolicella Classico），經典奧維多（Orvieto Classico），以及索阿維（Soave Classico）。

    除了DOC法規的廣義規定之外，當地的種植者和生產商聯盟會進一步限定某一個DOC的標準，比如Valpolicella Classico地區的種植者聯盟會商定在國家DOC標準的限定之內再規定每一個葡萄園每畝的產量。新提名的DOC產區由各聯盟和當地商會提交給地區DOC代表，然后再上交給隸屬于農業部的聯邦DOC機構。

    每一個DOC要在以下幾個方面控制該范圍內生產的葡萄酒：

    1.批準的品種及比例；對一些葡萄酒，種植的最低和最高海拔

    2.每畝產量以及葡萄園用到的修剪方法

    3.每公頃葡萄園生產葡萄酒的最大產量

    葡萄酒釀造方法：

    陳釀方法和一些珍藏酒（Riserva）的最短陳釀時間（每一個DOC葡萄酒都有自己最短的陳釀時間限制）自2007年份起，管理機構也為DOC等級的葡萄酒加封瓶標，這種細長型的封簽類似于DOCG等級的封簽。

    除了以上規定，釀酒過程中加糖以提高酒精度的作法在任何意大利葡萄酒里都是不被允許的。1990年開始在皮埃蒙特實施，但是沒有在其它意大利省推行的一個規定是：每一款DOC葡萄酒必須達到關于顏色、香氣和口感的最低標準，這些項目都由品嘗委員會控制。所有用于銷售的意大利葡萄酒必須通過嚴格的最低酒精含量和總酸的化學測試。在有些情況下，最低和最高的殘糖含量也被限定，尤其是特定DOC產區里生產出不同風格的葡萄酒。比如說奧維多（Orvieto），翁布里亞（Umbria）省的DOC級白葡萄酒，范圍從干型到半甜到甜型，每一款葡萄酒的含糖量都被限定。所有的葡萄酒產區都期望跟隨皮埃蒙特的腳步，在接下來幾年的時間里實施更多更好的科學分析和感官測試，對葡萄酒的外觀、氣味和口感進行嚴肅的判斷。

    Denominazione di Origine Controllata E Garantita（DOCG）：原產地命名控制保證葡萄酒

    DOC法規里的最高等級。DOCG葡萄酒必須瓶裝出售，酒瓶容量小于5升，官方編碼的標簽必須放在瓶子的橡木塞上。一旦DOCG產區的生產商被品嘗委員會公開否決，這些酒就必須降級到Vino da Tavola。申請DOCG等級的DOC產區必須作為被認可的命名地持續至少5年的時間（對IGT葡萄酒，這個過程需要最少10年；必須花至少5年時間作為IGT名稱的一部分，然后另外5年作為DOC產區整體的一部分申請DOCG等級）。根據意大利葡萄酒法規，申請成為DOCG產區必須充分展現自我以及意大利葡萄酒產業，創造一個“國內市場和國際市場同時都具有的聲譽和商業影響力”。向DOC產區授予DOCG稱號有4個核心條件：第一，這個可能的DOCG產區已經生產了歷史上重要的葡萄酒；第二，該產區生產的葡萄酒質量已經在國際范圍被認知，并且具有持續性；第三，葡萄酒質量有了巨大提升并且受到關注；第四，該地區生產的葡萄酒已經為意大利經濟的健康發展做出巨大貢獻。所以任何人都能發現，DOCG命名并不完全是科學。

    DOCG的酒在瓶口處有封條，橫封和豎封2種方式，粉紅為紅酒，綠色為白酒。

    意大利葡萄酒的命名：

    在意大利，有四種方式來對葡萄酒進行命名：

    1，通過其葡萄產地來命名（如基昂帝（Chianti））；

    2，通過采用的葡萄品種來命名，這種品種商標是指所采用的是100%該品種（如霞多麗）；

    3，通過葡萄品種和產地名稱的結合來命名，這種比較常見，它可以比簡單的以品種為商標更好地顯示出其品質等級（如Barbera d’Alba）;或者以私有莊園或者想象的名稱來命名（如Tignanello或Summus）。

    4，其次，以說明其類別而命名，如Classico經典（指產區傳統的中心區域），Riserva（珍藏；根據DOC等級要求具有更長的陳釀期）, Vecchio（較老的，選擇性的儲藏陳釀，沒有法定的最少陳釀期）, Novella（薄若萊新酒風格）, Secco（干性）, Amabile（半干性到半甜性的）, Abbocato（半干性）, Dolce（甜性）, Superiore（比法定最低酒精百分比高出至少1%）, Frizzante（微起泡酒）, Spumante（起泡酒）, Passito（由干化葡萄釀制而成）, Recioto（用威尼托區的甜型風干葡萄釀制的葡萄酒）, Amarone（采用威尼托區的風干葡萄釀制的干型，酒精度較高的紅葡萄酒）,和可能出現的Liquoroso（甜的和加強型葡萄酒）。一些重要單獨葡萄園的名字也越來越多得出現在意大利DOC和DOCG等級的酒標上，但在葡萄酒法規中并沒有對葡萄園的法定排名和等級分類。大部分意大利人認為給葡萄園評等級的做法是從表面上仿效法國而且是沒有必要的，但是在皮埃蒙特區，托卡斯納和威尼托地區則開始實施了。

    歐盟要求對容積中所含酒精的百分比也要顯示在酒標上（如12.5%），如果酒瓶的標準是750-ml/75-cl，且此款葡萄酒是在歐盟地區出售的，其酒精百分比的后面就會有個字母‘e’。

    如果葡萄酒是在酒莊中被瓶裝的，且作為一個被認可的敘述，如imbottigliato dal produttore all’origine（在原產地由生產商瓶裝），通常在酒標上，其后會出現生產商的名字，這與波爾多的mis en bouteilles au chateau是同等說法。如果葡萄酒是由合作社或合作社組織裝瓶的，其可能出現imbottigliato dalla cantine sociale或imbottigliato dai produttori riuniti一類的描述。Imbottigliato nella zona di phoduzione（在生產產區裝瓶）是使買家知道，這款葡萄酒不是在酒莊中裝瓶的，而只是在特定的DOC或DOCG產區法定范圍內進行的裝瓶。