在節(jié)日中，香檳可能是最受歡迎的了。但是怎樣才能選到一瓶物美價廉的香檳呢，這是個需要認真研究的問題。
    近些年來，香檳的地位受到了來自意大利與西班牙的起泡酒的挑戰(zhàn)，尤其是在經(jīng)濟不景氣的時候。不過經(jīng)濟的不景氣也使得香檳的價格有所下降，而且很多大型的連鎖超市都有了自己的香檳品牌，這使得香檳的價格降到了10英鎊/瓶以下。但是這些廉價香檳的質(zhì)量又是如何呢？
    要選好香檳，首先要知道香檳的基本知識。在法國的香檳區(qū)，土壤是石灰質(zhì)與沙質(zhì)的，再加上比較寒冷的氣候，其出產(chǎn)的葡萄酸度很高，適合于釀造起泡酒。那里的酒莊都為其出產(chǎn)的高質(zhì)量香檳而自豪，在酒標上幾乎都有“Cru”的字樣，而“Grand Cru”是最好的；“Premier Cru”則是二級的。
    釀造香檳的葡萄主要有三類，即霞多麗、黑比諾和Pinot meunier。第一種是白葡萄品種，后兩種則是紅葡萄品種。"blanc de blanc"指的是全部由霞多麗白葡萄品種釀制的香檳，而"blanc de noir"則是由紅葡萄品種釀制的香檳。一般來說，"blanc de blanc"會更加清淡爽口，喝起來也更加開胃。而"blanc de noir"則會更有結(jié)構(gòu)感，與食物的搭配會更好。年份香檳意味著釀制該款香檳的葡萄全部來自于同一年份，并不能保證香檳的質(zhì)量。有些年份香檳現(xiàn)在還不是品嘗的最佳時間，在購買時應該弄個明白。
    Cuvée 是另一個有關(guān)質(zhì)量的詞匯，說明葡萄汁是由收獲的葡萄最先兩次的壓榨而得到的。Cuvée葡萄汁中含有更高的糖度以及酸度，好的香檳往往是僅使用Cuvée葡萄汁。大多數(shù)香檳酒屋如今在發(fā)酵時都使用巨大的、不銹鋼容器，只有個別的品牌如Bollinger和Krug還在使用橡木桶以增加味道的復雜程度。
    在香檳酒屋中，釀酒大師們會將不同品種、年份的葡萄進行混合，也包括不同的壓榨步驟所得到的葡萄汁的混合。這些混合會創(chuàng)造出不同的香檳風格，然后經(jīng)過一次發(fā)酵后，裝入瓶中進行二次發(fā)酵。在之后的幾周時間中，酒瓶一直會被慢慢的轉(zhuǎn)動，直到瓶頸低于瓶身，這會讓瓶中的沉淀聚集到瓶塞的位置。然后是換瓶的工作，瓶塞被打開，沉淀物在氣體的作用下會噴出，這也不可避免的會造成瓶中香檳液體的減少。所以在瓶塞被再次放入酒瓶之前，還會有些酒與糖份會被加入。這就會造成最后不同的口味。brut naturel是最干的，brut是正常的，而doux則是最甜的。
    最后一點是，大品牌的香檳不見得質(zhì)量會更好！