明尼蘇達大學現已開發出一種新的耐寒紅葡萄品種--小珍珠（Petite Pearl），該品種適合在中東北部和新英格蘭的寒冷氣候下培育。

    明尼蘇達葡萄培育學家湯姆·普拉赫表示，新耐寒品種具有很高的抗病能力，并且極具釀造優質葡萄酒的潛力。小珍珠與很多北方紅葡萄品種不同，單寧柔和，酸度低，是新一代耐寒雜交品種。

    小珍珠是1996年開始由MN 1094 和 ES 4-7-26進行雜交培育。MN 1094是明尼蘇達州雜交葡萄品種，由vinifera, riparia 和其它品種雜交而成；ES 4-7-26是從埃爾默·斯文森的St. Croix品種中精選出來的。

    小珍珠植株生命力較旺盛，易于管理。這是一種晚熟品種，在美國眀尼阿波利斯地區成熟期為九月中旬到十月初。因花期晚，不易遭受到晚春霜凍襲擊。

    小珍珠能夠在-32°F的低溫下存活數個冬季。明尼蘇達的冬季經常氣溫驟降，07年12月底溫差曾經高達50度，一株三年、四年的小珍珠絲毫未受損害。小珍珠還具有高抗病能力，可抵御霜霉病、白粉病和黑腐病。目前還未見有腐爛葡萄串。小珍珠葡萄皮厚，晚收季節能很好的保護漿果不破裂。

    豐收時節，小珍珠的平均白利糖度為24°，可滴定酸度平均0.8，pH值3.4。根據土壤條件不同，小珍珠產量每英畝約2－3噸。

    采用小珍珠釀造的葡萄酒色澤深紅，香氣口味復雜，口感柔軟。釀制小珍珠葡萄酒一般采用D-254酵母和法國橡木桶。