姚餐廳位于休斯敦西城區(qū)最繁華的高檔餐飲街威斯海默街9755號，附近有很多有名的餐館，生意都非常好。這里離休斯敦的中國城很近，只有15分鐘左右的車程，地理位置得天獨厚。

    走進姚明餐廳靠街一面的外墻，三個大大的紅色的字母YAO和一枚漢字“姚”的中國印十分醒目。記者乘坐的出租車司機遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就開始感嘆：“這個餐廳很漂亮。”

    餐廳的正面門口是兩個石獅子坐鎮(zhèn)，前往餐廳的通道上面有著紅色的檐蓬罩著。餐廳的全名是“姚餐廳和酒吧”(YAO Restaurant＆ Bar)。美國餐飲業(yè)里，餐廳和酒吧是分開的，酒吧又有體育吧、清吧、鬧吧之分。在美國稍好一點的餐廳吃飯，甜點、主菜和酒是分不開的，所以姚餐廳有一個吃飯的餐廳，還有一個供球迷娛樂的體育吧。

    走進很高的大門，最先進入眼簾的就是姚明右肘夾球、左手叉腰的巨幅海報剪影以及《姚明年》宣傳海報的剪影。右邊的墻壁上是姚明比賽以及和家人在一起的照片。大堂的接待臺那里就有一個大大的中國印，旁邊都是盆景、中國古玩等古色古香的中國傳統(tǒng)裝飾。負(fù)責(zé)接待的是一位白人小姐，她只會說一句不太正宗的“你好”。

    然后，向左走，還是向右走，就看顧客的喜好了。

    自從2005年2月21日試營業(yè)之后，姚餐廳一直是媒體關(guān)注的焦點。5月21日正式營業(yè)之后，姚餐廳進入正式啟動階段。

    大堂的左手邊是餐廳區(qū)域，是顧客吃飯的地方。里面的裝飾很漂亮，不僅空間開闊，而且裝潢得很典雅。墻壁上是一些木刻畫，富有中國特色的吊頂和吊頂下面是錯落有致的餐桌。靠窗一側(cè)的餐桌不像一般美國餐廳之間是完全開放式的，中間隔有屏風(fēng)。據(jù)說，餐廳原來裝修并沒有打算要這些屏風(fēng)，但是后來姚明母親方鳳娣在看了之后，提出意見說增加屏風(fēng)可以保護顧客隱私，讓他們在吃飯時有更好的交流，餐廳后來就采納了姚媽媽的意見。客人們表示，很喜歡這里的就餐環(huán)境，高檔的器皿，優(yōu)質(zhì)的服務(wù)都讓他們非常滿意。

    從大堂的右手邊進入，就是姚餐廳的酒吧區(qū)域，這也是最能體現(xiàn)姚明特色的地方。進門的一面墻是一面鏡框，里面陳列著《體育畫報》報道姚明請穆湯博、尤因等火箭成員吃飯的報道和相關(guān)照片，另一面墻邊放著一個不小的櫥窗，里面有著很多關(guān)于姚明的紀(jì)念品，好像姚明的比賽照片、范甘迪和穆湯博、麥蒂等的簽名照片和籃球，都擺放在此。在進入暖色調(diào)的酒吧之后，四周墻壁隨處可見關(guān)于姚明的照片，還有一些姚明爸爸姚志源和母親方鳳娣年輕時打球的黑白老照片。

    吧臺上方裝有三臺70英寸的超寬屏幕電視，不間斷地轉(zhuǎn)播各個體育節(jié)目，其中包括NBA、MLB、NFL等在美國最受歡迎的職業(yè)體育運動。品一杯酒，翹著腿坐在紅色的轉(zhuǎn)椅上，看自己喜歡的體育節(jié)目，自然是很享受的事情。吧臺兩側(cè)上方還有兩盞標(biāo)志的吊燈，燈罩被做成籃球造型，后面還裝著一面籃板，掛著籃網(wǎng)，強烈地提醒這座酒吧的主人和籃球有關(guān)。酒吧的右側(cè)稍高的一塊區(qū)域，擺放著二十幾張桌子可以供顧客點小吃，喝飲料，聊天，或者扭頭看看吧臺那里的電視節(jié)目，很休閑。一些屏風(fēng)上也有姚明的照片。

    算上餐廳和酒吧，整個餐廳面積大約在1000平方米左右，可以同時容納440人就餐。據(jù)說，為了體現(xiàn)姚爸爸姚媽媽和背后的姚明來自中國的大背景，整個餐廳的裝潢極具中國特色，所有裝潢材料來自中國大陸華南和華北地區(qū)，最后用六個貨柜運到休斯敦組裝起來。餐廳的內(nèi)部裝潢設(shè)計師也來自中國北京。餐廳的幾名股東意見很一致，既然是做一個中餐館，就要徹底體現(xiàn)中國的原汁原味。在裝修過程中，姚爸爸姚媽媽還多次來到餐廳查看，提出了很多意見，其中很多都被采納。

    過去，很多中餐館因為衛(wèi)生和雇員中的非法移民問題，經(jīng)常被美國警方光顧。定位高檔的姚餐廳堅決杜絕這種現(xiàn)象。餐廳老板之一也是主廚的符繼麟先生介紹說，他們將盡可能爭取把一些中國地方特色菜肴原汁原味地呈現(xiàn)出來。他們?nèi)渴褂眯迈r的海鮮食品，速凍食品和罐頭食品絕對不會在這里出現(xiàn)。餐廳的用人以及管理都是按照美國方式操作，人員是新的，設(shè)施是新的，用美國人經(jīng)營方法，用電腦，按照法律雇人，走正規(guī)路線。

    姚餐廳的主要食譜以上海菜和川揚菜為基礎(chǔ)，最貴的主餐是價格為34美金的北京烤鴨。這道被列在菜單首位的菜也是姚明最愛吃的菜之一。姚明最初來休斯敦打球，最喜歡的是去當(dāng)?shù)氐娜鄣碌瓿钥绝?。后來全聚德關(guān)門，店里的一位老師傅就被姚餐廳引進，讓姚明和很多中國人在美國能繼續(xù)吃到正宗的北京烤鴨。

    更為姚餐廳增色的是，姚媽媽平常為姚明做的一些家常菜也出現(xiàn)在這里的餐桌上，像“姚媽媽餛飩湯”、“姚媽媽雞湯”等等。菜單里專門指出，這是姚媽媽的專門配方所做。當(dāng)然，價錢也不菲，姚媽媽小餛飩價格是5.95美金，一碗六個，平均下來差不多是一美金一個。

    不過，姚媽媽輕易不會出手，店里注明“姚媽媽”的菜都是依據(jù)配方所做。能親口嘗到她手藝的人少之又少。

    休斯敦的朋友真有口福。