可追溯體系，并非可以徹底解決食品安全的擔憂
但可追溯食品并不像“綠色”、“有機”那樣“昂貴”，以麥德龍為例，這家公司的承諾是售價不高于同類同質量的商品。為了建立這一可追溯體系，麥德龍專門在中國成立了一家名為麥咨達的咨詢公司。所有納入可追溯體系的商品，上面都會貼有一個綠色的“麥咨達”認證標簽，通過上面的條碼，就可以在店內終端或網站上查詢生鮮產品的相關信息。
像麥德龍這樣，每一家零售商自建一套可追溯體系，并不是一個高效率的方法。每一個獨立系統對可追溯標準建立、執行是否能夠合規，都存在疑問；中小零售商也沒有實力來建立這一體系。此前部分地方政府也曾嘗試以主導身份來參與可追溯體系建設，但零售商們很快發現，每一個省份的體系都是獨立的，與跨區域的零售商及供應商都無法對接。所以，對于那些并未決定自建這一體系的零售商來說，只能等待最佳的第三方出現。
“可追溯肯定是個趨勢，特別是那些產業鏈條相對較短、更容易實現規模化養殖和種植的生鮮產品。”中國農業大學食品安全與技術中心副主任吳廣楓注意到了這一趨勢。不過，她認為不應該對此過度樂觀，可追溯最大的障礙就是中國分散的小農產生模式。以生豬為例，中國生豬養殖以傳統農戶散養為主，大約有2.5億個農戶養殖單位分散在各區域。
作為可以帶來大訂單的零售商，麥德龍用利益原則說服了一部分農戶接受可追溯認證：接受麥咨達認證，可以優先成為麥德龍的供應商；當某一品類的認證供應商可以滿足供應時，麥德龍會只賣經過認證的商品。
但可追溯體系，也并非可以徹底解決食品安全的擔憂。盡管麥德龍會有一套方法來核查供應商是否按照標準執行，對于某些蓄意造假者也難以全面防范。可追溯體系的作用在于，在前期的標準設置及監管后，在食品安全事故發生之后能夠快速追查到責任人，這樣的透明性倒逼了食品安全事故的減少。
3月11日在上海開業的1919西餐廳，是麥德龍可追溯體系的代表客戶，這家餐廳甚至要求采購人員只在麥德龍購買生鮮產品，且必須是有麥咨達認證的。餐廳的總經理Eric Gagnon說，在中國即使五星級酒店的餐廳也很難保障全部食材都值得信賴，但是經過麥咨達認證的卻具有整體信賴感。為此，他完全根據麥德龍能提供的產品來設計了菜單。
也已經有供應商決定搶占可追溯體系帶來的市場機會。新希望集團董事長劉永好正在打造可追溯的生豬養殖鏈。“祖孫三代是什么血統，在哪個養豬場養大的，什么時候吃過什么，用過什么藥……”劉永好說，這些信息一清二楚的豬肉，肯定比普通豬肉更容易得到消費者的信賴。
作為中國第一家可追溯餐廳，1919剛開業的時候，服務員每天只能有一兩次的機會向有興趣的食客們演示可追溯系統；開業一個月之后，這樣的演示機會已經越來越多了。而對于更多零售商來說，在更多顧客建立起“可追溯”意識之前，沒有這個體系并不影響商品銷售，這正是他們暫時對此毫不重視的原因。