菲勒中學(xué)畢業(yè)后，正如他的老師所說，他真的成了一名小商販。他賣過電池、小、水，每一樣都經(jīng)營的得心應(yīng)手。與貧民窟的同齡人相比，他已經(jīng)可以算得出人頭地了。但老師的預(yù)言也不全對，菲勒靠一批絲綢起家，從小商販一躍而成為商人。

        那批絲綢來自日本，數(shù)量足有一噸之多，因?yàn)樵谳喆\(yùn)輸過程中，遇到了風(fēng)暴，這些絲綢被染料浸染了。如何處理這些被染料浸染的絲綢，成了日本人非常頭痛的一件事情。他們想賣掉，卻無人問津；想運(yùn)出港口扔掉，又怕被環(huán)境部門處罰。于是，日本人打算在回程的路上把絲綢拋到大海里。

        港口區(qū)域里有一個地下酒吧，菲勒經(jīng)常到那里喝酒。那天菲勒喝醉了，當(dāng)他步履不穩(wěn)地走過幾位日本海員身邊時，海員們正在與酒吧的服務(wù)員說那些令人討厭的絲綢之事。說者無心，聽者有意，他感覺到機(jī)會來了。

        第二天，菲勒來到輪船上，用手指著停在港口的一輛對船長說：“我可以幫你們把這些沒用的絲綢處理掉。”結(jié)果，他沒有花任何代價(jià)便擁有了這些被染料浸染的絲綢。然后，他用這些絲綢制成迷彩、迷彩領(lǐng)帶和迷彩。幾乎一夜之間，他擁有了10萬美元的財(cái)富。

        有一天，菲勒在郊外看上了一塊地皮。他找到這塊地皮的主人，說他愿花10萬美元購買地皮，地皮的主人拿到10萬美元后，心里還在嘲笑他：“這樣偏僻的地段，只有傻子才會出那么高的價(jià)錢！”令人想不到的是，一年后，市政府宣布在郊外建環(huán)城公路。不久，菲勒的地皮升值了150倍，城里的一位富豪找到他，愿意用200萬美元購買他的地皮，富豪想在這里建造群，但是，菲勒沒有出賣他的地皮，他笑著告訴富豪：“我還想等等，因?yàn)槲矣X得這塊地皮應(yīng)該增值得更多。”

        果然不出菲勒所料，3年后，那塊地皮賣了2500萬美元。

        他的同行們很想知道當(dāng)初他是如何獲得那些信息的，他們甚至懷疑他和政府官員有來往。但結(jié)果令他們很失望，菲勒沒有一位在市政府任職的朋友。

        菲勒活了77歲，臨死前，他讓秘書在報(bào)紙上發(fā)布了一條消息，說他即將去天堂，愿意給失去親人的人帶口信，每人收費(fèi)10美元。這一荒唐的消息，引起了無數(shù)人的好奇心，結(jié)果他賺了10萬美元。如果他在病床上多堅(jiān)持幾天，賺得還會更多。

        他的遺囑也十分特別，他讓秘書登了一則，說他是一位紳士，愿意和一位有教養(yǎng)的女士同臥一個墓穴，結(jié)果，一位貴婦人愿意出資5萬美元和他一起長眠。

        菲勒的發(fā)跡和致富，在許多人的眼中一直都是個謎。解鈴還須系鈴人，他那別具匠心的碑文，也許概括了他不斷在平凡中發(fā)現(xiàn)奇跡的傳奇一生，也許能幫助不少人解開他發(fā)跡和致富之謎：“我們身邊并不缺少財(cái)富，而是缺少發(fā)現(xiàn)財(cái)富的眼光。”