為了尋求管理方面的真知灼見,有人求助于導師或老板,也有人靠閱讀彼得•德魯克的書籍,試圖從中找到商業智慧的精髓。而亞特蘭大地區律師韋恩•基爾則依賴于祖母的智慧。

　　基爾在邁阿密郊外經營著一家律師事務所。他曾經收售數家企業,還寫過一本書《祖母講故事:商業多樣化寓言》(Tales My Grandmother Told Me: A Business Diversity Fable)。盡管他的商場經歷相當豐富,但他還是常常回想起孩提時從祖父母那里學到的經驗。小時候,每年暑假他都會去祖父母開的雜貨店玩。這家雜貨店位于牙買加莫尼格小城的中心,向工人們出售魚、肉類、大米、糖果、三明治和蘇打水。祖母還會賣冰淇淋,甚至在晚上經營一個小酒吧。

 　　基爾說:“她絕對稱得上是鎮上的焦點人物。”祖母要兼做老板和售貨員,在腦子里算賬的同時還要營造一個理想的生意環境。

　　基爾的祖母對多樣化經營很在行。除了這家雜貨店,她還買了地皮和幾家加油站。后來基爾也采納了祖母的多樣化模式,轉向公共演講和少數族裔企業咨詢。

　　他的祖母多麗絲(真名是艾琳•瑪科斯塔)還教導他,要以誠實公平的態度與經銷商和其他商人做生意。他說:“我祖母早已經在實踐雙贏理念了。”這意味著他在談判中既要立場堅定,但又不能做得太過火。他回憶說,當時供應商都愿意跟祖母做生意?，F在,每次談判的時候他都會告訴自己,“如果我退一小步,對方會更開心,那我們就能建立長期的合作關系,還能以誠相待,彼此尊重。”

　　默默追隨祖母教誨的信徒

　　向祖母借鑒智慧作為領導法則的高級經理人遠非基爾一人,不管他們的祖母是叫雅詩•蘭黛,還是叫路易莎。

　　雅虎公司(Yahoo)前高管蒂姆•桑德斯現為作家和咨詢師。他把祖母比莉在感恩和自信方面的洞見和經驗寫進了自己的新書《今天我們很富有》(Today We Are Rich)。

　　桑德斯說,“她教會了我自信,擁有自信我就敢于面對一切。我知道我的自信源自何處?，F在我正在挑戰其他一些權威和商業作家,他們也說從自己的祖母那里學到很多東西。”桑德斯說每周他都能遇到個把人,聲稱自己的商業靈感來源于祖母。

　　賓夕法尼亞大學沃頓商學院(the University of Pennsylvania Wharton School)領導力與變革管理研究中心(the Center for Leadership and Change Management)主任邁克爾•尤西姆表示,高級經理人不會耗費太多時間談論家人和家族軼事,但家人對他們的影響是巨大的。他說:“我遇到的很多人,他們的家人和先輩為人處世的方式對他們現在的人生觀影響非常大,這讓我印象頗深。”

　　有的是祖父祖母,有的可能是幾代之前的祖先。當尤西姆詢問其領導力項目參與者,他們最崇拜哪些領導人時,最常見的回答是納爾遜•曼德拉,百事公司(PepsiCo)總裁盧英德,或者是最近逝世的史蒂夫•喬布斯。尤西姆表示,大約有10%到15%的人會提到自己的父母,這是他們祖父母影響力的延伸