一劑湯藥，經過上千年改良，實現了由藥至涼茶的蛻變，成為遍布大街小巷、可供眾人飲用的日常健康飲品。涼茶也實現從涼茶粉、涼茶包至罐裝涼茶、盒裝涼茶、無糖低糖涼茶、固體涼茶等形態的轉變，而“涼茶始祖”王老吉則處處在喝“頭啖湯”。經近半個世紀經營，其已有百余家涼茶鋪開遍廣州大街小巷，并風行桂、滬、湘等地區。

　　2006年5月，國務院正式批準廣東涼茶為首批國家級非物質文化遺產，而作為歷史最悠久、影響力最大、最具有代表性的涼茶品牌，王老吉奠定了其涼茶行業地位，也承載了整個廣東涼茶的歷史縮影。

　　受益于產業積累，涼茶市場得以迅速擴容。2014年，涼茶行業整體銷量超過400億元，僅王老吉一個品牌的銷量就達到200億元。

　　王老吉于2007年獲得了國家商務部評出的首批“中華老字號”稱號。而以廣東涼茶為代表的中國涼茶文化，也日漸成為廣受認可的“中國文化符號”。

　　作為中華老字號的代表品牌，王老吉續寫傳奇，推出品牌國際化戰略并借道“一帶一路”國家政策，從產品出口、文化推廣和國際標準建設三個層面進行國際市場布局。

　　今年元旦，王老吉登陸世界窗口紐約時代廣場，給全世界人民送上“過世界的吉祥年，喝中國的王老吉”新年祝福。富有中國傳統文化底蘊的紅色罐裝涼茶出現在紐約時代廣場時引起了不小關注。

　　據悉，隨著國際化戰略深入實施、涼茶文化持續深耕、產品覆蓋面進一步擴大，目前王老吉涼茶已在全球60個國家和地區實現了注冊及行銷。

　　猴年春節近在眼前，以往被視為飲料銷售淡季的春節，經涼茶品類多年營銷得以實現突破。王老吉方面介紹，廣東、浙江及河南消費者置辦年貨喜歡煙酒糖茶，而現在無論走親訪友還是團圓聚餐，到處可見一身紅裝寓意吉祥的王老吉作為飲品入選。

　　王老吉方面透露，調查表明，王老吉目前主力消費對象為年輕人，未來將在渠道、產能、資源等方面形成王老吉大健康產業“十三五”規劃，助力民族品牌在世界舞臺的新崛起。

　　王老吉始創人又名王阿吉。清道光年間某年瘟疫流行，王老吉上山避疫得道長真傳，以十余種山草藥配成獨家涼茶，專為日常清熱解毒之用，很多人飲用后立見其效，阿吉涼茶聲名遠播。道光初年，王老吉遷居廣州并將自家藥茶命名為“吉叔涼茶”。此后廣州曾暴發瘴癘，疫癥蔓延，該涼茶配方解除了鄉民的病痛，還幫助鄉民躲過了天花、疫癥等災難，吉叔大名傳遍嶺南。此后王老吉被道光皇帝召入皇宮，封為太醫院院令，專門為皇家和文武百官煲制涼茶，以預防時疫蔓延。

　　道光八年(1828)，王老吉在廣州商貿中心十三行靖遠街開設一間涼茶鋪，邊行醫邊賣茶。由于他醫術高，醫德好，看病不計酬金，對窮人施醫贈藥，街坊都當他自己人，他把自己熬制的涼茶命名為“王老吉”，并成為公認“涼茶始祖”。

　　王老吉大碗涼茶還有一個有意思的版本。根據王老吉涼茶博物館以及《西關風味趣聞》等資料的記載，1839年，林則徐作為欽差大臣奉旨入粵，準備禁鴉片。路途暑熱，林則徐勞累奔波，感邪中暑，隨后癥狀漸重，慕名來到十三行靖遠街王老吉藥鋪，請求號脈開方。王老吉并不知來者何人，診過脈后，便給林則徐開了王老吉涼茶方。林則徐買了一包王老吉涼茶，回府煎服，次日病除。林則徐高興地說：“王老吉使得！”遂派人來問，此藥能否當作茶飲，他還建議王老吉將此方制成茶包，又或開一鋪，專賣此茶。沒過幾天，王老吉便在藥材鋪里煲藥賣茶。10天之后，林則徐叫人送來一葫蘆狀的大銅壺，上刻“王老吉”3個金字。王老吉將其擺出涼茶鋪，正式以“王老吉”為號，賣大碗涼茶，并包成藥出售。