1963年8月，孫西玉出生于寧陵縣一個中醫世家，當地距張弓酒廠只有幾公里。上世紀80年代，學中醫藥專業的孫西玉中專畢業后被分配到張弓鄉政府工作，但他的夢想卻是成為一名釀酒師，因此一有空就跑到張弓酒廠的釀酒車間里學習、求教，時任張弓酒廠總工程師的郭宗武非常喜歡他，并推薦他參加了當年的調干生考試，最終孫西玉以優異成績被北京輕工業學院生物化工專業釀酒方向錄取。

　　畢業后，孫西玉如愿成為張弓酒廠的一名技術骨干，他從基層做起，先后當過班長、技術員、車間主任、科研所長、總工程師，每一步都是腳踏實地，郭宗武很欣慰，決定收他為傳人精心培養。為不辜負老人，孫西玉全身心投入到工作中去：為學習制曲技術，他天天泡在制曲車間;為練習品酒技能，他無數次地把令人作嘔的香精、香料、酒糟、稻殼水、糧食浸泡水送入口中品味;為解決白酒防偽技術，他一次次驅車往返于商丘與開封之間，路上還遭遇了車禍……靠著這種堅韌，孫西玉一步步成長為公司技術方面的總負責人、總工程師。

　　當然，對于孫西玉而言，最值得一提的還是在低度白酒創新科研方面的貢獻。當年周恩來總理指示，中國白酒要把度數降下來與國際接軌，以郭宗武為代表的第一代低度白酒發明人，經過刻苦攻關把曾經的烈酒、燒酒、燒刀子一度降到了38度。

　　作為第二代中國低度白酒的研發代表，孫西玉必須在前人基礎上更進一步，為此他與工友同操鐵锨、拌曲和泥，進行“強化大曲”、“人工窖泥”實驗，曲房里高達60攝氏度，他卻絲毫不懼;為了解菌種的生長情況，他常下到兩三米深的酵池查看，多次受傷……最終28度的低度白酒、23度的低度白酒經他之手相繼誕生了。更難得的是，度數降低后的酒“低而不淡”、“低而不解”、“低而不濁”，既能滿足消費者的口感需求，又降低了酒精和有害物質對人的傷害，不僅擴大了白酒的消費群體，還加速了國內白酒釀造工藝的提升，為國家節約了糧食，意義重大!

　　河南省工業和信息化委總工程師陳振杰在談到白酒行業的“工匠精神”時曾說：“‘大工匠’不僅體現在精益求精、追求極致等綜合素養方面，還要能準確把握市場需求、引領行業發展。”在這方面，孫西玉更是走在了前面。2007年底，他牽頭發起了“中國首屆低度白酒高峰論壇”，與會的76名業內專家對他們創新開發的低度白酒給予了很高評價，會上他大膽預言：低度白酒未來必將成為行業發展的趨勢和方向。九年后的今天，隨著張弓、茅臺、五糧液、古井貢以及 RIO等低度白酒的風行，孫西玉的預言正一步步變成現實。

　　2011年10月10日，第二屆中國釀酒大師頒證大會上，孫西玉被授予中國釀酒界的最高榮譽“中國釀酒大師”，這也是河南白酒行業首位獲此榮譽的專家，同時他還是我省酒行業最年輕的享受國務院特殊津貼專家，中國酒業協會白酒分會專家委員，河南省勞動模范……

　　尤其是2000年后，他被河南牧業經濟學院聘為教授，專業講授釀酒課程，十多年后在他的主導下，河南第一個專科釀酒專業、本科釀酒工程專業相繼誕生，為河南白酒行業培養了大批后備人才，而他則繼續用酒書寫著自己精彩的人生。