所謂多肽，它是分子結(jié)構(gòu)介于氨基酸和蛋白質(zhì)之間的一類化合物。它由氨基酸構(gòu)成，但與蛋白質(zhì)又有所不同，屬于它們之間的中間物質(zhì)。氨基酸能夠彼此以肽鍵相互連接的化合物稱作肽。一種肽含有的氨基酸少于10個就被稱為寡肽，超過的就稱為多肽，氨基酸為50多個以上的多肽稱為蛋白質(zhì)。多肽生物活性高，它能調(diào)節(jié)各種生理活動和生化反應。

    多肽類產(chǎn)品從上世紀90年代以來，已迅速成為國際市場暢銷藥物或保健食品的原料“新寵”。在歐洲，93％的多肽原料被用于生產(chǎn)各種治療藥，其余7％為保健食品或化妝品用途。據(jù)統(tǒng)計數(shù)據(jù)，歐洲多肽類產(chǎn)品2004年總銷售額高達3億歐元（折合4億美元），預期2005年的銷售額還將超過這一數(shù)字。若按每年平均10％的增長率推算，歐洲市場到2012年的多肽產(chǎn)品總銷售額將達到6~7億歐元。

　　目前國際市場上多肽類產(chǎn)品市場銷售額約有10多億美元。美國與日本成為繼歐洲市場之后的兩大多肽類產(chǎn)品市場。在國外保健食品領(lǐng)域，多肽產(chǎn)品呈現(xiàn)出供需兩旺的態(tài)勢，本文將對多種多肽供需情況進行詳細講解。

　　大豆多肽近日，我國自主研發(fā)的全新營養(yǎng)食品——提能大豆多肽已經(jīng)在北京、濟南、寧波等11個城市率先面市。大豆多肽是將大豆蛋白水解后得到的一種優(yōu)質(zhì)多肽原料，成本十分低廉（在美國市場上粗制大豆蛋白僅需幾十美分一磅），而且國際市場對大豆多肽的需求量極大。日本每年消耗大豆多肽約在2000~2500噸，美國大豆多肽生產(chǎn)量估計有4000~5000噸（由美國中央大豆食品技術(shù)公司生產(chǎn)），其中部分產(chǎn)品出口至歐洲與日本市場。

　　美國研究人員最早報道大豆多肽具有抑制膽固醇升高和降血脂作用；日本學者提出口服一定量的大豆多肽可消除肌肉疲勞和腦疲勞等等；最近法國又有報道說，大豆多肽有抑瘤作用。如今，日美兩國均已開發(fā)出多種含大豆多肽的保健產(chǎn)品，如運動飲料、口服（降脂）膠囊以及其他健康食品等等。據(jù)悉，美國FDA在1998年業(yè)已批準凡含有大豆多肽800mg（或大豆分離蛋白20mg）以上的食品均可在其標貼上注明“對心血管有益的食品”的字樣。這表明大豆多肽的保健作用已得到美國藥品監(jiān)管機構(gòu)的認可。

　　隨著大豆多肽保健作用被越來越多的消費者所認識，相信今后若干年內(nèi)大豆多肽將成為國際市場上頭號暢銷多肽類保健食品新原料，其產(chǎn)銷量將逼近萬噸大關(guān)。我國是僅次于美國的巴西的世界第三大豆生產(chǎn)國與出口國，故發(fā)展大豆多肽生產(chǎn)具有原料優(yōu)勢。據(jù)了解我國已有企業(yè)在生產(chǎn)大豆多肽，但產(chǎn)量和出口數(shù)量均不高。隨著國際市場大豆多肽產(chǎn)品的熱銷，預期今后幾年內(nèi)大豆多肽出口數(shù)量將激增至千噸級。

　　明膠多肽明膠系從豬皮（或牛皮）、豬骨（或牛骨）中提取的一種蛋白質(zhì)類調(diào)化劑。明膠在食品、醫(yī)藥工業(yè)中用途極廣。國外研究人員將豬皮明膠進行水解后，得到一種呈淡黃色的“明膠多肽”，既能口服也可直接添加至美容化妝品中。據(jù)國外報道，明膠多肽具有出色的美容作用，可以達到嫩膚、保持皮膚水分和消除面部皺紋等功效，如今，明膠多肽在歐洲、美國和日本的化妝品領(lǐng)域已得到廣泛應用。估計世界明膠多肽的年產(chǎn)量在5000噸左右。

　　據(jù)悉，日本廠商另辟蹊徑，從水產(chǎn)加工業(yè)下腳料——魚鱗中提取出“魚鱗膠”，再經(jīng)酶法分解后得到一種類似于豬皮明膠多肽的新產(chǎn)品——魚鱗膠多肽，也具有出色的美容作用。日本已建立了魚鱗膠生產(chǎn)線，年產(chǎn)約15噸，產(chǎn)品主要供應國內(nèi)化妝品業(yè)界。

　　絲肽絲肽是日本廠商在上世紀80年代即已開發(fā)上市的多肽老產(chǎn)品。“絲肽”原料的制作工藝并不復雜，將蠶絲下腳料（即無法用于織綢緞的蠶絲）進行酶法分解即可得到。絲肽是一種出色的保健食品原料，具有美容、養(yǎng)顏以及抗腫瘤等多重功效。現(xiàn)在日本每年從海外進口大量下腳蠶絲用于生產(chǎn)絲肽，估計年產(chǎn)量至少有上百噸。國際市場上絲肽的缺口較大，而我國是世界主要的蠶絲生產(chǎn)國與出口國，開發(fā)絲肽生產(chǎn)具有地利人和的良好前景。

　　芝麻多肽芝麻含豐富的蛋白質(zhì)成分，日本廠商將已榨去芝麻油的芝麻餅粕經(jīng)酶法水解后得到一種新型多肽——芝麻多肽。研究結(jié)果表明，芝麻多肽具有出色的降血壓效果，而且散發(fā)出天然的香氣，所以芝麻多肽可以直接加工成保健食品，是一種天然降壓保健產(chǎn)品。

　　目前，芝麻多肽面臨著廣闊的市場前景，比如全球的高血壓病患者眾多，對降壓保健品的需求增大；就日本來說，其生產(chǎn)保健品及其他產(chǎn)品的芝麻多從中國進口，我國企業(yè)如果能夠自主開發(fā)芝麻多肽產(chǎn)品，那么國內(nèi)外市場對芝麻多肽的需求將為企業(yè)帶來較好的收入。

　　蜂膠多肽“蜂膠多肽”為法國一廠商所開發(fā)的多肽新產(chǎn)品，具有特殊的植物香氣。據(jù)介紹，將蜂膠多肽加工成護膚產(chǎn)品涂擦在面部肌膚上，可以保持彈性、預防細胞老化以及防止皺紋產(chǎn)生。由于美容效果顯著。蜂膠多肽產(chǎn)品一上市即受到歐洲眾多女性消費者的歡迎。據(jù)說12瓶（1．5盎司）Popamino“蜂膠多肽美容水”售價高達70多歐元，但仍供不應求。預計蜂膠多肽將成為國際市場上熱銷的多肽類新原料藥。我國也有蜂膠出產(chǎn)，從資源的角度來看，開發(fā)國產(chǎn)“蜂膠多肽”產(chǎn)品的前景也是誘人的。

　　多肽產(chǎn)品作為一種新型保健食品、化妝品原料，市場正方興未艾。除了上述提到的，還有雞蛋（蛋白）多肽、魚肉多肽（如沙丁魚多肽）等等，可以相信，隨著科學技術(shù)日新月異的發(fā)展，今后將有更多的多肽類新品問世。我國資源豐富，擁有眾多肽類產(chǎn)品的基本原料，盡快開發(fā)國產(chǎn)多肽類產(chǎn)品必將獲得豐厚的經(jīng)濟回報。