我們經常喝到一些紅葡萄酒帶有苦澀味，因此大多數人的，尤其是女性，都認為：喝葡萄酒，我要甜的。其實真正的葡萄酒不是不甜，而是甜味沒有馬上出來，起碼要讓"她"醒來呼吸點空氣，"她"的溫柔和可口才體現。那為什么有苦澀味?這是正常現象，而且要有這種感覺才能進入葡萄酒的隊伍，讓我們來認識一下造成這味覺的主因：單寧(Tannin)

    單寧是葡萄酒酚類物質的一部分，主要來自于葡萄皮本身，也有部分單寧來自發烤后的橡木桶。它是紅葡萄酒的天然防腐劑。通常喝下單寧比較重的紅葡萄酒，舌后到喉嚨之間那部分會感覺比較干，這稱為收斂性，單寧的內部分子和唾液里的蛋白質結合后產生凝結，使口腔內部表層產生鄒折感，從而漸漸的干燥。

    質量尤其的單寧酸，聚合作用強烈，稱為單寧集中，質量差的我們成為單寧松散。因此，我們一般用：單寧集中，單寧松散，單寧柔順，單寧粗糙，單寧不足和單寧過重來形容。紅葡萄酒經過長時間的陳年后單寧會逐漸沉淀，在酒瓶產生沉淀物(肉眼看不到)，這是陳年葡萄酒的自然現象，所以一般陳年葡萄酒都應該先醒酒把沉淀物隔離在原由的酒瓶里，再從醒酒器倒出干凈的酒來品嘗。

    白葡萄酒也有單寧，不過相對比較少，其原因是在釀造的最早期白葡萄酒有些是用紅葡萄去皮后再釀制，有些直接整個白葡萄來釀，不過由于白葡萄皮的單寧很少，沒有紅葡萄酒多，所以即使有收斂性，多半是由于木桶的單寧滲透造成。