果皮顏色是普通品種葡萄的最基本的區別。根據葡萄成熟時期果皮的顏色,每一種葡萄不是白色的就是紅色或是“黑色”的。一些紅色果皮的品種根據其紅色果肉而不是白色果肉又被細分。

　　各種不同的品種還有其他的區別:

　　1.芬芳的混合物:例如,一些葡萄,如麝香葡萄,使葡萄酒具有鮮花的芳香和香味,而另一些葡萄使葡萄酒具有草本氣味,如白索維農,或水果的特點。一些葡萄有非常中性的氣味,因此能夠釀制比較中性的葡萄酒。

　　2.酸度:一些葡萄具有比其他葡萄更高的酸度,這會影響到由它們釀制而成的葡萄酒。

　　3.葡萄皮的厚度及單個果實(被稱為漿果)的大小:皮厚的黑色葡萄比皮薄的黑色葡萄含有更多的丹寧酸。小粒的葡萄與大粒的葡萄相比也是一樣的,因為它們的果皮一一果汁的比率更高些。含有較多丹寧酸的葡萄會釀制出烈度更高的、更有丹寧酸味的紅葡萄酒。任何品種復合的個性特征在由它釀制的葡萄酒中都是很明顯的。例如,卡百內·索維農葡萄酒與墨爾樂葡萄酒相比,更有丹寧酸味,酒精含量更低一些,因為這是兩種葡萄的特性。

    葡萄品種的性能因素

    區分葡萄品種的性能因素對葡萄種植者來說是至關重要的,因為這些因素決定著種植者在自己的葡萄園里培植某一特定品種的難易程度——如果它能夠培植出來。問題包括以下一些方面。

    某一特定品種的果實需要多長時間可以成熟。(在夏天較短的一些地區,早熟的品種最好。)

    每一束葡萄有多密集和緊湊。(在溫暖潮濕的氣候中,成長密集的葡萄可能會有發霉的問題。)

    某一特定品種會生長多少枝葉。(在肥沃的土壤中,葡萄會長出很多的葉子和嫩枝,這樣葡萄的果實可能會因為有太多的枝葉而無法吸收足夠的陽光而成熟。)

    一些葡萄品種在某些地方性能發揮得特別好(而且能夠釀制出絕妙的葡萄酒),其原因很復雜,所以葡萄種植者還無法完全了解這些原因。熱度和冷度、風量和雨量(或者缺少雨水)、種植葡萄的山坡上的陽光傾斜度,都是影響葡萄性能的因素。無論如何世界上沒有兩個葡萄園的這些因素都完全相同一一精確地說是土地狀況。這個問題只是與簡單的結論不符。