“使用與滿足”理論從受眾的心理動機和心理需求角度出發，結合心理學和社會學相關知識，解釋了人們使用媒介以得到滿足的行為，提出了受眾接受媒介的社會原因和心理動機。在對傳統的受眾理論進行回顧的基礎上
        概述
        使用與滿足理論的產生是傳播研究史上的一個重要轉折點。之前傳播研究大多站在傳播者的角度，就傳播者如何影響受眾進行研究，而“使用與滿足”理論則把研究焦點轉移到了受眾身上。傳統的理論認為媒介在傳播過程中的主要任務是說服受眾，受眾是被動的，而“使用與滿足”研究把受眾看作是有著特定“需求”的個人，他們的媒介接觸活動是有特定需求和動機并得到“滿足”的過程。使用與滿足研究以20世紀70年代為分水嶺，把該研究劃分為傳統和現代兩個時期。傳統時期的研究試圖了解人們為什么使用某些媒介內容。60年代后期，該理論進入了一個新階段，即現代時期。這一階段中，學者們在研究了人們的動機、期望及傳媒作用下人的行為后，開始重點解釋它們之間的關系
        起源
        70年代的早期和中期，一些傳媒研究學者強調應該對媒體消費的各種動機或尋求的各種滿足（GratificationSeeking）和人們是否得到滿足（Gratificationobtain）這兩個不同概念加以區別。研究者經常發現，尋求滿足和實際獲得的滿足之間存在差異，這種差異會導致人們在媒體消費的行為中產生變化以減少兩者之間的差異。菲利普oo帕爾姆格林認為只有在穩定不變而且缺少選擇，傳媒體系缺乏相應變化的的環境里，人們想要的滿足才與所得的滿足相一致。
許多研究顯示，人們對傳媒的種種滿足與許多傳媒帶來的效果有關。這些效果包括知識水平、對傳媒的依賴性、人們的態度、對社會現實的認識、議程設置、討論以及不同的政治效果變量。1981年，溫達爾提出"使用與效果"模式，呼吁將效果研究和使用與滿足研究結合在一起。在使用與滿足的媒介效果中，"對媒介的依賴"受到人們關注。溫達爾發現人們越是渴望從媒體那里獲得滿足或是認為他們獲得了滿足，他們就越會依賴這個媒體。傳媒技術的迅速變革給人們帶來更多的選擇。使用與滿足的研究者們需要重新思考理論框架，以適應新傳播技術發展的需要，探索新媒介帶給人們的新的滿足。
        定義漫談
        使用與滿足理論涉及受眾使用媒介動機與獲得滿足的研究雖然開始于20世紀40年代，然而直到1959年，卡茨在《大眾傳播調查和通俗文化研究》中才首次提到使用與滿足研究（usesandgratificationsapproach）。1974年，卡茨、布拉姆勒、格里維奇的經典論文《個人對大眾傳播的使用》總結了當時使用與滿足領域所做的研究，他們認為使用與滿足研究指的是："（1）需求的社會和心理起源；（2）人們的需要；（3）需求產生的期望；（4）期望指向的大眾傳播媒介或其他來源：（5）這些來源引向對不同形式媒介的接觸(或參與其他活動)；（6）由接觸造成需要的滿足；（7）與滿足同時產生的其他后果，也許大多是無意獲得的結果。十年以后，菲利普o帕爾姆格林對使用與滿足的理論研究做了比較系統的梳理，從滿足與媒體消費、滿足的社會和心理根源、滿足和傳媒效果、對滿足的尋求和獲得、從消費者的期望值來研究對傳媒的利用和滿足、傳媒受眾的行為等六個方面來考察使用與滿足理論的各種研究發現。
        簡單來說，"使用與滿足"是一種受眾行為理論，該理論認為受眾基于特定的需求動機來接觸媒介，從中得到滿足。由于人類需求與行為的復雜性和媒介環境的不斷變化，使用與滿足這一開放性的理論也不斷地深入發展完善。