白酒市場上演茅臺、五糧液、劍南春“三國演義”，紅酒品牌也有長城、張裕、王朝“三駕馬車”，啤酒也不例外，青島、華潤、燕京“三大巨頭”攻城略地，仿佛中國酒市場是這九家企業的大舞臺。但與白酒、紅酒的單一品牌橫掃千軍不同，啤酒三兄弟不約而同地采取了資本運作、兼并品牌、坐收市場、不戰而屈人之兵的策略。

而中小啤酒企業依靠在當地市場的微弱優勢苦苦掙扎，有的干脆停產歇業。但啤酒企業生產設備資金投入之大，使這些企業不肯輕言放棄，國家對啤酒生產許可證的限發更讓這些企業感到資源的稀缺而奇貨可居。然而，啤酒界還有沒有產生新品牌的市場機會和空間呢？這個可能是越來越小了。中國啤酒品牌已經渡過了洗牌期，除了“三大巨頭”原有的啤酒品牌外，他們在兼并新企業后往往保留當地品牌和市場，使得目前活躍著的啤酒品牌幾乎都歸于他們的旗下。在這樣一個大背景下，新的啤酒品牌目標市場在哪里？至少主流市場幾乎不存在空間了。

從市場實際來看，中小啤酒品牌主要還是當地市場，但地緣優勢在眾多強勢品牌的壓力下顯得力量微弱；有的品牌選擇品牌消費觀念不太顯著的外地市場尋求生路，但運輸、銷售成本又是一大門檻。大企業收購兼并當然是求之不得的事情，但促成兼并也是需要條件的，對于這些中小啤酒企業而言，這個條件是很渺茫的。

實際上，由于啤酒生產工藝和設備特點，一般的啤酒企業都具有相當的產能和質量水準，所以并不存在絕對意義上的“小啤酒企業”或“劣質啤酒企業”，而這些企業之所以“小”，主要是市場小，也就是說，只要能夠滿負荷開工，啤酒企業的產量不會成為發展的障礙。但從另一個角度看，如果不開工，同等時間里其損失就遠遠大于白酒企業。而更要命的是，白酒原酒儲存是企業的財富，而啤酒的儲存則往往是企業的負擔。所以在市場導向下的滿負荷開工就成為啤酒企業生存的先決條件。

這個市場從哪里來？我們所接觸的一個地方啤酒企業，原有品牌在當地市場的份額逐年下滑，漸漸難以為繼。2004年，當地一位酒批發商希望與這家啤酒企業聯合開發一種新品牌，其實屬于品牌買斷。在遭到廠家拒絕后，雙方做了個折中的方案，即原品牌不變，但給這家批發商的啤酒標簽上加上了“某某專供”字樣。結果，這一所謂“專供”的“副品牌”占據了當年本地市場的半壁江山。

很多有實力的經銷商都有做自有品牌的愿望，并且基本是把目光鎖定在白酒上，為什么不青睞啤酒呢？主要是啤酒生產投資門檻太高，啤酒企業一門心思試圖做自己的品牌，貼牌生產引不起足夠的刺激。所以，經銷商并非不想做自有啤酒品牌，而是實在不容易找到合作伙伴。

從品牌塑造到買“原酒”，啤酒企業是需要點勇氣和思路的。但有一點必須注意，經銷商做自己的品牌盡管有渠道優勢，大渠道不是萬能的，這些品牌在消費終端還是屬于陌生的“新品牌”的，所以，這類品牌恐怕僅僅適合做低端品牌。而“非品牌”思路之所以能夠成為可能，主要在于分散在各地的經銷商的數量，這也算品牌啤酒的另類之路吧。在小品牌啤酒普遍度日艱難的狀況下，也算一種權宜但卻有效的做法。