關(guān)于雷司令(Riesling )的起源，就像其它葡萄品種的來源一樣，經(jīng)常會有各種各樣的揣測。有許多年份都被當(dāng)成過是雷司令品種出現(xiàn)的正式時間，甚至有人認(rèn)為早在路德維希大王（843－876在位）時代，他就命人在萊茵河沿岸種植雷司令葡萄。在最早提到雷司令且經(jīng)過證實的文件中，有一份萊茵高艾伯巴赫地區(qū)西妥教團(tuán)修道院的酒窖清單，日期為1392年3月13日，足見在1392年，萊茵高的僧侶就開始從占統(tǒng)治地位的紅葡萄種植向栽種白葡萄過渡，其中也種植了雷司令。 

　　關(guān)于雷司令這個名字的來歷也不是十分明朗。據(jù)推斷可能是在15世紀(jì)由Ru?ling這個詞（Rus意為黑色的木頭）或者是Rissling這個詞（rissig意味撕扯）演變而來。雷司令（Riesling）第一次以今日的書寫方式出現(xiàn)，是在1552年由希羅努姆斯·伯克撰寫的植物學(xué)書籍中。在該書1577年的德文版中有如下的句子：“雷司令生長于摩澤爾河、萊茵河畔，以及沃姆澤地區(qū)。 

　　大約在雷司令這個名字出現(xiàn)之后100年，德國為提高葡萄種植的質(zhì)量，開始擴(kuò)大雷司令的種植面積。1672年，緬因茨圣克拉拉修道院宣布撤下紅葡萄藤蔓而以雷司令葡萄代之。1720年時，約翰內(nèi)斯堡的天主教本篤會修道院的葡萄園里種植了29萬4千株葡萄，其中雷司令的數(shù)量居第一。酒窖技師一定意識到了這樣的規(guī)定：在整個萊茵高區(qū)域都不允許種植除雷司令以外的用于釀酒的葡萄。

　　那時作出的關(guān)于種植雷司令的決定，對后來的德國葡萄業(yè)影響深遠(yuǎn)，打上了文化的印記。除了作為許多著名葡萄種植地源頭的宗教寺院的葡萄酒文化，還產(chǎn)生了今日世界雷司令葡萄種植的格局。 

　　雷司令的第一個繁榮時期在19世紀(jì)末的萊茵河與摩澤爾河。當(dāng)時這兩個產(chǎn)區(qū)的葡萄在世界各地都擁有最高的身價。所有歐洲王室都偏愛雷司令酒，它甚至比法國波爾多地區(qū)的葡萄酒貴上好幾倍。在21世紀(jì)初的今天，德國雷司令酒再一次在世界范圍內(nèi)成為可信度高及質(zhì)量保證的代名詞，又一次躋身世界最昂貴白葡萄酒的行列。當(dāng)然許多最好的雷司令葡萄是由德國的葡萄園種植的。