“從某種角度講，是觀念造成了中國啤酒原料的短缺現(xiàn)狀。只要啤酒企業(yè)轉(zhuǎn)變觀念，阻礙中國啤酒行業(yè)發(fā)展的原料短缺問題就會(huì)迎刃而解，小麥啤酒已經(jīng)成為中國啤酒行業(yè)持續(xù)、健康發(fā)展的一條通路。”2007年12月17日，《華夏酒報(bào)》刊發(fā)了本報(bào)記者撰寫的《小麥麥芽：中國啤酒業(yè)的救生圈？》一文，在業(yè)內(nèi)引起了廣泛而強(qiáng)烈的反響，河南維雪啤酒集團(tuán)有限公司董事長韋萬根致電本報(bào)編輯部，邀請本報(bào)記者赴廠參觀，并就小麥麥芽對于國產(chǎn)啤酒未來發(fā)展之路的影響與本報(bào)記者進(jìn)行了交流與探討。
“小麥啤酒生產(chǎn)技術(shù)已經(jīng)成熟”
　　2007年12月25日，《華夏酒報(bào)》記者應(yīng)邀前往河南信陽，參觀了維雪啤酒集團(tuán)有限公司和該公司所屬的制麥公司。“在我國，小麥啤酒的生產(chǎn)技術(shù)已經(jīng)完全成熟。”維雪啤酒集團(tuán)有限公司董事長韋萬根對《華夏酒報(bào)》記者明確表示，維雪啤酒自2003年以來就一直全部使用小麥麥芽作為啤酒生產(chǎn)原料，完全擺脫了傳統(tǒng)啤酒生產(chǎn)企業(yè)對啤酒大麥的依賴。
　　維雪啤酒的發(fā)展之路已經(jīng)充分證明，小麥釀造啤酒技術(shù)非常適合中國的基本國情，這主要體現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)效益和酒體風(fēng)味品質(zhì)方面。韋萬根表示，近年來，由于啤酒大麥原料供應(yīng)緊張，特別是2007年啤酒大麥價(jià)格飆升，導(dǎo)致啤酒生產(chǎn)企業(yè)背負(fù)著巨大的成本壓力。2007年，國產(chǎn)啤酒大麥麥芽價(jià)格在5000元/噸以上，進(jìn)口啤酒大麥麥芽更是達(dá)到6200元/噸，與之相比，小麥麥芽價(jià)格在3000元/噸左右，對釀制啤酒成本及價(jià)格競爭的影響作用顯而易見。而且使用小麥麥芽釀制啤酒還有利于我國農(nóng)副產(chǎn)品的轉(zhuǎn)化，有助于改變目前中國啤酒產(chǎn)業(yè)對進(jìn)口大麥的依賴格局。與此同時(shí)，以小麥麥芽釀制的啤酒二氧化碳含量較高，口感清涼，并且其特定酯類結(jié)合物含量高，賦予啤酒酒體典雅的麥香味和微妙果香、花香、丁香味等。
　　實(shí)際上以小麥為主要原料釀制啤酒，已經(jīng)引起了國內(nèi)啤酒行業(yè)的廣泛關(guān)注，為了在日益沉重的大麥原料壓力之下另辟蹊徑，擺脫困境，越來越多的啤酒企業(yè)將目光投向了小麥麥芽，但目前的現(xiàn)實(shí)困難是，絕大部分企業(yè)對于以小麥麥芽為原料進(jìn)行啤酒生產(chǎn)的技術(shù)尚停留在初級階段。韋萬根表示，目前市場上流行多種小麥啤，但與真正特種小麥啤酒的根本不同在于，這些小麥啤多為將大麥芽和小麥芽混合使用，且基本維持在各占50%的比例，因?yàn)殡S著小麥麥芽使用比例的增加，由于其蛋白質(zhì)含量高于大麥芽，酒體會(huì)出現(xiàn)前期的混濁、失光等現(xiàn)象，這也成為妨礙大部分啤酒企業(yè)深入研發(fā)、生產(chǎn)高品質(zhì)小麥啤酒的主要技術(shù)瓶頸。
　　韋萬根介紹，在啤酒釀制過程中，如果小麥麥芽以輔料的形式添加，可以替代10%-20%的大麥麥芽；若將之以主要原料的形式添加，可以替代50%-80%的大麥麥芽，而維雪啤酒目前則是采用全小麥麥芽生產(chǎn)，韋萬根將之描述為純小麥淡爽型啤酒，以小麥芽100%替代了大麥芽。維雪啤酒對于小麥麥芽的應(yīng)用技術(shù)早在2003年便已經(jīng)成熟，自當(dāng)時(shí)起便完全采用純小麥麥芽進(jìn)行生產(chǎn)，經(jīng)過5年多的生產(chǎn)實(shí)踐，累計(jì)生產(chǎn)純小麥啤酒已超過100萬千升以上，這項(xiàng)技術(shù)已經(jīng)完全成熟，形成了維雪啤酒泡沫豐富、潔白細(xì)膩、香味純正獨(dú)特等品質(zhì)特點(diǎn)。經(jīng)過連續(xù)幾年的市場培育和引導(dǎo)，目前維雪啤酒已經(jīng)成為河南中高檔啤酒市場上的主流，獨(dú)特的酒體風(fēng)味口感為其贏得了廣大消費(fèi)者的厚愛。
　　在經(jīng)濟(jì)效益、產(chǎn)品風(fēng)格、顧客反映三重肯定的基礎(chǔ)上，韋萬根明確表示，小麥啤酒生產(chǎn)技術(shù)在維雪已經(jīng)完全成熟，具備了向全行業(yè)推廣的條件，小麥麥芽釀制啤酒在我國的前景廣闊，對行業(yè)也將產(chǎn)生積極的推動(dòng)作用。現(xiàn)階段小麥啤酒在我國的發(fā)展，其問題已經(jīng)不存在于原料供應(yīng)、技術(shù)支持等方面，而是需要廣大啤酒生產(chǎn)企業(yè)的觀念轉(zhuǎn)變，這個(gè)過程需要有一個(gè)行業(yè)性的標(biāo)桿來發(fā)揮指導(dǎo)與引導(dǎo)的作用。
做小麥啤酒的行業(yè)標(biāo)桿
　　從行業(yè)發(fā)展的角度來看，小麥啤酒優(yōu)勢明顯，但結(jié)合當(dāng)前的市場形勢，小麥啤酒還是面臨著一些現(xiàn)實(shí)的壓力，這主要體現(xiàn)在市場引導(dǎo)和樹立標(biāo)桿方面。
　　維雪啤酒集團(tuán)有限公司高級釀酒師、技術(shù)研究發(fā)展部經(jīng)理鄒德慶向《華夏酒報(bào)》記者介紹，目前市場上流行的小麥啤酒產(chǎn)品種類較多，而且一定程度上也得到了消費(fèi)者的認(rèn)可，但這種認(rèn)可基本是建立在低價(jià)的基礎(chǔ)上。的確，在啤酒釀制過程中采用小麥麥芽取代部分大麥麥芽，可以起到降低成本的作用。但從整個(gè)行業(yè)的角度來看，小麥啤酒仍是一個(gè)概念產(chǎn)品和高新產(chǎn)品，以小麥麥芽為原料，采取特殊生產(chǎn)工藝生產(chǎn)出的啤酒，特別是目前維雪生產(chǎn)的100%純小麥啤酒，在酒體風(fēng)格口感上都具有較為突出的特色。
　　出于這兩方面的優(yōu)勢，小麥啤酒絕不應(yīng)該僅僅停留在目前這樣一種低檔產(chǎn)品的角色上。鄒德慶表示，雖然作為啤酒原料，小麥相對于啤酒大麥具有極其明顯的價(jià)格優(yōu)勢，但從啤酒產(chǎn)品的品質(zhì)上看，小麥無疑比大麥更能凸現(xiàn)品質(zhì)的訴求，加之當(dāng)前啤酒消費(fèi)的主流趨勢是低度化，小麥啤酒麥汁可以降低到5度釀制，酒體仍然具有飽滿的口感，而大麥啤酒的麥汁含量低于8度時(shí)一般就會(huì)產(chǎn)生不飽滿、口感較差現(xiàn)象。
　　“小麥啤酒所獨(dú)具的這些優(yōu)勢都可以將之發(fā)掘成為產(chǎn)品訴求賣點(diǎn)，來改變消費(fèi)者對小麥啤酒現(xiàn)有的認(rèn)識，打造其高技術(shù)含量、高產(chǎn)品品質(zhì)的新形象。”鄒德慶強(qiáng)調(diào)，在這個(gè)過程中必須強(qiáng)調(diào)行業(yè)標(biāo)桿的作用，因?yàn)槟壳靶←滬溠恳约靶←溒【频纳a(chǎn)還缺乏一個(gè)明確的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，市場上流行的小麥啤酒形形色色，對于生產(chǎn)工藝、原料配比沒有準(zhǔn)確的標(biāo)尺加以衡量，導(dǎo)致小麥啤酒定位高端產(chǎn)品的過程困難重重，顯然這是不利于小麥啤酒未來的發(fā)展。為此，維雪啤酒正在積極尋求行業(yè)標(biāo)桿地位的確立，這是小麥麥芽和小麥啤酒生產(chǎn)技術(shù)發(fā)展到現(xiàn)階段的客觀需要，也是國內(nèi)啤酒行業(yè)化解國際啤酒大麥?zhǔn)袌鑫C(jī)的當(dāng)務(wù)之急。
    　鄒德慶認(rèn)為，目前我國啤酒工業(yè)在生產(chǎn)工藝和品種方面仍存在單調(diào)、保守的問題，主要表現(xiàn)在啤酒產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)單一，影響多品種開發(fā)，因而市場上形成了固定的相對局限的消費(fèi)習(xí)慣，給啤酒企業(yè)選用不同原料、開發(fā)新產(chǎn)品、應(yīng)用新技術(shù)增加了很多困難。另外，由于啤酒生產(chǎn)方式單一，大部分產(chǎn)品的風(fēng)味特征接近，同質(zhì)化導(dǎo)致啤酒競爭日趨激烈。小麥啤酒技術(shù)的成熟使這些問題的解決顯得越發(fā)緊迫，由維雪啤酒有限公司負(fù)責(zé)起草的《啤酒小麥芽》推薦性國家標(biāo)準(zhǔn)項(xiàng)目日前已經(jīng)獲得了國家標(biāo)準(zhǔn)計(jì)劃立項(xiàng)，鄒德慶表示，以此為契機(jī)，進(jìn)一部完善和修訂《啤酒小麥芽生產(chǎn)方法》、《小麥啤酒生產(chǎn)方法》等標(biāo)準(zhǔn)，小麥啤酒有望在行業(yè)內(nèi)得到迅速的大規(guī)模推廣，維雪啤酒也希望更多的麥芽、啤酒生產(chǎn)企業(yè)共同參與到這個(gè)發(fā)展的過程中，為中國啤酒產(chǎn)業(yè)尋找一條特色化、持久化的健康發(fā)展之路。
    　對于維雪啤酒集團(tuán)立足技術(shù)優(yōu)勢的平臺，積極推廣小麥啤酒釀造新技術(shù)的做法，河南省酒業(yè)協(xié)會(huì)會(huì)長熊玉亮給予了高度肯定，他認(rèn)為，維雪啤酒目前所采取的純小麥生產(chǎn)工藝在目前的國內(nèi)啤酒生產(chǎn)企業(yè)中是極具賣點(diǎn)的，這一工藝不僅使維雪啤酒在生產(chǎn)過程中多重受益，進(jìn)一步提升了維雪的品牌效應(yīng)之外，更重要的是給當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)發(fā)展帶來巨大的社會(huì)效益。
   　 據(jù)了解，2003年之前，維雪啤酒還沒有采取全小麥工藝，當(dāng)?shù)氐男←湻N植一直存在著嚴(yán)重的轉(zhuǎn)化問題，小麥時(shí)價(jià)只有0.3元/斤。國家在河南專門成立小麥課題組進(jìn)行技術(shù)攻關(guān)，其中一大課題就是釀造轉(zhuǎn)化，特別是對于產(chǎn)銷量巨大的啤酒行業(yè)，如果能順利進(jìn)行小麥轉(zhuǎn)化，必將給作為農(nóng)業(yè)大省的河南帶來巨大社會(huì)效益。維雪啤酒的技術(shù)成果幫助小麥課題組的專家順利攻克了這一難關(guān)。
    　如今，維雪的品牌影響力已不僅僅局限于啤酒產(chǎn)品的范疇，其下屬的小麥麥芽加工廠更是對小麥種植農(nóng)戶具有巨大的保護(hù)和發(fā)展意義。近年來，隨著小麥啤酒和小麥麥芽新技術(shù)的推廣，河南許多原本處于半停產(chǎn)狀況的麥芽企業(yè)因?yàn)檗D(zhuǎn)產(chǎn)小麥麥芽而得以起死回生。
    　“我國啤酒行業(yè)應(yīng)該積極推廣小麥啤酒新工藝，使我國啤酒生產(chǎn)企業(yè)徹底擺脫對進(jìn)口啤酒大麥的依賴，從而推動(dòng)中國啤酒工業(yè)的健康、持續(xù)發(fā)展。”熊玉亮