當北半球大地酷熱難耐的時候，地球另一邊的新西蘭已是深秋時節！五月的新西蘭天氣已開始轉涼，青草地、小屋、如藍寶石一樣閃耀的海岸，構成一幅美麗的風景照，它并不像我們的中國山水般黑白分明，霧氣幽幽。雖然是深秋的季節，對于喜愛葡萄酒的愛好者而言，正是品嘗夏末秋初收成后釀做出來第一口酒的最好時間！
    新西蘭的釀酒莊園，就像圣地一樣有著無限的魅力！穿梭在山丘峽谷間享受葡萄美酒的樂趣，又可同時觀賞新西蘭美麗壯闊的風景，就可以看出這里釀酒莊園別俱天成上的優點了！
    我的葡萄酒之旅由北島的奧克蘭(Auckland)開始，到南島的中奧塔哥(Central Otago)結束；用了18天時間游走了紐西蘭四大酒莊園區。但印象最深刻，最讓我一次又一次夢回的，是南島中奧塔哥區域。
    中奧塔哥是一個人煙稀小的旅游小區，位處于南島的中心，著名旅游小鎮皇后鎮(Queenstown)鄰近2小時車程內的山岳地區。中奧塔哥由一連串灣灣河道與深幽河谷所構成，以往曾經是淘金時代的重要區域。如今在蜿蜒山丘上沿路前行，仍然可以看到往日前來淘金工所走過的古道。那些遠在百年前所興建成的引水道，正正成為今日葡萄酒莊園內的灌水系統基礎。
    對于崇尚休閑的自助旅行者來說，在優雅溫馨的農舍小屋小憩，或是前往釀酒莊園，親嘗一口中奧塔哥精釀又聞名的黑比諾(Pinot Noir)再與釀酒大師一起分享心得，都是一種難忘的自助旅游體驗。我沒有像大多數人一樣，從皇后鎮駕車前來中奧塔哥，轉而乘座小型飛機飛越這遍彎彎曲曲的山岳河谷而來。由皇后鎮停機坪上起飛，眼前是被白雪覆蓋的南島第一山脈――卓越山(Remarkables)。
    深秋的第一場小雪把山峰的險峻蓋掩，山下美麗的娃卡提普湖Lake Wakatipu，為這一遍湖光山色添加了點點的秀美。飛越卓越山往北的幽幽河谷進發，又是另一種山岳景色。高俊的山岳草綠地上，是一只只散落的麥利諾merino高山綿羊自在吃食。經過35分鐘的山谷飛翔，小型飛機最后降落在田園一樣的枯黃草地停機坪上。
  
    中奧塔哥的秋日與新西蘭的沿海區一遍藍天綠草有極大分野。這片內丘陵地帶色澤上是一片土黃，讓人想到陜西的那一片荒涼黃土地。秋、冬季的中奧塔哥看起來極冷清，更可況大多酒莊只在夏季時開放讓游客來品酒。發現為酒而來的旅客，只得我一個。原以為，中奧塔哥應該是一個幽深的峽谷。降落后，酒莊園友人駕小車來相迎，除了前方山道路上有數個拐彎點與散落分布儲水式的小池以外，眼前就是一片平坦。在這片平坦的山谷中，有近二十家酒莊，大部分為私人莊園主所有，大多數是近十多年才發展。由于近數年新西蘭的釀酒技術不斷提升，酒廠的規模也就越搞越大，好些莊園更有自家的餐館。

相比起舊世界釀酒國，新西蘭的葡萄酒所占的市場雖不大，但是口碑上卻相差不遠。這當中，尤以白葡萄品種白蕭偉(Sauvignon Blanc)最為劉伶所接受。這次在中奧塔哥集中品嘗的紅葡萄品種，是以優雅與細致口感而聞名的黑比諾葡萄酒。中奧塔哥的土壤礦物質豐富，氣候又與法國酒鄉的布艮地極為相近，形成了最適宜種黑比諾葡萄品種類的最佳天然環境。但由于產量尚小出口量低，中奧塔哥的黑比諾，還是給世界酒壇人仕低估了！
    中奧塔哥的黑比諾崇尚保留葡萄品種的最高原味和果香的釀酒哲學，融合多元文化與法國傳統又出類拔萃的釀酒技術結合，成為充滿個性和活力紅葡萄酒。迎接我的莊園友人，是品酒的高手，加上對中奧塔哥地區熟悉，不用半天已走訪了好幾個莊園。在陽光燦爛、綠意盎然的葡萄園內、吧臺上，每人面前放著幾個酒杯，一口接一口，有滋有味地品嘗，邊談心喝酒邊欣賞夕陽徐徐而落，實在是人生中賞心樂事。
    離開中奧塔哥，收到汽車租貸公司預先安排的小汽車，沿路靠近海岸東北海岸上行是另一個人煙稀小的旅游小鎮Kaikoura。位于新西蘭南島東北海岸上的Kaikoura，自數百年前起已是毛里人生活地。在毛里語中Kai代表了食物而Koura則代表了龍蝦。然而，把這2個字符串連在一起時，Kaikoura代表了遍布豐富海洋資源的地方，也因此Kaikoura不但于數百年前吸引到毛里人祖先留下，也同時間成為了鯨魚世世代代的生活地。我愛海與山，自小對山水有著一股極親切的感覺，來到Kaikoura海岸，吸著是南太平洋上無污的一口清新空氣。
    晨早6時起床，7時趕到鯨魚觀賞接待單位。在冷冰冰的海上，我們看到了第一條鯨--一尾抹香鯨--正打算潛入海中。我的心醉了，不僅僅是因為這里的美酒。也因為微風輕送，萬物生機！
    Kaikoura印象最深的新西蘭經驗除了是觀鯨以外，便是它的鮮活海海鮮供應，海上無盡的鮮活龍蝦、海蝦；沿岸的鮮蠔、鮑魚，把整個南島東北海岸包裝成一條滿布海產的漁鮮之路。由Kaikoura再往北行，再到訪了南島北海岸的Marlborough與北島東南海岸的Martinborough的兩大釀酒區；Marlborough與Martinborough以新西蘭最俱盛名的葡萄品種白蕭偉Sauvignon Blanc而聞名，但我卻在這兩大釀酒區喝到極不錯的格烏茲特勒民那Gewurztraminer與灰品諾Pinot Gris；再加上了第一站北島奧克蘭Waiheke Island喝到的紅葡萄酒卡本妮蕭偉昂Cabernet Sauvignon，才算完全領略了新西蘭葡萄酒的風彩！