不要把侍酒師簡單地看作是給你把葡萄酒送上桌的侍者。最好的侍酒師在詢問顧客要求和需要的時候要運用咨詢師的技巧；在解釋不同種類葡萄酒優點的時候要用老師的技巧；在應對一些葡萄酒高昂花費的時候，要運用生意人的技巧；而在游歷世界把一些葡萄酒產品帶回國的時候則要運用冒險家的技巧。成功的侍酒師必須對兩件事情懷有熱情：葡萄酒和人。從某種意義來講，侍酒師是配對者，尋找最佳的美食美酒搭配來為顧客帶來快樂。

    從最基本的水平來講，侍酒師是葡葡萄酒“管事”，也就是對酒窖進行督管的人。這個詞來源于中世紀法語soumelier，意指管理葡萄酒供應的官員。在幾百年前，葡萄酒是必備的物品，而侍酒師的工作就是為貴族們的酒會貯備葡萄酒。今天的大部分侍酒師的工作是為優質餐飲機構采購葡萄酒；咨詢廚師然后決定哪些葡萄酒和食物搭配最好。侍酒師必須知道如何上酒，比如使用哪些酒杯是正確的、什么溫度最理想。最重要的是，侍酒師必須相信客人，尊敬他們而且不乏熱情，讓他們感覺在共同進行一次味覺冒險。

    95%的侍酒師都是男性，為菜品選擇一款合適的葡萄酒只是今天侍酒師職責的一部分，其他工作還包括為餐廳擬出一份酒單、與餐廳葡萄酒供應者打交道、管理餐廳的酒窖等等。出色的侍酒師可能會成為美食家，撰寫葡萄酒文章、舉辦品酒會、組織葡萄園和酒廠的旅行，甚至還要賺夠錢去為他們自己的酒窖買酒。